Свидание по заданию
Шрифт:
Самой главной и самой важной проблемой сейчас был беловетровский офис. Иностранцев точно уволит ее, если она что-нибудь не поняла или сделает не так. «Поэтому, дорогая, отбрось мысли о любви и постарайся сосредоточиться на работе. О Полетике подумаешь потом, на обратном пути. Или поплачешь ночью в подушку». Тут же Марьяна решила, что плакать из-за такого проходимца – только зря растрачивать душевную энергию. Ей нужно выживать, а то в конце концов, вместо того чтобы писать статьи, придется продавать билетики в метро. Так что когда поезд начал тормозить, она уже была во всеоружии – собранная и настроенная на работу.
Беловетровский
К телефону долго никто не подходил, потом в эфире возник глухой мужской голос:
– Кто это?
Марьяна ухмыльнулась.
– Это я, – сказала она. – Марьяна Туманова. Приехала к вам из Москвы в командировку. – Про Угольщикова она решила пока что не упоминать. – Вам должны были сообщить.
– Мне сообщили, – подтвердил голос, оставаясь все таким же отстраненным. – Я скоро приду.
– А скоро – это через сколько? – поинтересовалась Марьяна, оглядываясь по сторонам.
Улочка, искривляясь, исчезала из поля зрения, но и так было ясно, что никаких кафе или ресторанчиков на ней нет – только учреждения или обнесенные забором дома. Это была старая часть города с небрежно укатанными тротуарами и щербатыми дорогами, в особо опасных местах засыпанными щебенкой. За все время, что Марьяна шла по ней, мимо проехало всего лишь три транспортных средства – громко ревущая «Газель», одышливый рейсовый автобус и шустрый, побитый жизнью автомобиль с веером трещин на лобовом стекле.
– Так через сколько? – повторила Марьяна требовательно.
– Минут через десять. – Пауза. – Пятнадцать. – Еще одна пауза. – Двадцать.
Ничего не оставалось делать, как ждать, прогуливаясь по тротуару и фотографируя мобильником пробегавших мимо кошек с вороватыми мордами. Было на удивление тепло и солнечно – Марьяна расстегнула куртку, размотала шарф и прищурилась на солнце, неподвижно стоявшее в лазурном небе. Чистый воздух активно наполнял легкие. Может, и хорошо, что Угольщиков остался в гостинице и не мешал наслаждаться этим чудесным утром. Наглец сразу предупредил, что все-таки собирается выспаться и присоединится к Марьяне только в крайнем случае. «А если наябедничаешь Иностранцеву – тебе же хуже будет», – пригрозил он.
Марьяна прекрасно понимала, откуда такая откровенная вредность. В поезде маркетолог попытался воспользоваться тем, что она разнюнилась, и начал распускать руки. Но тут же получил по ним и, конечно, обозлился, хотя виду не подал.
Несмотря на то что Марьяна то и дело вертела головой по сторонам, Хворостинин все равно появился неожиданно – среднего роста брюнет в куцей курточке, надетой на футболку, и широких штанах франтоватого покроя. Штаны, некогда дорогие, явно влачили жалкое существование и пузырились на коленях. Из-за этого Хворостинин производил впечатление спившегося интеллигента. Впечатление усилилось, когда он подошел ближе. В первую очередь привлекали к себе внимание мешки под глазами, а уж потом и сами глаза – неопределенного цвета и выражения. Щетина, грозившая через пару дней превратиться в бороду, посверкивала
– Добрый день! – подалась Марьяна навстречу Хворостинину. – Юрий Петрович?
– Петрович, – подтвердил тот, глядя ей в центр лба. – Пройдемте в офис.
Он моргнул, обошел Марьяну по широкой дуге, долго возился с ключами, наконец открыл дверь и, не оборачиваясь, скрылся внутри полутемного помещения. Марьяна торопливо последовала за ним, но на пороге запнулась, получив в лицо удар затхлого воздуха, радостно вырвавшегося наружу.
– По-моему, здесь что-то стухло, – сообщила она Хворостинину, который уже включил свет и привычно устроился за одним из трех рабочих столов. – Или сдохло. Вы случайно мышеловок не ставили?
Вместо того чтобы ответить, хозяин задал ей встречный вопрос:
– А вы зачем приехали? – Он мертво сидел на стуле, прикрыв веки.
Марьяна, которая еще минуту назад представляла себе свою миссию лишь в общих чертах, теперь ясно видела, зачем она приехала. Помещение беловетровского офиса «Увлекательной жизни» напоминало лежбище какой-нибудь зверюки, умеющей вскрывать консервы и распечатывать бумаги на принтере. Пол был затоптан, заплеван и засыпан окурками. Стаканы с остатками неведомых жидкостей можно было сдавать в лабораторию, изучающую экзотические виды плесени. Судя по всему, уборщицы в этой части города не водились или были истреблены.
– Я приехала, чтобы помочь вам достойно встретить главного редактора нашего еженедельника. Скорее всего, Кайсаров появится здесь завтра утром. А может быть, и сегодня вечером. Вы меня слышите?
– Слышу, – ответил Хворостинин. – И что надо делать?
– Да ничего. – Марьяна заговорила строже. – Я должна подготовить эту встречу. Я сама все сделаю. Вам нужно только присутствовать.
Она смотрела на Хворостинина и прикидывала, как заставить его сотрудничать. Нужно было выманить у него запасные ключи от офиса и отправить домой, наказав привести себя в порядок. Вряд ли Кайсарова впечатлит тухлый взгляд и откровенная небритость главы местного отделения. Кроме того, глава выглядел настолько заторможенным, что мысль о тяжком похмелье сама собой приходила на ум. Интересно, а Иностранцев в курсе того, что здесь происходит?
Вспомнив о заместителе главного редактора, Марьяна мгновенно почувствовала прилив сил и, остановившись прямо напротив Хворостинина, приказала не допускающим возражений тоном:
– Так. Сейчас вы идете домой и часика два спите. Потом принимаете душ, надеваете костюм и возвращаетесь сюда. Вы нужны здесь к обеду в трезвом виде, здравомыслящий и бодрый. Все ясно?
– А я трезвый. – Хворостинин неожиданно ожил и даже сверкнул глазами. – Могу прямо хоть сейчас встречаться с начальством.
– Юрий Петрович, – материнским тоном сказала Марьяна, – идите домой. Только оставьте мне ключ от офиса. Да, кстати, кто тут у вас еще работает?
– Корреспонденты, – немного подумав, ответил Хворостинин. – Всякие разные.
– И где они?
– Наверное, на задании. – Он отвечал покладистым тоном, и Марьяна ошибочно решила, что Хворостининым можно управлять.
– В каком вообще режиме вы работаете? Когда у вас летучка? Как вы составляете план?
Хворостинин поблуждал глазами по офису, затем зацепился взглядом за соседний стол и рукой указал на него Марьяне: