Свет обратной стороны звезд
Шрифт:
Внезапно он увидел в одной из тетрадей компьютерный диск той самой модели, читаемой его древним компьютером. Сердце забилось от волнения. «Это мое» — подумал Федор.
Он на автомате пихнул за спину и тетрадь и диск, остальное барахло он сложил на место, старательно придав предметам положение, близкое к первоначальному.
Он вернулся обратно и продолжил смотреть в окно, где раннее утро никак не могло стать днем.
В голове у Федора была каша. Он пытался переварить события почти 3 тысячелетней давности, понять логику поступков людей.
Конечников снова раскрыл книгу, на этот раз несколько дальше места, где несчастный, непутевый Толик отправился домой, чтобы, трясясь от пережитого страха замаливать грехи.
… Подруга Толика в совершенстве знала искусство любви, заставив Максима почувствовать совершенно запредельное удовольствие, без потери семенной жидкости. Потом Ирина, утомленная многочасовым трахом, удовлетворенная и расслабленная, поднялась с кровати. Она была очень хороша и с удовольствием показывала свое юное, ухоженное тело. Ирине, как понял Максим, было 350 лет, но выглядела женщина потрясающе. Голой, как и была, не стесняясь Величко, Ирина направилась на кухню.
Видимо любовница Толика решила усилить произведенное горячим и долгим сексом впечатление, показав, какая она хозяйка. Но наметанный взгляд бывшего психиатра совершенно четко отметил чего ей это стоило. Максим подумал что такие тетки обычно отправляют готовить сьестное мужчин…
Когда страсть оставила Максима, все вокруг снова стало выглядеть совершенно отвратным. Его окружало скопление мебели и вещей, какие-то немыслимые тряпки, перья, стразы, блестки, горшки, вазы, бутылки и побрякушки. Все это было красиво какой-то варварской красотой, которую историк, хоть изучал эти периоды…
Конечников понял вдруг, как он ошибался, думая, что ничего не меняется. Совершенно невероятные сроки жизни людей, далеких от правящей, почти бессмертной элиты потрясали воображение.
«Неужели это все — правда?» — подумал Федор. — «Но как, черт возьми, как? Что это за мантра такая?» Конечников снова взял в руки книгу. Возможно, она скрывала в себе эту самую возможность прожить не одну человеческую жизнь, сравнявшись с Управителями в главном — феноменальной долговечности.
В дверь деликатно постучали.
— Господин, разрешите войти? — попросился Хранитель.
— Войдите, — разрешил Федор.
— Осмелюсь доложить, — сказал Огородников, появляясь в узенькой щели между косяком и полотном двери, — половина пятого. Мы планировали в это время закончить.
— Ах, да, конечно, — ответил Федор. — Милейший Аркадий Константинович, ни коим образом не хочу нарушать ваши планы. Хотя, право же, чтение оказалось весьма занятным.
— Рад, что был Вам полезен, — сдержанно поклонился хранитель.
«Чтоб ты мантру-обманку нашел, тупая скотина» — подумал он.
Конец 13 главы.
Глава 14
СКАЗКИ О БЕССМЕРТИИ
Профессор Огородников, по всей видимости, не хотел постояно принимать у себя неприятного человека, стесняющего его свободу. Оттого он и предложил взять Федору книгу с собой.
Виктория отсыпалась сегодня дома после 2 утомительных ночей. У Федора в запасе был вечер и весь следующий день. Он распорядился, чтобы ему быстренько организовали в палате сейф и вернули табельное оружие. Полковник, который, как всегда понимал с полуслова, выполнил все в точности без вопросов, а заодно и настоял на других мерах безопасности. Конечников, скрепя сердце согласился. Потом он неоднократно пожалел об этом — процедуры превратили остаток вечера в сплошной содом.
Пост сестры — сиделки был переведен в помещение по соседству, которое срочно освободили от больных. В палате Конечникова спешным образом смонтировали специальное оборудование, которое активировалось сигналом от датчиков или с пульта, делая палату — люкс в неприступной крепостью. Для этого пришлось основательно побеспокоить и самого Федора.
Изгнанный, Конечников мешал всем, путешествуя по месту приготовлений и округе на своем кресле, играя роль раздраженного барина.
Он, подражая отцам командирам, на которых за время службы предостаточно насмотрелся, внимательно надзирал за ходом эвакуации соседней больничной палаты, вывозом коек, тумбочек, шествием больных и раненых, давая ценные указания и внимательно следя, чтобы они неукоснительно выполнялись.
Особист, которого Федор избрал основным объектом своего начальственного давления, внимательно проверял ход работ по сверлению толстенных стен здания имперской постройки и созданию вокруг палаты люкс охранного периметра с выводом сигнала тревоги через радиоканал в помещение охраны.
За окнами собиралась гроза, где-то далеко погромыхивали раскаты грома. Теплые порывы ветра врывались в открытые окна. Голубоватый свет газоразрядных ламп, неестественно четко вырисовывая контуры предметов, подчеркивал нереальность происходящего. Настроение у людей было взвинченное, нервное, возбужденное… Работа делалась быстро, резко и только офицеры особого отдела не давали разгореться скандальной склоке между пациентами, медсестрами, рабочими.
