Свинцовый шквал
Шрифт:
Когда перед глазами перестали плавать разноцветные пятна, Леший повертел головой, пытаясь сориентироваться, а заодно прислушался к ощущениям.
Сталкер больше не находился внутри черной сферы, он будто бы парил в невесомости. В черной пустоте, лишенной света, звуков и вообще чего бы то ни было.
«Неужели все-таки Узел?!»
Леший снова повертел головой и вдруг заметил какой-то отблеск. Даже не отблеск, а едва различимое пятнышко какого-то бесконечно далекого источника света. Сталкер дернулся, попытался развернуться в сторону источника и поплыть…
И
Глава 11
Зона, локация Новосибирск, 15.06.2057 г.
Организм перенес путешествие через водный тамбур чуть легче, чем переход по суше. Не намного, но все-таки. Касперу даже удалось сохранить остатки самообладания и не рухнуть на четвереньки в полном изнеможении и корчась от невыносимой боли во всем теле. И проходило это препаршивейшее состояние быстрее. Уже через минуту Каспер начал более-менее ориентироваться в пространстве, а через две минуты сумел подняться на ноги. Правда, все равно придерживаясь за переборку.
Имплант, уловив, что хозяин почти пришел в себя, тут же начал тестировать все системы и сразу выдал на-гора хорошую новость. М-связь наконец-то заработала. Жаль, что следующая новость смыла все приятное впечатление от первой. Каспера вызывал «ноль третий». Вызывал настойчиво, установив для своего звонка приоритет «два ноля».
Касперу не сильно хотелось разговаривать с этим скользким типом, но уклоняться от беседы не имело смысла. Переносить ее тоже представлялось не лучшим вариантом. Разумнее решить все прямо сейчас. И не просто решить, а с пользой для дела.
– На связи, – ответил Каспер.
– И одной ногой на эшафоте! – раздраженно заявил Черный Лис. – Можешь считать себя смертником, Каспер! Себя и своих приятелей!
– Неужели? – Каспер ответил спокойно. – Мы выполнили все условия договора. Даже перевыполнили их. Нами обнаружены три… нет, уже четыре водных тамбура. И обнаружены они досрочно. Мы больше ничего не должны синдикату.
– Вы должны мне! За унижение и kidnapping.
– Никто тебя не унижал и не похищал. Мы просто взяли тебя в плен. Все по законам военного времени. Так что проглоти пилюлю, Черный Лис, и успокойся. Без синдиката ты никто, а в том, что мафия за тебя вступится, я не уверен.
– Это почему? – Лис едва не скрипел зубами от злости.
– У меня, как всегда, есть кое-какая информация для синдиката и стоящей за ним Организации. Но стоит эта информация очень дорого. Гораздо дороже твоей растоптанной чести, Лис.
– Я не верю тебе!
– Не веришь? – Каспер усмехнулся. – А хочешь, я продам эту информацию тебе? Это будет отличный козырь в твоем рукаве. Хочешь? Подумай, я не тороплю.
Черный Лис уже набрал воздуха, чтобы ответить что-то резкое, но вдруг передумал и замолчал. Пауза тянулась довольно долго, но Каспер от этого только выиграл. Он использовал время, чтобы окончательно прийти в себя и обменяться парой фраз с экипажем подлодки.
Местный принимающий резервуар оказался довольно емким, но не имел воздушного пузыря, как в гротах Москвы и Крыма. Однако из него, как и везде, существовало два выхода: длинная подводная труба вела в Обское водохранилище, а вертикальный колодец в восточной части полностью затопленного грота выводил куда-то в центр Академгородка.
– Рули снова работают, хотя и со скрипом, так что шансы у нас есть. Если удачно пристыкуемся, выйдем прямо из боевой рубки в этот колодец, – пообещал капитан корабля. – Если не получится, пойдем по трубе в море.
– Там будет негде причалить, все берега – сплошная песчаная осыпь, – Каспер покачал головой. – Уж поверьте, я здесь давно живу. И лодку на мель посадим, и сами по этим зыбучим пескам не выберемся. Лучше снова загерметизируем костюмы и донырнем до колодца.
– Можно и так, – согласился командир спецгруппы майор Бойков. – Сколько мы еще продержимся?
– Полчаса точно, – пообещал капитан. – Жаль будет отдавать эту субмарину Узлу.
– Жаль, но взрывать нельзя, все-таки реактор…
– Это я понимаю. Теперь не мешайте, господа пассажиры. Идем к колодцу, маневрировать придется ювелирно.
Просьба капитана «не мешать» очень удачно совпала по времени с ответом Черного Лиса. Он предварительно откашлялся, что свидетельствовало о неуверенности, и преувеличенно бодро произнес:
– Ну, допустим, я соглашусь на твое предложение, Каспер. Но если ты попытаешься выдать за ценную информацию очередные свои измышления…
– Да, это будут выводы из моих наблюдений и размышлений, – перебил его Каспер.
– Тогда мне это неинтересно!
– А ты выслушай. Если это будет действительно неинтересно, ты не станешь платить, и я предложу этот товар синдикату.
– Я знаю, что это очередная уловка, Каспер… но… хорошо, я готов тебя выслушать. Излагай.
– Слушай. Сначала о ситуации в целом. Я имел достаточно времени, чтобы осмыслить ситуацию, которая сложилась на сегодняшний день в Зоне Смерти, и пришел к выводу, что на самом деле все просто. Раньше я пытался отыскать ответ, глядя на все происходящее не с той позиции. Теперь нашел нужный угол зрения.
– Очень интересно, и что же ты увидел?
– В первую очередь я увидел, что все мы – фигуры на шахматном поле. Биомехи играют за черных, люди за белых. Или наоборот, не важно. А еще теперь я знаю, кто сидит за шахматной доской, кто настоящие игроки.
– И кто же они?
– С одной стороны, это Узел, а точнее, его Разум. Уникальный нечеловеческий разум, который благодаря особым условиям внутри Узла существует, возможно, в чистом виде.
– Ты намекаешь на Атомного Демона? Надо же, какой свежий и глубокомысленный вывод!