Свадебный сезон
Шрифт:
Стало так жутко, что я едва подавила инстинктивный порыв рвануть назад к Дарену. Как бы он меня ни бесил, но сейчас казалось, что только он в состоянии уберечь от этой скользкой змеи с ангельской улыбкой.
Теперь уже все сомнения отпали. То, что Лиам так запросто от меня отказался у артефакторов. То, что старательно на Дарена наговаривал. То, что как-то смог запомнить мою внешность. Все это явно детали какого-то многоходового плана. А учитывая их вражду с Дареном, именно против соперника этот план наверняка и направлен. И, похоже, мне в нем отведена главная роль. Приманки, жертвы?
Боюсь, я даже близко не смогу догадаться об истинном замысле Лиама. Дарену он точно меня не выдаст, раз уж против него как раз и настроен. Но что конкретно он задумал? Даже представить страшно…
К счастью, остаток дня прошел спокойно. Если не считать, что Ларетта задалась целью перезнакомить меня со всеми своими подружками, коих оказалось немало и все присутствовали в Геймшире. От бесконечных разговоров о Свадебном сезоне уже голова гудела. И как же приятно было наконец-то вернуться в дом…
Я рассчитывала весь вечер провести в свой спальне, заняться наконец-то изучением магических книг. И так-то тянуть нельзя было, а еще и сегодняшняя встреча с Лиамом намекала, что магия мне ой как понадобиться.
Но я даже толком приступить к чтению не успела, как в дверь постучали. Наверняка Ларетта.
— Входите, — ответила я.
Да только нежданным визитером оказался Стейнар.
— Не помешаю? — он прошел в комнату, прикрыв за собой дверь.
— Вообще я планировала немного почитать… — я старалась соблюсти баланс между вежливостью и намеком оставить меня одну.
Но даже если Стейнар и понял, все равно сделал вид, будто пропустил мимо ушей. А мы ведь с ним сегодня перекинулись парой слов максимум. Да и раньше он не проявлял никакого желания общаться.
Может, просто хочет высказать возмущение насчет моего обращения «любимый»? Отвечу, что это исключительно для конспирации. Ну а то, что посмотреть при этом на недовольное лицо Дарена было очень приятно — это так, мелочи.
— Ну как ты здесь устроилась? — Стейнар оглядел комнату, присел в кресло.
Мне показалось или прозвучало с намеком? Он нашел веский повод меня выставить?
— Стейнар, давай сразу к делу. К чему ты клонишь? — я не стала играть в эти светские беседы.
Он улыбнулся.
— Всего лишь веду себя как гостеприимный хозяин. Разве это плохо?
— Это не плохо. Это странно. Учитывая, что раньше ты гостеприимство не особо проявлял. Я ведь прекрасно вижу, насколько тебя злит весь этот спектакль, но могу заверить, что я тут ненадолго и скоро… — я не договорила, он жестом попросил меня замолчать.
— Как тебя зовут?
— Что, прости? — мне показалось, я ослышалась.
— Как тебя зовут на самом деле. Что? — усмехнулся он, не сводя с меня внимательного взгляда. — Ты же сама хотела сразу к делу переходить. Ну так что, какое твое настоящее имя? Как ты связана с артефакторами и, главное, почему Вайен тебя преследует?
У меня аж ком в горле встал. Как вообще Стейнар узнал все это?! Леди Иллея проболталась? Вряд ли… Но откуда тогда?!
Видимо, прекрасно понимая мое замешательство, он пояснил:
— Не волнуйся, остальные не в курсе. Я бы и сам не догадался, если бы не твой изменяющийся браслет. Все-таки я шесть лет изучал артефакты и знаю о них абсолютно все. И что-то мне подсказывает вовсе не для украшения в твоем браслете эти магические кристаллы. Итак, красный — для блокирования магии владельца. Фиолетовый — для блокирования магии самого браслета. А вон те три соединенных лиловых — для иллюзорного восприятия извне. Вывод отсюда один: ты от кого-то прячешься. И явно от того, кто на тебя этот браслет и нацепил. Ну а кристаллы наверняка добавили артефакторы.
Пока я переваривала его слова, Стейнар невозмутимо продолжал:
— Это все было понятно еще с первого взгляда на тебя. Ну а сегодня прояснилось, от кого же именно ты скрываешься. Твоя реакция на Вайена была слишком красноречивой. По крайней мере, для меня. Дарен-то тебя явно не узнал, магические кристаллы работают исправно, раз именно против него и направлены. И ты зря на меня так настороженно смотришь, я не запугивать тебя пришел. Я всего лишь хочу узнать правду. На что, согласись, я имею полное право, раз уж предоставляю тебе убежище и защиту.
10.2
Вот и приплыли… Как теперь выкручиваться? Я не могу рассказать о моей магии, это слишком опасно! Ведь семья Стейнара в бедственном положении, сам он свою силу запросто продает. И что помешает ему использовать меня как неиссякаемый источник магии, а заодно и дохода? Я бы, может, была бы и рада им помочь в сложившейся ситуации. Да только для меня это однозначный приговор. Шанс на свободу, да и вообще и жизнь, есть, только пока никто не знает о моей магии.
Но Стейнар пока в курсе лишь части правды. Особо лгать ему тоже не стоит — раскусит, раз уж такой догадливый. Но я и не солгу во многом. Просто скажу не все.
Отвернувшись, я отошла к окну. Проще говорить, когда Стейнар в мое лицо не вглядывается. Как можно спокойней произнесла:
— Да, я скрываюсь от Дарена. Ты и сам в курсе, какие слухи о нем ходят, так что прекрасно понимаешь, насколько этот человек беспринципный и даже аморальный. И ради достижения своих целей ни перед чем не остановится. Так получилось, что он вознамерился сделать меня своей любовницей. Но я не могла согласиться на столь бесчестную участь. И чтобы спастись от него, мне пришлось сбежать. К артефакторам я попала случайно, они и помогли мне исправить браслет, который Дарен на меня надел, чтобы отслеживать. А уж леди Иллея в свою очередь предложила взаимовыгодное предложение. Так я и оказалась здесь.