Сами офицеры терпели сбивающее с толку руководство Конечникова только из-за четких распоряжений своего командира относительно въедливого, педантичного и дотошного господина из палаты — люкс.
Люди старались, как могли. Масштаб проведенных мероприятий впечатлял.
Но опасная тропа самозванства требовала неукоснительного выполнения своей роли. Честно говоря, Федор вошел во вкус, почувствовав, как это приятно и легко говорить любые глупости, требуя внимания и послушания, как легко потакать своим эмоциям и ничего не желающему понимать эгоизму, когда вокруг столько людей, готовых услужливо прогнуться.
Когда, наконец, Федора оставили в покое, он испытал нечто вроде раскаяния. Федор долго разглядывал себя в зеркале, изучая, что за человек смотрит на него из-за отражающей свет поверхности. Потом Конечников плюнул на самоедство и устроившись поудобнее в постели принялся за чтение.
…Максим поражался, какой разительный контраст составляли внешняя парадность Ирининого дома с внутренним пространством, больше на пыльную свалку старого, ненужного хлама.
Настоящего рванья, конечно, не было, но барахло в таких количествах превратилось в пропыленную, однородную массу, которая за долгое время обрела монолитную цельность. Максим вздохнул и сел на кровать.
Ему неприятно было находиться в этом гибриде склада и помойки, которым был дом подруги Толика. Историк раздумывал, не вызвать ли такси и переночевать в гостинице, пока не стало слишком поздно.
Вскоре из прохода донесся какой-то неясный шум. Максим выглянул из дверей. Ирина катила столик на колесиках, на котором позвякивали тарелки с нарезанными на скорую руку бутербродами, пустые стаканы и стопки, бутылка коньяка и кувшин с соком.
— Заждался, милый? — спросила она, целуя его.
Поцелуй вышел робкий, неуверенный, точно побыв 20 минут вдали она потеряла право это делать. Хотя Ирина совсем не ошибалась. Максиму прикосновение ее губ показалось неприятным.
— Сижу вот, изучаю культурные пласты, — сказал он.
Ирина смутилась.
— Я тут почти не бываю, а у автоматики не получается с этим справиться, — попыталась оправдаться она.
— Ну, еще бы. Тут работы на роту андроидов, — усмехнулся Максим.
— Пойдем на террасу, — предложила хозяйка.
— Пойдем, — согласился Максим. — Только вот оденусь.
— Какая разница, — сказала Ирина. — В округе на десятки километров никого нет. А глайдеры с людьми почти не появляются. За все время это случилось раза три — четыре.
— Хорошо. Сольемся с природой, погреем свои косточки после холодов.
— У вас там сейчас зима, правда? — спросила Ирина.
— Ты ведь про другое хотела спросить?
— Да, — потупив глаза, ответила она.
— Ждет ли меня кто-нибудь во Владимире?
— Да, — согласилась Ирина, отвернув лицо.
— Скорее всего да, — признался Максим. — Обычная история.
В его сознании мелькнули быстрые картинки постельных баталий с Ксенией, секс ради секса, маленькое дозированное безумие ради здоровья и душевного спокойствия. Потом подумалось, что Мара, хоть и не умела выражать свои мысли словами, но чувствовала больше привязанности к своему хозяину, чем его партнерша.
— Ничего другого я и не ожидала, — сказала Ирина, взяв себя в руки. — Пойдем, перекусим.
— Вообще-то это моя кошка, — пояснил Максим. — Хотя и подруга есть тоже.
— А, — только и сказала Ирина.
Больше к этому вопросу она не возвращалась.
Устроясь на открытой террасе, они раскрыли шезлонги и принялись глядеть на закат, вначале хлопнув по паре стопок коньяка для того, что бы избавиться от неловкости, которая наступила после того, как страсть была удовлетворена, а новое желание пока не возникло.
Вдали мерно рокотали волны прибоя, разбиваясь о береговые скалы, шумел лес, мягко налетал ветерок. Местное светило, звезда Эпсилон Короны Бореалис, более красная, чем земное Солнце заливала все вокруг густым, нереальным, оранжевым светом. Колдовской свет и действие алкоголя сделали свое дело.
Внимательные, просящие глаза и смешные попытки новой знакомой понравиться, снова показались Максиму привлекательными. Он даже стал ловить себя на мысли, что с удовольствием занял бы ее большой рот с пухлыми губками делом прямо здесь, под темнеющим небом, горящим на севере невероятно огромным заревом заката.
— Ты ведь — охотник? — спросила Ирина, раскидывая руки и выгибаясь, впитывая в себя плотные, осязаемые оранжевые лучи.
Максиму показалось на мгновение, что он спит или бредит, словно это когда-то было в его жизни. А раз так, ему нет необходимости снова влезать в эту ловушку, раз урок получен и усвоен.
— Да, я сотрудник отдела визуализации. Мне не нравится, когда меня называют охотником.
