Свет в объятиях тьмы. Азим и Чёрный рубин
Шрифт:
— Ты нашёл то, что обещал. Об остальном не волнуйся, сынок. Всё будет хорошо, — подбодрила его мать.
— Где ты его нашёл? — поинтересовался Аъзам.
По просьбе сына Аъзам убрал все камни, оставив только Чёрный рубин. И пока Азим задумчиво любовался собой перед зеркалом, он разглядывал этот необычный чёрный камень.
Азим посмотрел на отца с твёрдым ясным взглядом.
— Я знаю, что обещал вам всё рассказать, но я также дал слово не рассказывать, как и где я нашёл Чёрный рубин. Простите меня.
Плотный завтрак, тёплая ванна и сытный ужин привели его ум в ясность, и юноша вспомнил о слове, данном Рудобе. Никому — значит никому.
— Главное, что ты добился своей цели, — сказал Аъзам.
— Я добьюсь своей цели, когда приведу в этот дом Зилолу, — поправил Азим.
— Так чего ты ждешь? — улыбнулся Аъзам, протянув сыну мешочек с Чёрным рубином.
Азим взял мешочек и спрятал его во внутреннем кармане.
— С вашего позволения, я пойду во дворец.
— Удачи! — втроём пожелали они Азиму. Они договорились, что Азим пойдёт туда один. Это была ещё одной его просьбой.
Азим повернулся к младшему брату, улыбнулся ему и, погладив его по голове на прощание, направился к воротам…
На улицах столицы лишь недавно опустилась ночь, но люди ещё до этого разбрелись по домам. Потому Азим шёл спокойно и не спеша и не опасаясь, что его заметят. К тому же, это более не имело значения. Даже если его узнают, слух о его возвращении дойдёт до дворца не раньше него самого.
Азим шёл пешком, держа путь через северо-восточные улицы. Вскоре он вышел на поле, где проводился Туй-сумалак. Его охватила дрожь и сомнение при виде высоких башен, где часовые не сводили с него глаз. Один из них поторопился вниз, извещать о незваном госте.
Под арками на третьем этаже дворца местами горел свет в окнах. В какой из них покои Зилолы? Вдруг её там нет? Что, если султан выдал её за какого-нибудь шахзаде и теперь сидит на своём троне и смеётся над наивным глупцом, Азимом?
Сердце Азима заколотилось в груди от этой недопустимой мысли. Он занервничал и не решался идти дальше.
Если Зилола уже давно замужем, а султан — колдун, он, Азим, не выйдет из дворца живым, если не отдаст Чёрный рубин. Такие перспективы вряд ли кого-то обрадуют. По этой же причине он не хотел, чтобы родители шли с ним. Правда со своими подозрениями он с ними не поделился.
— «Что за глупые мысли?» — упрекнул он себя. — «Нужно надеяться на лучшее».
Азим глубоко вздохнул и смело направился ко дворцу.
— Стоять! Кто ты? — спросил ночной стражник у живой изгороди.
Азим остановился и при свете ламп, висевших на колоннах у входа в лабиринт, заметил, что широкоплечий стражник опустил руку на рукоять меча. Азим узнал его — этот стражник был среди участников Бузкаши.
— Меня зовут Азим ибн Аъзам, — с деловым тоном ответил юноша. — Доложите его светлости султану, что я вернулся с Чёрным рубином и прошу его об аудиенции.
Стражник узнал Азима и опустил руки. На мгновение он даже потерял дар речи. Никто из них, стражников и других придворных, не верил, что этот дерзкий юноша когда-либо вернётся, да ещё и не с пустыми руками.
— Жди здесь, — коротко велел стражник и исчез в лабиринте.
Через некоторое время он вернулся со слугой, который с не меньшим удивлением обратился к Азиму:
— Прошу, следуйте за мной.
Слуга развернулся и вошёл обратно в лабиринт. Он поворачивал или заходил в те проёмы, где у колонн висели лампы. Азим молча следовал за ним, и они вышли к служебному входу. В гардеробной слуга попросил Азима сменить свои галоши с загнутым носом на серебристые сандалии. Затем он проводил Азима на третий этаж и открыл для него дверь в тронный зал.
— Прошу, — он вежливо указал пройти внутрь. — Светлый господин ожидает вас.
Азим кивнул слуге и не спеша вошёл в тронный зал.
— Смелее! — услышал он команду султана, усиленную тройным куполом.
Азим подошёл и остановился за ближайшей колонной. Им снова охватила дрожь и у него участилось дыхание. Он сделал глубокий вдох и вышел из-за колонны. В этот момент дрожь как рукой сняло, ибо он увидел Зилолу, стоявшую в нескольких шагах слева от трона отца. Для него это было большим облегчением.
— Подойди ближе! — громко потребовал султан.
По его тону было ясно, что ему не терпится удостовериться в правдивости донесения слуги, осмелившегося разбудить его.
— Мой светлый господин, благодарю, что приняли меня в этот поздний час, — Азим встал в центре ромба, как в прошлый раз, и с рукой у сердца почтительно склонил голову.
— Ты действительно нашёл его? — недоверчиво спросил султан.
— Мой светлый господин, — не сразу заговорил Азим, — прошу простить меня за дерзость, но всё это время меня терзали сомнения, сдержите ли вы своё слово?
— Как ты видишь, моя дочь стоит здесь, рядом со мной, и сияет при одном твоём виде, — возмущённо и с ревнивой нотой процедил султан. — И в отличие от меня, — он указал на свою дочь, — она верила, что ты справишься со своей задачей.
Азим перевёл взгляд на Зилолу, робко подглядывающую на него исподлобья.
— «Значит, ты верила в меня», — с тёплым чувством в груди повторил про себя Азим.
— Так ты нашёл Чёрный рубин? — у султана кончалось терпение.
Азим пошёл вперёд и встал в пяти шагах от трона. Он достал из внутреннего кармана мешочек и высыпал из него Чёрный рубин на левую ладонь. Юноша, странно насупившись, посмотрел на Чёрный рубин и с сомнением приподнял перед собой руку.
— «Я очень надеюсь, что вы не колдун», — говорил про себя Азим, видя, как султан жадно опустил взгляд не его руку.
— Дай его мне, — Бузург протянул руку, — и я выдам за тебя свою дочь, как и обещал, — его голос был низким и требовательным.
Однако Азим прикрыл Чёрный рубин другой рукой и, опустив руки, сказал:
— Позвольте поговорить с вашей дочерью. У меня к ней вопрос.
Султан гневно нахмурился. Этот дерзкий юноша не соизволил себе добавить «мой светлейший господин» в конце обращения. Бузург напряжённо вздохнул, чтобы избавиться от злости. Через некоторое мгновение султан откинулся на спинку трона и одобрительно кивнул в сторону дочери.