Сверхдальний перелет

Зан Тимоти

— Забудьте о джерунах, — выпалил Кар'дас, прежде чем Трасс успел ответить. — Сюда летит аристократ Чаф'орм'бинтрано с флотом Пятой Семьи.

— Кто их уполномочил? — сердито спросила Ар'алани.

— Полагаю, сам аристократ, — сказал Траун, задумчиво щурясь. — Когда они прилетят?

— Они могут явиться сюда в любой момент, — ответил Трасс. — Подозреваю, что он намерен предъявить тебе обвинения.

— В таком случае ему вряд ли понадобился бы целый флот, — заметил Траун. — Нет, у аристократа на уме нечто более прибыльное.

— «Сверхдальний перелет»? — спросил Кар'дас.

— Вообще-то я думаю, что он рассчитывает завладеть остатками флота вагаари, — ответил Траун. — Но вы правы. Когда он увидит «Сверхдальний перелет», его приоритеты, конечно, изменятся.

— Он не может этого сделать, — запротестовал Трасс и посмотрел на Ар'алани. — Ведь не может?

— На законных основаниях — нет, — напряженным голосом ответила Ар'алани. — Но по факту, если он приведет достаточно кораблей, мы никак не сможем его остановить.

— Совет Семей… — начал Трасс.

— …конечно, воспротивится, — закончила за него Ар'алани. — Но процедура будет долгой и запутанной.

— А тем временем Пятая Семья будет изучать секреты своего трофея, — заключил Траун.

Трасс зашипел, словно рептилия.

— Мы не можем этого допустить, — сказал он. — Если «Сверхдальним» завладеет одна из Семей, это на десятилетия нарушит равновесие власти.

Кар'дас кивнул, в его животе образовался тугой комок. Одной только перспективы завладеть дроидами хватило, чтобы вагаари устремились в гибельную ловушку. Какой же перевес эти дроиды вместе с остальной техникой «Сверхдальнего» дадут семье Чаф'орм'бинтрано?

— Надо его задержать, — не очень уверенно сказала Ар'алани. — Мы должны держать его солдат на расстоянии от корабля, пока не прибудут бойцы Флота Обороны, которых я вызвала.

— Они не успеют, — ответил Траун. — Нужно немедленно переправить «Сверхдальний перелет» на военную базу и объявить его собственностью Флота Обороны.

— А долго туда лететь? — с сомнением в голосе спросил Кар'дас. — Этой посудине порядком досталось.

— Системы будут работать на пределе, — согласился Траун. — Но надо попытаться. Пусть лучше «Сверхдальний перелет» будет уничтожен, чем его заполучит одна семья.

В этот момент Кар'дас краем глаза заметил какое-то движение. Он повернулся к окну.

Из гиперпространства выходили последние из десятка огромных чисских кораблейтремились в гибельную ловушку.

— Поздно, — сказал кореллианин. — Он уже здесь.

Ар'алани пробормотала слово, которое Кар'дас ни разу не слышал на уроках языка.

— Придется обойтись теми, кто есть в наличии, — сказала она. — Быстрее, пока…

Комлинк Трауна зазвенел, заставив ее умолкнуть. Траун посмотрел на корабли и с неохотой достал переговорник.

— Командор Митт'рау'нуруодо.

— Командор, аристократ Чаф'орм'бинтрано из Пятой Правящей Семьи вызвал «Реющий ястреб», — донеслось из комлинка. — Он требует, чтобы вы немедленно явились на борт «Благородного Чафа».

Траун метнул быстрый взгляд на Ар'алани.

— Не отвечайте на вызов, — распорядился он.

— Это не просьба, командор, — предостерег его голос.

— Не отвечайте, — повторил Траун и выключил переговорник.

— Траун, ты не можешь ослушаться прямого приказа аристократа, — сказал Трасс.

— Пока что я не получал от аристократа никаких прямых приказов, — невозмутимо ответил Траун. — Кар'дас, разыщите мне главный пульт.

— Да, сэр. — Кар'дас принялся осматривать соседние панели. В этот момент звякнул комлинк Ар'алани.

Все повернулись к адмиралу.

— Умно, — сказала она, снимая комлинк с пояса. — Адмирал Ар'алани.

— Это аристократ Чаф'орм'бинтрано, — раздался гулкий голос. — Я не могу связаться с командором Митт'рау'нуруодо и подозреваю, что он избегает разговора. Как аристократ Пятой Правящей Семьи, я приказываю вам найти и арестовать командора в связи с расследованием его недавних военных операций.

Ар'алани заколебалась; Кар'дас затаил дыхание. Затем, с явной неохотой, она кивнула:

— Есть, аристократ. Слушаю и повинуюсь.

Адмирал выключила комлинк.

— Мне очень жаль, командор, — сказала она Трауну. — У меня нет выбора, я вынуждена взять вас под стражу.

— Это погубит чиссов, — тихо произнес Траун. — Этот корабль должен остаться в руках Флота Обороны.

— Я понимаю, и я сделаю все, чтобы помешать аристократу, — ответила Ар'алани. — Но пока что я должна подчиняться приказам. Прикажите вашим солдатам собраться в ангаре для возвращения на корабли.

Несколько мгновений Траун не шевелился. Затем он медленно склонил голову и достал комлинк.

— Говорит командор Митт'рау'нуруодо, — объявил он. — Всем чисским воинам на борту «Сверхдальнего перелета» вернуться в ангарный отсек.

— Спасибо, — сказала Ар'алани. — Прошу вас, — добавила она, показав на взрывозащитную дверь. — И вы тоже, Кар'дас.

Кореллианин сделал глубокий вдох.

— Я не подчиняюсь командованию чиссов, адмирал, — заявил он. — Я пока останусь здесь.

Ар'алани прищурилась.

— Что вы задумали? Вы не сможете управлять этим кораблем в одиночку.

— Я не подчиняюсь командованию чиссов, — повторил Кар'дас. — Кроме того, меня аристократ не упоминал.

Ар'алани посмотрела на Трауна, затем на приближающиеся корабли Пятой Семьи, и наконец снова повернулась к Кар'дасу.

— Разрешаю, — бросила она и направилась к двери.

— Я тоже остаюсь, — вдруг сказал Трасс.

Ар'алани остановилась как вкопанная.

— Что?

— Я тоже не подчиняюсь военному командованию чиссов, — пояснил Трасс. — И я тоже не был упомянут в приказе аристократа Чаф'орм'бинтрано.