Максим почувствовал, что ведет разговор не туда, раз уж он хочет снова использовать манящий сочными губками рот Ирины. Но почему-то чувствовал необходимость противоречить, словно упрямый школьник.
— Извини, — ответила ему Ирина. — Но это ведь так похоже. Вычислить, отыскать, уговорить отдать.
— Мы не забираем, — возразил Максим.
— Охотник должен так расположить к себе человека, чтобы у него возникло желание поделиться своими воспоминаниями.
— А что в это такого? — удивился историк.
Он просто делал свою работу, совершенно об этом не задумываясь. А по словам Ирины выходило, что индуктор — носитель воспоминаний отрывал от себя нечто ценное, с болью расставаясь с частью себя самого.
— Понимаешь, как это тяжело… Вспоминать…
— Отчего? — возразил Максим как можно более убедительно. — Когда мне делают сканирование, я не просто любуюсь картинками из прошлого, а наблюдаю причины своих поступков, учусь понимать себя, духовно росту.
Максим опять противоречил, осознавая, что причина, заставляющая его это делать — элементарный страх. Он боялся вдруг начать смотреть на мир так же, как она. И пусть женщина говорила это, чтобы получить немного элементарной жалости в виде дополнительного сеанса наполнения ее «чихательных и пихательных» отверстий, вред, наносимый этой теткой позиции спокойного, ровного созерцания жизни был налицо.
— Я не об этом, — возразила Ирина. — Видеть свои давно прошедшие дни, близких людей, заново осознавать потери… Да и все это… Раз забыто — значит так надо. По крайней мере, мне. А на общественную пользу я плевать хотела. К тому же это, наверное, похоже на медицинское обследование — дышите — не дышите, смотрите — не смотрите.
— Да нет, что ты, — возразил Максим. — Скорее на фотосессию.
— А не хотел бы ты попробовать это со мной? Раз уж удостоил такой честью даже Толика… — задорно улыбнувшись вымученной улыбкой, предложила она.
— Охотно, — согласился он, надеясь защититься от нее сосредоточась на выполнении отработанного множеством повторений сеанса сканирования глубинной памяти.
Максим спустился вниз и извлек объемистую машинку меморидера. Аппарат сразу же добавил ему уверенности.
— Я готова, Макс, — сказала Ирина, когда историк снова появился на террасе. — Что я должна делать? Двигаться?
Женщина пошла на него походкой подиумной дивы, скрестно ставя ноги, подняв руки к волосам, пронзая мужчину пристальным недобрым взглядом.
— Или может мне лечь? — предложила она, опускаясь на пол.
— Достаточно просто сидеть и ни о чем не думать. Главное — надо закрыть глаза и не открывать пока все не кончится, — сказал Максим.
— Хорошо, — ответила Ирина.
Она опустилась в шезлонг и закрыла глаза. Пальца Максима забегали по клавиатуре меморидера, выводя его в рабочий режим. Из темной линзы объектива появился луч света и уперся в переносицу женщины, придав лицу неживой зеленоватый оттенок.
Через некоторое время сканер показал, что нужный участок памяти найден. Воспоминания не хранились в мозге, однако, легче всего было добраться до них, имея непосредственный контакт считывающего луча с телом. Машинка, конечно, сильно врала из-за высокого уровня помех, но для первичной оценки материала, получаемых ей картинок было вполне достаточно.
Максим иногда и сам видел, что происходит в сознании обрабатываемых им людей, но тут, к своему стыду поймал только световые пятна, невнятный гул и обрывки раздраженных мыслей. Женщина сидела спокойно, лишь пару раз она смахнула слезу, которая некстати набежала на ресницы.
— Ну, как, все получилось? — спросила она, когда все закончилось.
— Отлично, — ответил ей Максим. — Модуль памяти полный.
— Ты сам видел что-нибудь? — с напряженным вниманием спросила Ирина.
— Так, почти ничего. Воспоминания становятся доступными после обработки на компьютере размером с этот остров.
— Значит, ты ничего не видел из того, что я тебе показала? — разочарованно спросила Ирина.
— Да, — неизвестно чего застыдившись, ответил Максим. — Потом это можно будет смотреть как визию.
— А мои мысли и чувства? Ты тоже их испытаешь?
— Компьютер эти данные преобразует. Интенсивность отображается на специальных шкалах в виде символов, мысленный диалог озвучивается, — почему-то Максим почувствовал себя полным ничтожеством.
— Ну-ну, — неопределенно сказала Ирина, гадливо поморщилась, отвернулась, подошла к столику и хлебнула добрый глоток коньяку прямо из бутылки. Я ему всю душу, а он… Пошел вон, бесчувственное животное…
… «Однако», — подумал Федор, закрыв книгу… — «Похоже, в те времена люди только и занимались тем, что выясняли отношения, болтались без дела, трахались с кем попало, и выполняли странные, ненужные действия».
Все, что он прочел очень было похоже на то, о чем говорилось в кратком курсе истории который он учил. Всесильные правители жестоко подавляли инакомыслие среди своих подданных. Придавленные невыносимым гнетом люди или сходили с ума или уходили от реальности в работу, пьянку или распутство.