Свободная вакансия
Шрифт:
Не так, как вы думаете.
Ищите в следующем выпуске Нэшнл Тетлер объявление о пропаже собаки по кличке Поганка. Вы все поймете.
с уважением,
Любитель-рыболов, который пахнет теперь Terre d’Herm`es.
Нэшнл Тетлер от 25 февраля 1977
Потерялась собака. Кличка «Поганка». Рост средний, телосложение худощавое, последний раз видели возле аптеки Пиксвиль на Седьмой улице. Очень дружелюбна, страдает, если оставить в одиночестве, но быстро заводит друзей. Даже без их согласия. Если увидите, будьте осторожны, собака подлежит
Нэшнл Тетлер от 2 марта 1977
Мой дорогой Пан,
Благодаря вашей откровенности и репортажу миссис Лаундс о грибных плантациях, картина произошедшего, наконец, сложилась. Вас можно поздравить, улов нынче вышел богатый. Теперь, когда мы обменялись любезностями и закрепили наше знакомство, как насчет первого шага на тонком льду дружбы? Я настаиваю.
У меня есть догадки по поводу ваших ночных блужданий. В знак честных намерений и того, что я действительно обладаю знаниями о вашем недуге, я опишу те симптомы, которые вы пожелали скрыть. Приступы жара, головная боль, потеря времени и ориентации, постоянная слабость, рвота и тошнота. Галлюцинации. Расскажите, что вы видите, и я с радостью помогу вам. Или о своем детстве, откуда вы родом, без лишних подробностей, если хотите, только общие факты, до остального я догадаюсь и сам.
искренне Ваш,
Г.
П.С. Ваше прошлое письмо, которое вы, обуреваемый сомнениями, несколько дней носили во внутреннем кармане пиджака, доставило мне гораздо больше удовольствия. Из всех ароматов дома Hermes я предпочту ваш чистый, настоящий запах. Пусть и со сладкими нотками болезни.
Доктор Лектер,
Дружба? Серьезно? Между нами?
Не смешите. В то время как вы пытаетесь выменять на мое здоровье доступ к моим мозгам, вы рассчитываете лишь хорошенько позабавиться. Причем за мой счет. Полагаю, выбор развлечений там, где вы сейчас находитесь, весьма скудный, но это не отменяет того факта, что я не намерен вестись на эту уловку.
Я не позволю разбирать себя на куски по коробкам и маркировать их на свое усмотрение. Я, может, и болен, но не выжил из ума.
И вы все равно скажете, что со мной, и не позволите мне умереть, ведь что может быть лучше, чем переписываться с убийцей, который однажды может прийти и за вами. Не думали об этом?
странно, но все еще с уважением,
Любитель-рыболов.
П.С. Или мои глаза меня обманывают, или вы что, заигрываете со мной, доктор?
Нэшнл Тетлер от 9 марта 1977
Мой дорогой Пан,
Головная боль делает вас грубее, чем обычно вы себе позволяете. Должно быть, она невыносима, а потому я вас прощаю. На этот раз.
У меня не было цели держать косточку возле голодной собаки, заставляя делать трюки для собственного удовольствия. Будь так, я бы и вовсе не стал упоминать вашу болезнь и лишь смотрел бы, как вы сгораете заживо в клетке из собственный костей. Вы знаете это.
Сходите к неврологу, выберите врача по своему усмотрению. Настаивайте на МРТ, не уходите, пока они не найдут очаг энцефалита. Кстати, до этого
Вы могли прекратить писать мне, а не горячо обвинять во всех грехах, так что это дает мне надежду. Аппетит приходит во время еды, так что начнем с чего-то более легкого? Как насчет имени? Вы знаете мое, будет справедливым, если я буду знать, как зовут и вас, мой дорогой друг. Фамилия меня не интересует.
Вы вряд ли сможете отправлять письма из больницы так же часто, как и раньше, но и я никуда не тороплюсь. Все время вселенной у наших ног.
искренне ваш,
Г.
П.С. А вам бы хотелось, чтобы я с вами заигрывал? И что вы будете делать, если ответ на ваш вопрос «Да»?
Приложение №2. Больничная салфетка
Я вижу мертвых и разговариваю с ними.
24 сентября 1981 год
— Тернер, спишь с открытыми глазами?
Уилл моргнул и перевел взгляд на чернокожего санитара. Барни Мэттьюс. Тридцать восемь. Главный дежурный в отделении для особо опасных. Книга на столе, которую санитар читал до этого, оказалась Фаустом.
— Чаще, чем бы хотелось, — он невесело улыбнулся.
— Если собираешься отключаться во время смены, лучше перевестись в другое отделение. Без обид. Здесь пара секунд может стоить тебе жизни.
— Я знаю, это не повторится, — он вздохнул. — Раз здесь так опасно, почему ты сюда устроился?
Барни сложил свои огромные руки на столе и сцепил в замок.
— У черного с бывшей судимостью меньше альтернатив, чем может показаться. Зато я использовал свое время с пользой и закончил курсы психиатрии. Ночью здесь тихо, я мог заниматься без помех. Иногда мне даже помогали.
— Доктор Лектер?
— В том числе. Если будешь относиться к нему уважительно, он будет уважителен к тебе. А ты?
У Барни был мягкий, спокойный взгляд, и Уилл встретил его без страха.
— Честно? Сам еще не знаю.
— Если ты ищешь сенсацию для газеты, не стоило заморачиваться. Здесь были сотни до тебя и ушли ни с чем.
— Сенсации меня не интересуют. Деньги тоже.
— Скажи еще, что и не из-за доктора Лектера.
Уилл улыбнулся шире:
— Не только.
— Я вижу, что ты умнее, чем хочешь показаться доктору Чилтону, но предупреждаю. Везде, кроме этой комнаты и нашей комнаты для переодеваний, стоят микрофоны и камеры. Если он заподозрит, что ты ведешь двойную игру, последствия тебе не понравятся.
— Обещаю, от меня не будет проблем. Отработаю этот месяц и вернусь домой.
— Хотелось бы верить. На чокнутого фаната ты вроде не похож.
— Спасибо, — Уилл подавил смешок.
— Через час моя смена закончится, и ты останешься один. Если что, не стесняйся звать охрану. Лучше прослыть трусом, но остаться в живых. В семь раздашь ужин, посуду заберешь еще через час. Не забудь заполнить журналы наблюдения, пиши все, что покажется тебе странным. В основном, со всеми можно перекинуться парой слов…