Свадебный сезон
Шрифт:
Но остаток пути она по-прежнему не замолкала. Но теперь общалась исключительно со мной. Восторженно описывала всех возможных кандидатов в мужья, попутно то и дело перескакивая на тему заказанных сегодня нарядов. Да, Ларетта, сейчас явно жила исключительно темой Свадебного сезона. Я даже немного завидовала ее радостному предвкушению. Может, сезон — это и вправду интересно, раз все так его ждут.
— Ты, получается, впервые в Ситхейме? И до этого в столице не бывала? — тараторила она.
— Да, для меня здесь все в новинку, — кивнула я.
— И ты здесь никого, кроме нас, не знаешь? Какой кошмар! — ахнула Ларетта. — Но ты не беспокойся, обязательно тебе помогу хорошего жениха выбрать! Я все про всех знаю! Вот какие парни тебе нравятся?
— Адекватные, — у меня вырвался нервный смешок, но я все же серьезно пояснила: — На самом деле, каких-то конкретных предпочтений у меня нет. Мне всегда казалось, что, когда встретишь своего человека, обязательно почувствуешь что-то особенное.
Помимо особенного желания сломать об его голову каминную кочергу. Вместе с камином.
Сам ипподром окружал просторный ухоженный парк. И лично я бы предпочла здесь прогуляться, но уж очень Ларетте было любопытно взглянуть на сами скачки.
— А давайте еще и ставку сделаем? — вот что значит: человек наконец-то дорвался до всего того, что раньше было недосягаемо.
— У тебя вдруг завелись лишние деньги? — осадил ее Стейнар.
— Да причем тут деньги? Можно же и магию! У тебя наверняка есть!
— Единственное, что у меня сейчас есть — это терпение. Но оно настолько небезграничное, что я бы посоветовал его не испытывать, — парировал он.
Он повел нас на трибуны — эдакие отдельные ложи, как в театре. Где-то было много народа, где-то лишь несколько человек — видимо, места как-то по цене разнились. Стейнар выбрал одну из средних трибун, она и не пустовала, но и не была набита битком.
Правда, по пути мы несколько раз останавливались, все попадались знакомые нашего сопровождающего. И каждый раз Стейнар представлял и меня, и Ларетту. Причем, в разговоре все время упоминался грядущий Свадебный сезон. Такое впечатление, что весь Ситхейм уже с ума посходил из-за этого «события века».
С одной стороны, мне было очень интересно и прогуляться здесь, и с новыми людьми пообщаться. Но с другой, все время ловила себя на том, что каждый миг опасаюсь заметить знакомый силуэт. Неужели образ Дарена так въелся в мысли, что теперь беспрестанно будет преследовать меня? Или все же со временем эта паранойя пройдет?
На трибуне я подошла к самым перилам. Отсюда было видно все беговое поле, причем не просто овальное, а с множеством изгибов, подъемов и препятствий.
— О, сейчас начнется! — Ларетта активно обмахивалась веером. — И пусть сама судьба подаст мне знак! Если первой к финишу придет белая лошадь, то я выйду замуж за блондина. Если черная, то за брюнета. А если…
— А если все лошади в процессе передумают и поскачут в обратную сторону, — со смешком перебил Стейнар. — Это будет означать, что кое-кому стоит сначала поумнеть и остепениться, прежде чем замуж выходить.
Мигом насупившись, Ларетта даже мстительно стукнула брата веером по руке. Да что же Стейнар все над ней подтрунивает? Неужели не видит, насколько для нее этот разнесчастный сезон важен?
— Не обращай внимания, — посоветовала Ларетте я. — И идея, кстати, замечательная, присоединяюсь к твоему гаданию.
— О, это оказывается заразно… — конечно, Стейнар не смог не прокомментировать.
Но я его проигнорировала. Ладно меня он еще заранее невзлюбил, но сестру свою мог бы и пожалеть. Или его настолько бесит, что пришлось все бросить и в Ситхейм вернуться?
Прозвучал громогласный протяжный сигнал — забег стартовал. Даже интересно было посмотреть на эту гонку, но и нескольких секунд не прошло, как Ларетта восторженно заверещала, на эмоциях схватив меня за руку.
— Фелина, там же сам лорд Дарен! Вон на той трибуне! И он смотрит прямо сюда!
У меня аж холодок по спине пробежал, сердце вмиг ухнуло в пятки. Нет-нет, только не это! И зачем он сюда смотрит?! Неужели узнал меня?! Сама я пока не рискнула даже голову повернуть.
А Ларетта продолжала:
— А с ним еще и лорд Вейден, и какой-то незнакомый мне лорд, но тоже очень даже симпатичный! И все сюда смотрят, о чем-то переговариваются! — она спешно поправила шляпку, кокетливо улыбнулась с весьма томным взглядом. — Ну, как я выгляжу?
— Глупо.
— Стейнар! Я же серьезно спросила! — обиженно прошипела она сквозь натянутую улыбку. — Самый завидный холостяк Ситхейма обратил на меня внимание! Я не должна упустить этот шанс!
— Уже упустила, — равнодушно констатировал ее брат. — Вся троица куда-то с трибуны ушла.
Может, они просто так ушли? Не могут же прямо сюда направляться! Ведь просто невозможно, чтобы Дарен меня узнал! Да и если бы узнал, он бы сразу кинулся по мою душу, а не вел бы беседы со своими спутниками.
Но на всякий случай нужно скрыться отсюда! Пусть меня он не узнал точно, но вдруг и вправду Дарен идет сюда, Лареттой заинтересовавшись. Лучше мне вообще не попадать ему на глаза.
— Может, лучше в парке прогуляемся? — как бы между прочим предложила я. — Как-то скачки — не очень интересно… — слова так и застряли у меня в горле. Дарен уже показался в конце нашей трибуны!
Так, спокойно, без паники. Он меня не узнал. Это железно. Так что мне просто нужно вести себя естественно, чтобы себя не выдать. Я тут же схватилась за локоть Стейнара. На недоуменный взгляд нервно пояснила:
— Мы же изображаем невесту и жениха, так что я просто играю свою роль.
Я бы не удивилась, если бы Стейнар отстранился, да еще и сказал бы что-либо нелицеприятное. Но он лишь смотрел на меня немного странно. Но недолго.
— Судьба услышала мои мольбы… — в полном восторге прошептала Ларетта, устремив сияющий взгляд на приближающуюся троицу лордов. — Я даже согласна на любого из этих троих… Стейнар, ты же вроде знаком с лордом Вейденом? Представь меня как-нибудь пооригинальнее и не забудь упомянуть, что я пока свободна. Нет, ну какое же везение!