Свет, сошедший на землю
Шрифт:
Как будто глубоко в сердце она знала правду о Ра – правду, которой не видели те, кто видел его деяния, как и те, кто смотрел ему в лицо.
Мен-Нефер-Ра*, город бога, стал подниматься с удивительной быстротой. Солнечный бог объединил селения, попавшие под его покровительство; и скоро односельчане Хат согнулись под новым бременем. Ра требовались рабочие-мужчины. Семьи на целые дни и недели лишались рабочих рук, но противиться богу, который с такой быстротой покорил людей и поразил их чудесами, не решался никто. К тому же, возведение божественного города
О характере этой помощи знал только Ра и старшие рабочие, которых гоаулд допускал к своей особе.
В центре города должен был воссиять белый дворец-храм солнечного бога. И камни в его основу были заложены прежде всего остального; но гораздо быстрее были закончены дома рабочих и слуг Ра, основанные внутри храмового комплекса, а также хозяйственные помещения, назначения которых даже многие строители не знали. И особенно спешил бог возводить стены – стены, которые сделали бы доступ в эти хранилища как можно более трудным.
Простые люди знали о происходящем все меньше и меньше. Ра по-прежнему собирал дань со всех подвластных земель, но теперь запасы мяса, рыбы, зерна и тканей, меди, дерева, кож, благовоний отправлялись не только в его пирамиду, но и в его город – и прежде всего в город. Городские склады наполнялись добром на случай нужды или бедствия. Хотя большинству селян, до которых бог теперь не снисходил, казалось, что бедствие уже наступило…
Но возможностей выражать свое недовольство люди имели все меньше и меньше – черные люди; личные слуги Ра, начальники работ, а главное, военачальники получили власть и довольство, о которых прежде и не мечтали. Более того, сверх власти и довольства, которые им мог даровать земной царь, приближенные Ра получили поистине божественные дары.
Прежде люди болели и умирали часто, особенно маленькие дети, роженицы и старики; срок жизни составлял лет сорок с небольшим, и стариками считались те, кто перешагнул этот порог или достиг его. Так продолжалось и теперь – в деревнях. Но в Мен-Нефер-Ра люди попадали под покровительство бога. Никто не слышал, чтобы приближенные Ра заболели какой-нибудь человеческой болезнью, чтобы у кого-нибудь из них смерть унесла маленьких детей… чем ближе к престолу Ра, тем больше, казалось, здоровья и жизни изливалось на счастливцев. Бог пребывал на земле очень недолго – и никто из его приближенных не успел еще состариться на службе; но все знали, что это особенные люди, которых не берут никакие обыкновенные бедствия. У них и вид был другой, вид сильных и счастливых избранников судьбы.
Казалось, что их сила и счастье берутся у простого народа – с увеличением могущества избранных увеличивалась нищета простых земледельцев, рыбаков и охотников: попавшие в зависимость, не располагающие больше своими днями и ночами, они не успевали обеспечивать свои семьи как следует. Тем более, что значительная часть того, что люди добывали и производили, отходила Ра – с такою же неотвратимостью, как ночь сменяет день.
И однажды это случилось.
Хат,
Великий Ра излучал такую силу, находиться рядом с ним, даже не прикасаясь к нему, было таким блаженством, что все прочее в его сиянии сразу же начинало казаться грязным и ничтожным. Более того, рядом с ним казалось, что жизнь может течь только так, как течет. Но один день переменил все.
В зал, забыв о своей значительности и даже о приличиях, которые следовало неукоснительно соблюдать в доме бога, вбежал маленький Ани – “Хор”.
– Мятеж! – выкрикнул он, тяжело дыша. – Наставница! Мятеж в деревне! Воины Ра подавили его!
– Как? – крикнула Хат, вскакивая на ноги.
– Они… стреляли, - сказал мальчик, и стало видно, что он побледнел. Хат на миг испугалась, что его стошнит… и тут поняла, что случилось. Во всей белой, ужасной ясности.
– Воины бога стреляли по людям? – прошептала девушка. В глазах у нее потемнело, и она протянула руки, словно ища поддержки; но никто из детей не поддержал ее.
– Да, - ответил “Хор”, помешкав. Он не смотрел ей в глаза.
Хат что-то слышала о магических копьях, которые будто бы бог даровал своим воинам, дабы те могли без промаха поражать его врагов; эти копья стреляли огнем. Но никогда она не видела… не думала…
Вернее, запрещала себе думать…
– Кто убит? – прошептала Хат.
Перед нею встало презрительное, гневное лицо старой Айи, седые волосы под бурым покрывалом; запуганная, изможденная мать, собиравшаяся с мужеством, когда это было необходимо, но давно шатавшаяся под ударами судьбы… отец, в последний раз прижавший ее к сердцу перед тем, как отпустить к богу.
Давным-давно.
– Кто убит? – выкрикнула Хат, не заботясь о том, что ее могут услышать – не только бог, но и его высокие сановники, которые теперь часто появлялись здесь.
– Я не знаю, Первая, - ответил мальчик.
Он все еще был бледен и дрожал, точно от холода. Хат поняла, что он видит то же, что и она – своих мертвых близких. Но другие дети остались устрашающе спокойны.
– Значит, деревня заслужила это, - бестрепетно произнесла Исетемхеб. Та самая, что заботилась о Хат в болезни, что смеялась и играла с ней, что была такой прилежной ученицей…
– Заслужила? – повторила Хат, глядя на девочку, как на сумасшедшую.
Да какая разница, заслужила это деревня или нет!.. Это их семьи, их друзья!..
У Хат, сжимавшей кулаки, был такой вид, точно она готова была броситься на великого бога без всякого оружия.
– Да, наставница, - сказал второй мальчик – “Анубис”, бледненький, серьезный, но олицетворяющий собою преданность одному Ра. Нельзя разорвать сердце надвое, его можно отдать только однажды.
– Должно быть, деревня заслужила это, - твердо сказал он, спокойно и как-то отрешенно глядя на учительницу. Как будто внутренне готовил себя к убийству ради бога, если это потребуется. Конечно, он ведь тоже готовился быть воином Ра, одним из его охранителей! Ради такого жизни не жаль!..