Своя Игра

Пешкова Наталья

— Чего? — взвился лингрэ. — Это мне слабо?

Бумер соскочил с моей шеи, прошествовал в центр стола для переговоров, повертелся там, демонстрируя всем свою стать и ухоженную черную шерстку, и принялся стремительно увеличиваться в размерах. Пара мгновений посредине стола сидит новая Барбариска. Дамочка победоносно оглядела всех, подкручивая длинные тонкие усы, пригладила пушистых хвост и, спрыгнув на пол, горделиво подбоченилась.

— Ну? — с чувством собственного достоинства вопросила она.

— Ну, в целом, похоже, — усмехнулся шаффт, — за исключением незначительных деталей.

— Незначительных? —

девица критично оглядела правую грудь, затем левую. — Вообще-то я с оригинала делал. Но если вы настаиваете…

Лингрэ пожал плечами, и грудь послушно выросла размера эдак на три. У драгоценнейшего аж глазки заблестели. Пришлось отвлекать. Оригиналом.

Только-только дубль-Барбариску в чувство и надлежащий вид привели, как явилась устало вздыхающая Маэйя и потребовала ее сменить, ибо еще немного, и она сама кого-нибудь покусает. Джанайя, недовольно поджав губы, встала… и со всех ног бросилась в соседнюю комнату, откуда донесся шум драки и громкий рев. Народ, не сговариваясь и позабыв про телепорт, ломанулся следом за ней. К сожалению, успели мы только к шапочному разбору — кое-кто оказался не столь забывчив, и серебристая точка телепорта схлопнулась перед самым нашим носом. Джанайя попыталась перехватить управление и вернуть бесследно исчезнувшего Хе-Края, но поймала лишь отголосок следа. И сейчас требовала от Половиныша открыть портал и ей. Где это видано, больных отправлять неизвестно куда.

— Что значит, неизвестно куда? — отбивался Пол. — Очень даже известно. К папе. Папа, — обиженно заныл малыш, — ну чего она ко мне лезет. Хе-Край дурак, конечно, но у него тоже папа есть. Папа — это хорошо. А Джанайя — бяка.

— Ну, так и избавься от нее, — усмехнувшись, предложил "папа". — Вышвырни ее отсюда.

— А куда?

— Да куда угодно. Пусть сама направление выберет, — Умник незаметно подмигнул "бяке", и та понятливо кивнула.

Похоже, это был единственный способ отсюда выбраться.

Проводив тиару, мы продолжили наши сборы. За еду отвечал Президент. Правда, были у меня смутные догадки, что во время охоты и поиска водопада питаться придется исключительно сметаной и сосисками. Хотя нет, кто ж таким делится. Думаю, если для нас выделят корочку хлеба, это будет уже чудо.

"Обижаешь, — возмутился лингрэ. — Три корочки, — и как подтверждение невиданной щедрости, добавил. — Каждому"

Вот и отлично, вопрос с питанием решен. Осталось уговорить Умника взять меня с ними.

— И даже речи быть не может, — отрезал драгоценный. — Я не стану подвергать жену опасности. Иди лучше водопад ищи.

— Типа там безопасно? — язвительно пропела я.

— Типа там аркатов нет, — отрезал он. — И ловушек.

— А вот в этом я сомневаюсь, — вмешался в семейную беседу Лидатей.

— В чем? Что аркатов нет?

— Что нет ловушек. Сомневаюсь, что аркаты, пряча нашу память, не озаботились защитой.

— Только вот с фантазией у них бедновато, — зло сверкнул глазами Юсвей. — Одну охоту видел, считай, все видел. У водопада наверняка все то же самое.

— Не может быть, — не поверила Маэйя. — Там же парк. Я там гуляла…

— Вот именно что гуляла, — оборвал ее Юсвей, — а не пыталась

пробраться, куда не следует. Короче, вы как хотите, а я вам описание ловушек скину.

— Как? — насмешливо приподняла бровь девушка, кивая на своего подопечного.

Пол, навострив ушки, ловил каждое наше слово, нечего было и думать, что сумеем отсюда выбраться и отправиться на дело без него. И предпочитал он, как оказалось Охоту, куда, естественно, никто его брать не собирался. Зато, с легкой подачи Президента, назначили главным по ловушкам у водопада. Передачу же информации осуществили еще проще — сосисками с памятью. Юсвей берет сосиски, шпигует их информацией и передает всем желающим. Почему сосиски? Так это самая идеальная форма во всей вселенной.

Деление на группы, к сожалению, прошло не столь идеально. После продолжительных споров, едва не перешедших в рукоприкладство, было решено, что на Охоту отправятся Юсвей и все те, кого поймал Шестнадцатый, только меня заменит Бумер, а Эдигорана — Лидатей, получивший за это предложение признательную улыбку сына. А водопад и его тайны должны были покориться второй инициативной группе, к которой помимо меня и Эдигорана присоединились четверо тиаров, Ильсан, пообещавший на правах родственника присматривать за мной и зеленым "сыночком" Умника. Его кусачие женушки соизволили подождать нас в подполье, и всего-то после сорока минут уговоров. Вампиры и то быстрее согласились. Лисс принял свою участь молча, глянув так, что захотелось куда-нибудь провалиться от стыда. В очередное подполье, к примеру.

Осталось решить, как именно первая группа встретится на полигоне, ведь закидывать их туда будут по одному.

— Да ну, — отмахнулся Президент, — тоже мне проблемы. Подам вам сигнал, да и все. Если я правильно понял, мою магию аркаты не засекут, вернее, не смогут найти источник.

— С чего ты это взял? — удивилась я.

— С того, — лингрэ высунул длинный змеиный язык, — что меня ни деревне шаффтов не раскусили, ни в тюрьме аркатской. Да и эти бы не догадались, что я не обычный третьесортный котик, если бы я не решил показать, кто тут главный.

— Слушай ты, главный, — перебил хвастуна Юсвей, — что за сигнал-то?

— Поймешь, коли не дурак, — отмахнулся тот. — Или ты дурак? — язвительно уточнил кот.

Желающих задавать вопросы больше не нашлось.

Время поджимало, за нами вот-вот должны были прийти. Кольцо Юсвея существенно нагрелось, что означало лишь одно, хозяин вспомнил о своем рабе и постоянно о нем думает. Интересно, что. Похоже, Половинышу тоже было интересно, и перед нами развернулась объемная цветная картинка.

Большая освещенная множеством свечей комната. За широко распахнутым окном догорает закат, окрашивая комнату багровыми тонами. Молодой черноволосый парень в кресле у жарко пылающего камина неспешно потягивается. Шестнадцатый, почтительно склонившись, подливает в подставленный бокал рубиновое вино.

— Сынок, значит, у меня объявился? — белозубо улыбнулся человек.

— Он сам так сказал, — вытянулся в струнку аркат.

— Любопытно-любопытно…

— Доставить? — заискивающе улыбнулся Ша-Никкей.