Светлое время ночи
Шрифт:
Но ни одна молния не низвергнулась на него из-под потолка баронских апартаментов. Все оставалось спокойно. Только в соседней комнате гремел каблуками Йор.
«А что если медведица убьет меня?» – спросил себя Лараф.
«А что она, интересно, и так сделает после того, как Вэль-Вира будет уничтожен?» – возразил Лараф сам себе.
«А ведь Зверда с Шошей – единственные существа, которые знают все о подмене гнорра!» – сказал Лараф.
«Тем более, их следует уничтожить. Хватит того, что я сам знаю все о подмене гнорра!» – решил наконец Лараф.
«Интересно,
Стараясь непонятно зачем ступать тихо, Лараф подобрался к «Семи Стопам Ледовоокого» и остановился подле них в нерешительности.
С одной стороны, вроде бы книга и Зверда были для него чем-то вроде разных концов одной веревочки. Потянешь с одного конца – получишь Зверду. Потянешь с другого – получишь книгу. Таким образом, вопрос о том, как отреагирует книга на предложение убить Зверду, был риторическим. Не может же левый конец веревочки хотеть уничтожения правого? Это так логично!
Но с другой… Лараф каким-то образом чувствовал, ощущал солнечным сплетением, что с недавних пор книга любит его. Любит больше, чем Зверду. Что она больше не хочет быть веревочкой. Или «просто веревочкой». А значит – к Шилолу логику!
Прошелестев страницами, книга распахнулась.
«Желтые листья сгреби в кучу и сожги,
Больной зуб – вырви,
То, что отслужило – принадлежит небытию.»
Все было прозрачно в этом указании.
«То, что отслужило – это Зверда с Шошей. Ведь если посмотреть на вещи трезво, так это не я им помогаю, а они мне. Они помогали мне стать гнорром. Я им стал. Теперь они мне не нужны, да еще и свербят, как больной зуб. Значит, небытие должно завладеть тем, что принадлежит ему по праву. Бароны должны быть убиты!»
Лараф прижал книгу к губам и прошептал слова благодарности. Он всегда был уверен, что хороший друг – это тот, кто говорит именно то, что ты хочешь услышать.
Через минуту он вышел к Йору. Его было не узнать. От неуверенности и подавленности не оставалось и следа.
– Слушайте, Йор, я придумал, как действовать, – заявил Лараф.
По мере того как он излагал пар-арценцу детали созревшего у него в мозгу (а в действительности – далеко за его пределами) плана, лицо последнего прояснялось, и на нем начало проступать привычное выражение – жестокой несомненности происходящего.
«В конце концов, Зверда сама всегда говорила, что я должен думать в первую очередь своей головой!» – лукаво скривил красивое лицо гнорра Лагхи Коалары молодой дворянин из Казенного Посада Лараф окс Гашалла. Гибель баронов Маш-Магарт он видел теперь с точностью до деталей.
В ту ночь Лараф так и не сомкнул глаз. Впрочем, на следующий день никаких особых дел и не намечалось. Йор, глаза у которого покраснели от ненависти и, тут Лараф себя не обманывал, – от жажды крови, всю ночь просидел у него. Они продумывали стратегию охоты на своих бывших союзников.
Стратегия вышла нескучной. Удар должен был быть точным, молниеносным и смертельным.
– Предать союзника можно только один раз, – философствовал Лараф. – Поэтому все надо делать хорошо с первой попытки.
Йор подобострастно закивал. Он ужасно опасался, что гнорр, про любовную связь которого с баронессой Звердой не был осведомлен разве что ленивый, откажется от уничтожения баронов из соображений сугубо личных.
Но гнорр вновь оправдал ожидания пар-арценца, доказав ему, что, несмотря на все свои странности, несмотря на свою внешность альфонса, на свою распущенность и вульгарность, несмотря на свой возраст, он по праву владеет Сводом, по праву слывет палачом над палачами.
Если бы Лараф знал сколь возвысился он в глазах Йора, который за все предыдущие годы эрхагноррата Лагхи Коалары оставался к нему холоден и считал его выскочкой и узурпатором (ведь некогда Йор был правой рукой гнорра Карувва, убитого Лагхой после Комнаты Шепота и Дуновений), он бы, наверное, просиял.
– Поэтому в отряд, которому будет поручено… м-м… восстановление справедливости, должны войти самые лучшие, желательно свежие, не получившие ранений офицеры. Ну и, конечно, лучшие из «лососей» и кавалерии. Предлагаю бросить на это дело весь наш резерв.
– Но… Это может быть опасно… Вэль-Вира хоть и смят, но не повержен полностью, – возразил Йор.
– К Шилолу Вэль-Виру! Вы сами знаете, кто для нас сейчас важнее всего!
Лицо гнорра было осенено какой-то особенной вдохновенностью, которая удивила Йора. Он признался себе в том, что никогда еще не видел гнорра в таком азарте. Даже во время охоты за Сонном.
Осознав это, Йор понял, что должен отличиться. Что судьба дает ему шанс небывало возвыситься. И что если правильно использовать вдохновенный азарт гнорра, то дальше, когда все враги будут уже повержены, а все оборотни отправлены в Гулкую Пустоту, равных ему в Своде уже не будет. И что тогда он станет третьим человеком в государстве. После несравненного Лагхи и его жены княгини Овель.
– Я сам поведу этот отряд! – отчеканил Йор.
– Послушайте, Йор, зачем это? – нахмурился Лараф. Ему не хотелось в случае чего остаться без такого ценного проводника его воли, как пар-арценц. – Давайте поручим это какому-нибудь подающему надежды арруму… А сами останемся тут.
– Нет, гиазир гнорр. Для меня это дело чести! – воскликнул пар-арценц. Лараф понял, что остановить его невозможно.
ГЛАВА 18. ТАК СТРОИЛИ ЗВЕЗДНОРОЖДЕННЫЕ
«Когда человеку стало недостаточно быка, овцы и лошади, он попытался приручить шептуна.»
По расчетам баронов Маш-Магарт, до встречи с передовыми заслонами Свода и «лососей» оставалось часа четыре, а до самого Гинсавера – часов восемь. Походная колонна в составе девятисот профессиональных бойцов регулярной дружины и полутора тысяч вассального ополчения воодушевленно топала брататься с заморскими союзниками.