Свежий ветер
Шрифт:
************
Кейден
Я понятия не имел, как соотнести образ коммандера Шепард, сложившийся в моей голове, с тем, что только что произошло. А затем мне вспомнилась старая поговорка: существуют два способа превратить человека в чудовище - обращаться с ним, как с ничтожеством, или воздвигнуть его на пьедестал. И теперь, стараясь не смотреть на идущую рядом женщину, я, наконец, понял смысл этого высказывания.
Первый Спектр человечества когда-то тоже был ребенком со своими надеждами, страхами и секретами, и, очевидно, кое-что до сих пор имело над ней власть. Она не походила ни на кого знакомого мне прежде – будни, наполненные сражениями и убийствами, не беспокоили ее, в то
Правила существовали не просто так – я прекрасно это понимал. Они были призваны предупредить именно то, что только что произошло – сомнение в действиях офицера более высокого звания только потому, что ты не одобрял их и считал, что командир выше этого. Но в случае с ней я ничего не мог с собой поделать. Мне казалось, что, являясь профессионалами, мы сумеем отделить личную жизнь от службы, однако все сложнее становилось вести себя так, будто она была только моим командующим офицером и ничем более. Мне вдруг захотелось вновь увидеть ее улыбку.
– День почти удался, - наконец нарушил я молчание, когда мы проходили мимо СБЦ. Едва заметный намек на ухмылку проглянул сквозь ее затравленный вид.
– День удался, - прошептала Шепард в ответ. – Я обзавелась новой броней, и мне довелось полетать – на мой взгляд, я отлично провела время.
Вот и все, что потребовалось, чтобы разрядить обстановку, и к тому моменту, как двери лифта закрылись за нами, мы уже вели себя так, словно последних тридцати минут и не случилось. Джена в совершенстве владела этим механизмом психологической адаптации: она умела говорить о подобных вещах отстраненно, словно это происходило не с ней, а с кем-то другим. Но сегодня мне довелось увидеть что-то, не предназначенное для моих глаз – редкий момент, в который Шепард была потрясена. И это застало врасплох нас обоих. Когда она посмотрела на меня с вызовом, выглядя при этом уязвимой и юной, все, чего я хотел – это остановить время и заставить все ее проблемы исчезнуть. Как будто в моих силах сделать для нее что-то, чего не могла она сама.
На выходе из лифта Джена рассказывала мне о том, какое оружие она достала в арсенале Спектров, а по пути к переходному шлюзу «Нормандии» я заметил, что даже несмотря на то, что она шла быстрее обычного, ее движения вновь приобрели привычную самодовольную манеру.
У меня возникло столько вопросов, но пока мне пришлось держать их при себе. Шепард не обязана отвечать на них, а мне вовсе не обязательно знать. Так что я просто собирался делать то, что должен был – следовать за ней на край света и обратно, выполнить задание и никогда больше не подвергать сомнению ее приказы.
Как только мы ступили на борт «Нормандии», пришла передача от Совета, и спустя несколько минут по системе громкой связи корабля Джена четко объявила наш следующий пункт назначения: Вермайр.
========== История ==========
Шепард
Как оно обычно и бывает, оказалось, что я не единственная вернулась с Цитадели не с пустыми руками. Формально алкоголь можно классифицировать как контрабанду, если, конечно, вы ненавидите своих подчиненных в достаточно мере, чтобы соблюдать этот закон. Однако на корабле, вроде «Нормандии», экипаж скорее совершит коллективное самоубийство, чем подвергнет опасности дело, а потому я не видела за столом никого,
Хотя, надо признать, количество присутствующих немного сократилось. Вероятно, причиной этому служило наше с Эшли получасовое противостояние. Ни одна из нас не желала прекращать игру, горки фишек на столе росли и убывали, но не исчезали полностью. Учитывая же, что все остальные уже выбыли, обстановка накалялась. Сделав большой глоток пива, Уильямс смерила меня взглядом, и, поигрывая одной из фишек, я спросила себя, сможет ли она состязаться со мной в упрямстве.
Пустых бутылок на столе было существенно больше, чем полных. Кому, черт возьми, пришло в голову доверить мне команду?
Джокер пить отказался, мотивируя это тем, что не доверяет автопилоту, однако все еще находился рядом, следя за картами Эшли с вниманием, видимым мною на его лице лишь на мостике. Кейден был по крайней мере немного пьян и, прижав ко рту кулак, сидел с таким задумчивым видом, словно присутствовал на собрании по обсуждению стратегии, а не на игре в покер. Лиара тоже не пила и, задумчиво склонив голову на бок, пыталась применить правила, которые я кратко объяснила ей, к той тотальной психологической войне, что разворачивалась на ее глазах. Два приглашенных нами инженера передавали друг другу бутылку виски и, очевидно, заключали пари на то, кто из нас в конце концов выиграет. Гаррус же… черт, я все еще с трудом разбиралась в турианской мимике. Он нашел бутылку чего-то, что мог пить без риска для здоровья, и казался вполне довольным, но я все равно решила поговорить с ним позже. После того, как он прострелил голову тому врачу, которого разыскивал в течение нескольких лет, Гаррус стал тихим, хотя сейчас он выглядел неплохо. Сделав глоток из своего стакана, наполненного ромом, импортированным из какой-то колонии, которая выглядела на этикетке настоящим раем, я вернула Эшли столь же пристальный взгляд.
Поддавшись порыву, я бросила фишку стоимостью в пятьдесят кредитов, которую держала в руках, в горку посередине, хотя до этого мы повышали ставки лишь на десять.
– Поднимаю на сорок, - заявила я, в то время как Эшли раздраженно стиснула зубы. Я знала, что она блефует. Невозможно девять лет быть членом банды и не научиться нескольким трюкам в том, что касается карточного мухлежа. У Эшли оставалось достаточно фишек, чтобы она могла позволить себе проиграть эту партию, однако в любом случае это нанесет удар ее самолюбию. Скорчив гримасу, она пробормотала «пас», и я сгребла выигрыш поближе к себе. Да, атмосфера царила дружелюбная, однако я все равно обожала выигрывать.
– Это нужно остановить, - заявил Джокер нервно, пока я раскладывала свои фишки в стопки. – За прошедшие полчаса ничего не изменилось, и ни одна из вас не приблизилась к победе.
– Ты злишься только потому, что вылетел первым, - сказала Эшли немного невнятно - выпитое ею давало о себе знать. Схватив колоду, она принялась ожесточенно тасовать ее. С каменным лицом Уильямс вновь сдала карты и уверенно встретила мой взгляд. Не знаю, было ли это особенностью пьяной Эшли или нежелающей проигрывать Эшли, но мне нравилось ее упорство.
– А что, если вы до утра не закончите? – с мольбой в голосе спросил Джокер. – Я не могу теперь просто уйти, я должен досмотреть до конца. Но у меня, по крайней мере, есть автопилот. У вас же нет никого, кто заменит вас, когда вы все будете валяться с похмельем и уязвленным самолюбием.
– Самолюбием? – разозлилась я. – Скажи это ей. Это она не знает, когда следует сдаться.
– Мне? – не осталась в стороне Эшли. – Да я уже почти выиграла, когда тебе выпали просто невероятные карты.