Свет в объятиях тьмы. Азим и Чёрный рубин
Шрифт:
— «Это он подсказал тебе дорогу?»
— Нет, — ответил Азим. — Рахмон-ака сказал мне, что, если дойду до конца Тропы мёртвых, я смогу найти Чёрный рубин.
— «И ты думал, что, дойдя до конца, я просто так тебе отдам Чёрный рубин?» — в голове Азима прозвучала очередная нотка насмешки.
Тем временем, птица прошла к своему гнезду и проверила яйца.
— Я сомневался, что вообще найду это место, — признался Азим. — Никто не верит в существование Чёрного рубина и… в твоё тоже.
— «Неудивительно, ведь я последняя в своём роде».
Птица прикрыла яйца в гнезде правым крылом, а остальным тело преградила Азиму путь на выход.
— Кто ты? — Азим сделал несколько шагов в сторону птицы. — Тот самый дэв, о котором все боятся говорить?
— «А ты не боишься?» — поинтересовалась птица.
— Любовь придаёт мне сил, — с полной грудью ответил Азим.
— «Да?» — усомнилась птица. — «Когда ты отвечал на мой вопрос о любви, я услышала сомнение в твоём голосе».
— Я боюсь, моя любовь не взаимна. И если это так, я не хочу, чтобы султан выдавал за меня свою дочь принудительно… Против её воли.
— «Это благородно с твоей стороны, учитывая, что в вашем народе в брак вступают по воле родителей».
— Так, кто ты? — настаивал Азим. — Рахмон-ака предупреждал меня о том, что у этих мест есть страж.
— «А Рахмон-ака многое знает. Кто он?»
В вопросе птицы Азим уловил намёк на то, не является ли Рахмон колдуном.
— Это человек, которому больше не принадлежит собственная воля, — ответил Азим, закручинившись.
— «Где он? Ожидает тебя где-то поблизости?» — с подозрением спросила птица.
— Нет. Его здесь нет, — негромко ответил Азим. — Где бы он ни был, я лишь надеюсь, что он в порядке.
— «Этот человек дорог тебе?»
— Он дорог многим людям.
Азим подошёл ближе к птице и посмотрел на неё взглядом, требующего ответа на вопрос. Он хотел было повторить его, но птица опередила его.
— «Нет. Я не дэв. Можешь успокоиться. Я — симург, и имя мне — Рудоба».
— Симург? — шёпотом повторил Азим.
— «Никогда не слышал о нас?» — спросила Рудоба.
Азим покачал головой.
— «Даже в сказках не читал?» — расстроилась она.
Азим отрицательно пожал плечами.
— «Видимо о нас не осталось ни одного упоминания», — предположила Рудоба.
Азим надул щёки в неведении.
— Меня зовут Азим ибн Аъзам. Мне очень приятно познакомиться со столь сказочным созданием, — юноша прижал руку к сердцу и почтительно склонил перед симургом голову. — Прошу простить меня за вторжение в твой дом.
— «Ты удивительный молодой человек, Азим ибн Аъзам», — эти слова прозвучали приятным тёплым голосом в голове юноши. — «Ты первый, кто заговорил со мной за многие тысячи лет. Мне это приятно. Тем не менее, я не могу дать тебе Чёрный рубин, ибо им не дозволено владеть».
Азим посмотрел на Рудобу и расстроенно покивал.
— Почему? — спросил он.
Рудоба промолчала и Азим подошёл к своему мечу, лежавшего в нескольких шагах от птицы. На фоне чёрного пола клинок отличался своим голубым цветом в полумраке, царившей в этой части пещеры.
— Я отрезал часть своего халата и сделал из него факел, — кивнув на меч, сказал Азим. — Я поднёс огонь к граням Чёрного рубина и в нём словно бы отразилась… звёздная ночь, — Азим не был уверен, что подобрал правильное описание, но именно таким было его впечатление. — Почему? Что он на самом деле такое?
— «Чёрный рубин — это корень вашего мира. Домен во вселенной», — ответила Рудоба.
Азим потупился. Он не понял, что это могло значить.
— Домен? — переспросил он. — Какой силой он обладает, раз ведьмы так рьяно пытались найти этот… корень?
— «Что будет, если оторвать растение с корнем?» — Рудоба задала встречный вопрос.
— Оно погибнет, если его не пересадить, — тут же ответил Азим.
— «Именно», — подтвердила Рудоба. — «Овладев Чёрным рубином, можно подчинить весь мир, либо уничтожить его».
— Почти никто из людей не верит в существование Чёрного рубина, кроме ведьм. Откуда они узнали о нём?
— «Вы, люди, забыли историю своих предков. Далёких предков, как вы их сейчас называете. И не мне вам её повторять», — Рудоба отвернулась.
— Да! — признался Азим с тоном, будто бы в нём лопнул мешок с терпением. — Моё поколение не привлекают знания. Оно ленивое и невежественное. Некоторые даже гордятся своей глупостью и высмеивают тех, кто тратит время на книги. Мы живём в огромном мире, и не многие хотят узнать его. А я хочу узнать! Я хочу знать почему солнце белое, а небо зеленоватое? Я хочу знать почему говорят: «Эпоха человека»? Кто такие Далёкие предки? И почему нельзя говорить о дэве? Кто мне ответит, если не ты?
— «Я не стану отвечать на твои вопросы. Эти знания лишь обременят тебя», — холодно и отчуждённо отозвалась Рудоба.
— Прошу, — в отчаянии прошептал Азим.
Рудоба собрала крыло, которым она прикрывала свои яйца, и повернулась к юноше.
— «Очень давно один из мастеров нарушил священное правило и захотел использовать Чёрный рубин в своих корыстных целях. Это привело к Великому конфликту и предзнаменовало конец Эпохи мастеров. Он раскрыл местонахождение Чёрного рубина, но был повержен и заперт собственными братьями прежде, чем овладеть им. Его приспешники, также желавшие найти Чёрный рубин, сгинули от жадности собственного господина. С тех пор утекло много воды, и эта история стала мифом, о котором все забыли».