Свет обратной стороны звезд
Шрифт:
— Здравствуй Лара, — ответил он. — Я думал больше не увижу тебя.
— А ты скучал по мне? — вдруг спросила она.
— Я много времени и не жил и умереть не мог.
— Не надо оправдываться, — с легкой досадой заметла Лара. — На то она и жизнь. Развлекайся.
Федору стало стыдно.
— А ты продолжаешь оплакивать себя? — вдруг спросил он.
— Что? — не поняла она, потом, ответила: — Нет. Ты знаешь, нет. Глядя на то, кем мне нужно было стать, я почти рада, что ты избавил меня от этого.
— Значит, ты не сердишься на меня?
— А я и не сердилась никогда, — ответила девушка. — Если ты думаешь, что я прихожу позлорадствовать и полюбоваться твоими страданиями, то сильно ошибаешься. Я обясняла тебе много раз, что наши чувства пережили тогдашние тела.
Он хотел спросил, что с ней стало, но вспомнил, куда ушла вся компания мертвецов.
— Пока все твое участие состояло в попытках отправить меня на тот свет, — заметил Конечников и вдруг осознал, как несправедливо-жестоко звучат его слова.
Лара не отреагировала и по-видимому просто не обратила внимание на эти слова Конечникова.
— Что у тебя на груди? — спросила она. — Оно сияет будто солнце.
— Это медальон Управителей.
— Тебе дала его она? — спросила эланка. — Эта штука помогает тебе. С ней ты смог бы прожить и пятьсот и тысячу лет. Но пока источник жизни на тебе, ты ни куда он нее не скроешься…
— От кого это? — поинтересовался он.
— Ты знаешь, — ответила Лара. — Она заставит тебя отработать свой подарок с большими процентами.
— Она здорово помогла мне, — твердо ответил Федор.
— Теперь это так называется, — с иронией ответила девушка. — Сам ломаю, сам чиню. Не много ты знаешь о своей благодетельнице.
Федор помолчал, размышляя, стоит ли говорить, и продолжил.
— При случае обойдусь и без нее. Я тут корявые стишки нашел. Для бессмертия…
— Милый, если хочешь жить, — не читай их никогда, — попросила Лара.
— Это почему? — с подозрением спросил Конечников.
— Теперь при правильном прочтении той мантры, люди умирают быстро и страшно. Достаточно произнести ее 2–3 раза. Управители постарались.
— Зачем?
— Бессмертных не должно быть слишком много, — пояснила девушка. — Не веришь мне — проверь. Ты взял из библиотеки пару дисков. Обязательно посмотри, отчего умер тот хранитель. Я принесла тебе то, что будет в эти времена. Милый, пожалуйста… Просто проснись сейчас.
Федор подскочил на койке. Ночным зрением он увидел, как слабое сияние пробивается из кармана больничной пижамы. Он вынул оттуда свое удостоверение. Именно оно было источником света. Федор, помня слова Лары, быстро вынул бумажку с текстом мантры. Ниже написанных им строк холодное пламя образовывало другие 12 слов.
Федор не мешкая обвел светящиеся буквы карандашом, потом включил настольную лампу и проверил, действительно ли он сделал видимым послание призрачной девушки.
Конечников не знал, спит ли он или бодрствует, что происходит на самом деле, а что в воображении. Федор давно перестал удивляться и просто принимал все как должное. В конце-концов, кто определил, что есть «норма», а что «патология»… Надеясь, что утром солнечные лучи разгонят морок, оставив только истинную реальность, Конечников снова уснул.
Утром Федор проснулся рано. Первым делом он взялся за клочок бумаги. И действительно, под четкими, вдавленными в бумагу строками торопливой, трясущейся рукой были написаны другие, такие же непроизносимые слова.
Конечников подивился логике призрачной спутницы, которая всегда была рядом, но вмешивалась, только когда складывались крайние обстоятельства.
Наедине с собой Федор признавал, что мертвая эланка не была его врагом. В голове крутились картинки их призрачной жизни, которая временами была слаще меда, а порой оборачивалась невыносимой пыткой. Но в том не было вины Лары. Просто иначе и быть не могло, когда племянница эланского адмирала любит военнопленного инвалида.
Но сейчас, он был в замешательстве, выбирая, поверить или нет…
В конце-концов у мертвых своя логика. Она ведь много раз предлагала ему уйти в края счастливой охоты, не считая это чем-то плохим.
Конечников долго изучал и тот и другой тексты, пока не понял, что до дрожи боится произносить эти мантры, одна из которых могла оказаться смертельной.
Варианты были обозначены предельно четко — вечная жизнь или быстрая и запредельно мучительная смерть.
Поразмыслив, Федор, отложил до лучших времен испытание, пока он не наберет данных и не решит, кому поверить в этом деле.
Конечников долго ждал смены, размышляя и сравнивая светловолосую, зеленоглазую Александру и кареглазую брюнетку Лару.
Наконец, в дверь деликатно постучали. Это была не Виктория. За дверью, поправляя легкомысленно короткий халатик, стояла Елена.
— Здравствуйте, Федор Андреевич, — поприветствовала она его.
— Здравствуй, Леночка, — с наигранным радушием поприветствовал ее он.
— Федор Андреевич, разрешите я у вас немного уберусь. Сейчас обход будет. Борис Николаевич станет ругаться, если увидит беспорядок.
— Пожалуйста, — махнул рукой вокруг Федор. — Палата в вашем распоряжении. Делайте, что хотите.
Конечников убрал книгу под замок, включил охранную сигнализацию и отправился в коридор, чтобы не мешать девушке. Спрашивать напрямую, отчего Елена дежурит не в свою смену, Конечников, после некоторых колебаний, не стал.
Далее было все как всегда. Доктор, потом особист. Борис Николаевич, как всегда чуткий к своему подопечному, доложил, что Виктория заболела, умудрившись простудиться в жару. Федор только пожал плечами. Заболела — значит заболела.