Свобода не любить
Шрифт:
Что творилось потом, девушка не смогла бы описать в деталях даже под страхом смерти. Пентаграммы сияли то одним цветом, то другим, то полностью, то частично. Безумный демон стоял между рисунками, махал руками и что-то выкрикивал. Над телами дрожало какое-то странное марево, то загораясь искорками, то покрываясь жуткими черными пятнами. Полыхал, казалось, сам воздух. И было так страшно, будто она вновь видит, как окровавленная Касси летит на землю, и воин в черных доспехах вонзает ей в грудь меч. Нет, все же тогда было страшнее, но сейчас
– А потом тебя, – Юрка прижалась к Касси, всхлипывая и нисколько этого не стыдясь, – унесли. И ничего не сказали!
Волшебница обнимала подругу и гладила по зеленым волосам. «Все же личность первичнее», – отстраненно думала Вайлена. Сейчас даже это красивое, рослое тело казалось мелким и суетливо-проворным, как раньше у Юрки.
– Получилось? – с неприкрытым интересом спрашивает Меррей.
Демон с безумными глазами разразился возбужденной речью, на языке, которого Юрка не знала. Она пыталась спросить, узнать, как там подруга. Она видела только, что бешено дергающееся тело демоницы затихло, перестало сопротивляться, но Касси не ожила… Не ожила…
Линии пентаграммы медленно гасли. Воздух перестал дрожать. И только тогда Меррей шагнул к демонице. Юрка не услышала, что он ей сказал, но потом она узнала, что Касси пришла в себя уже в этом теле и первое, что увидела, были его красные глаза, взгляда которых испугалась до жути.
– Назовите свое имя, – приказал он, и волшебницу чуть отпустило, будто он использовал чары устрашения и чуть их ослабил. Кстати, никогда так не делал. Зачем ему?
Касси выдавила имя. Меррей удовлетворенно кивнул и приказал:
– Давайте следующую.
– Раненую? – спросил кто-то из подручных.
– Нет, одну из этих.
– Почему? – выкрикнула Юрка.
– Вас не жалко, – пожал плечами Меррей.
– Позвольте мне, – шагнула вперед Морва, и демон с интересом посмотрел ей в глаза. – Вам нужно проверить способ на живом. Я обязана Вайлене всем. Поэтому давайте я. Если умру – мой долг будет выплачен.
Юрка что-то возражала. Демон же смотрел на Морву, будто в душу заглядывал. Потом кивнул и помог устроиться в пентаграмме. Очень уважительно.
– А меня туда просто закинули и привязали, – пожаловалась Юрка.
– Да ты сопротивлялась как бешеная! – почти возмутилась Морва.
– И что? Это не повод!
– А тебя, между прочим, – Касси толкнула локтем Вайлену, – Меррей сам на руках внес.
Воительница почувствовала, что это ее отчего-то смущает, и перевела тему.
– А демониц-то не жалко? Минимум две из них погибли же.
– Все погибли, – не стала скрывать Морва. – Две сразу. Две получили наши тела, и Меррей их отправил к их хозяевам. А этот мир… не для людей. Они не дошли.
– Хозяевам? – Вайлена передернула плечами.
– Шпионки, – пояснила Касси. – Господин Ракхар, как я поняла, демон весьма прагматичный. Мог просто казнить их, но придумал схему поинтересней.
– Как думаете, зачем ему
– С нами он это не обсуждал, – пожала плечами Морва. – Я сама не смогла понять. Гадание тоже молчит. Не уверена… что руны по-прежнему будут открывать мне грядущее.
– Ну-у… зато обычная магия куда более предсказуема, – через пару мгновений смущенного молчания заметила Касси.
– За все приходится платить, – проговорила бывшая шаманка. – Грядущее манит тайнами. Узнавать его – как пить отвар из мухоморов. Горько и пьянит, чарует иллюзией власти. Я постараюсь… забыть это ощущение. В конце концов, магия Кассары может оказаться… не менее интересной.
– Попробуем – посмотришь, – волшебница хмыкнула. – Любая магия дарит ощущение власти. С ним нужно научиться справляться. Кстати, Вайлена, скорее всего, тебе тоже придется узнать это ощущение.
– В смысле?
– Почти все демоны – маги. По крайней мере, тех рас, к которым принадлежали эти тела.
– Только этого не хватало, – пробурчала воительница под общий хохот.
«И все же что ему нужно?»
– И все же, что тебе нужно, монстрище?
Вайлена встретилась с Мерреем только дня через три. Ей пришлось привыкать к новому телу. Это оказалось весьма непросто. Кроме магии, у него оказалась еще способность к трансформации в человека. Женщине ужасно хотелось ее освоить, но маг-лекарь, приходивший два раза в день, строго-настрого запретил. Причем не меньше чем на месяц, да и то не факт, что потом разрешит.
Услышав обращение, прозвучавшее после четверти часа ничего не значащей беседы, Меррей захохотал.
– Хаос, это прекрасно, – простонал он.
– Так зачем?
Демон улыбнулся, довольно, сыто, саркастично.
– А как сама думаешь?
– Никак не думаю, – Вайлена терпеть не могла эти игры.
– Разумеется, думаешь, – усмехнулся Меррей, очевидно, пребывавший в отличнейшем настроении.
– Ладно, думаю, – не стала отпираться женщина. – Но я тебя вообще не знаю, так что гадать о причинах можно до бесконечности. Недостаточно сведений, чтобы делать какие-либо выводы. Не люблю бесполезную работу.
– А ты хотела бы узнать получше?
Воительница удивленно уставилась на улыбающегося демона.
– Ты со мной флиртуешь, что ли?
– Немного, – согласился Меррей, повергнув Вайлену в экзистенциальный шок. Потом вдруг стал серьезным и неожиданно все действительно пояснил. Женщина еще не знала, но так часто случалось, если Ракхар хорошо относился к существу, с которым говорил: немного игр, потом объяснение. – Разумеется, моему поступку есть несколько причин. Первая – опробовать новую технологию. Вторая – наказать шпионок. Просто убить их было бы слишком скучно. Третья – то, что их раскрыли, не афишировалось. То есть рано или поздно к тебе или к подругам подкатят связные. Вот и выявим их. По крайней мере, попытаемся. Имей в виду, кстати.