Связанные
Шрифт:
«Одного удара достаточно. Не теряй времени», — в голове сразу же раздался безмолвный комментарий Хель. Впрочем, оранжевое пламя в глазах коротышки и без того уже померкло, тело его обмякло, серая кожа потемнела и начало осыпаться чёрными хлопьями.
Кристина скривилась от смеси страха и отвращения, но быстро взяла себя в руки, подхватила копьё и спряталась за спинами гвардейцев — здравый смысл подсказывал, что сохранность собственной головы была исключительно её заботой, но кроме того, оттуда было проще отлавливать просачивающихся в Формо «серых». Второго она заколола со всё тем же выражением омерзения на лице, хотя и нашла в себе силы не закрывать глаза, а дальше всё пошло значительно
«Движение в посёлке. Живые люди. Направляются сюда», — чужим голосом подумала она. Однако оглядываться по сторонам и разбираться, кого ещё принесло к воротам, времени уже не было. «Серые» сообразили, что их безудержный натиск не приносит никакого результата. Живая баррикада — то, что в прошлом было телом крепкого мужчины — обмякла и прекратила всякое сопротивление, безвольно повиснув на копье. Что-то тут же ухватило его за руки и ноги и с ужасающим треском и чавканьем потянуло в разные стороны, разрывая на куски и забрызгивая гвардейцев кровью.
У Кристины померкло в глазах, горло стянуло спазмом, а земля начала уходить из-под ног. Она успела заметить, как от тела мертвеца рывками отделяется крупная серая голова, механически тронула Мартона за плечо, перехватила копьё как гигантскую острогу и как во сне подалась вперёд, чтобы заколоть «серого» до того, как тот освободится…
Однако именно в этот момент отлаженный механизм дал сбой. Из ворот выскочило что-то крупное и понеслось прямо на неё. Она рефлекторно зажмурилась, сжалась в комок — а затем почувствовала, как кто-то сгрёб её в охапку, прижал к себе; как взлетают над землёй ноги, как мир начинает кружиться, как на карусели. Следом раздался глухой удар и скрежет звериных когтей по металлу. Хватка разжалась; Кристина упала на землю и, так и не выпустив из рук копья, перекатилась в сторону.
Перед ней стоял Эйдон, а у него на спине, пытаясь добраться до шеи, сидело что-то напоминающие дворовую собаку. Присмотревшись, Кристина сообразила, что это и была собака — хоть и с неестественно вытянутой мордой и лапами. Эйдон ухватил пса за загривок, одним рывком швырнул его на землю и сильным пинком отправил его в ворота, откуда, воспользовавшись моментом, уже начали прорываться «серые».
— А вот и полный массаракш, — облизнув пересохшие губы, прошептала Кристина.
Словно в подтверждение её слов кто-то зацепился ногой за брус, которым гвардейцы подпёрли ворота, и под давлением извне створка пришла в движение, пропуская внутрь ещё больше мертвецов, которые тут же начали охватывать людей широкими клещами.
«На ноги», — неожиданно жёстко скомандовала Хель. Тон не допускал ни малейших возражений, и Кристина поспешила исполнить приказ. Что-то подсказывало, что замешкайся она хоть ненамного, и Хель ухватит её за шкирку и поднимет совершенно самостоятельно. Вскоре ей стало понятно, откуда взялась такая настойчивость: едва Кристина успела подняться на колено, как обнаружила, что на неё уже несётся что-то крупное и тёмное.
«Бей», — вновь раздалось в голове. Она не задумываясь выставила перед собой копьё, на которое тут же налетел один из «серых», вселившихся в то, что осталось от совсем молодого парня с круглым лицом и неровно остриженными русыми волосами. Кристина подалась навстречу, напряглась всем телом и чувствуя, как болезненно натянулись сухожилия под коленями. Неожиданно к боли в коленях добавилось и жжение в груди — но ей тут же стало легче,
Кристина не упустила возможности подняться на ноги после чего резко рванула оружие на себя. Оно недовольно чавкнуло, покидая тело — а «серый», почувствовав свободу, бросился навстречу. Кристина поднырнула под протянутые к ней руки, а затем, когда оказалась у мертвеца за спиной, ухватила его за шею и повалила на землю. К ней тут же подскочил Мартон и несколькими ударами отсёк тому сначала кисти рук, а после и голову. Когда же наружу показалось тщедушное тело самого «серого», Кристина довершила дело.
Однако этого было недостаточно. Эйдон оттянул на себя целую толпу мертвецов и теперь медленно отступал под их натиском в сторону частокола. Раз за разом он пытался выйти из окружения, прорваться через ряды «серых», и раз за разом место сражённого мертвеца сразу же занимали два других. Было понятно, что рано или поздно капитана зажмут у стены, и тогда ему уже не выбраться.
— Кажется, тебе пора вмешаться, — выдохнула Кристина, пронзая копьём выскочившего из общей свалки коротышку.
«Нет»
— Что значит «нет»? — Кристина так и встала, как вкопанная: Хель была последней от кого можно было бы ожидать предательства. Тогда, что она задумала? Решила свести старые счёты и, наконец, избавиться от гвардейцев, пусть и чужими руками?
— Ты с ума, что ли, сошла? — наконец, возмутилась она. — Его же убьют!
Ответом стал оглушительный рёв, от которого Кристина едва не присела на землю:
— Bija-la-a-a!
Из узкого переулка, протиснувшись между стенами склада и мастерской, вылетел огромный мужчина в серой кирасе и с тяжеленным молотом в руках. Выбравшись на открытое место, гигант разогнался и, не прекращая выкрикивать имя королевского дома как боевой клич, на полном ходу врезался в толпу мертвецов, разбрасывая тела, как кегли, раздавая удары налево и направо, с жутким хрустом дробя кости, разбивая суставы и втаптывая то, что осталось, в землю. Кристина закашлялась и непроизвольно прикрыла рот руками — в обезумевшем, с ног до головы залитым густой чёрной кровью гиганте едва узнавался спокойный и даже немного меланхоличный Анор.
Следом из темноты показались Нильсем и Вильён, вооружённые не то строительными, не то кузнечными молотами. Гвардейцы пронеслись мимо Кристины и, дождавшись подходящего момента, подключились к истреблению оживших мертвецов — били в основном по ногам, чтобы надёжно обездвижить противника, а затем, как им казалось, добить ударами по голове. Никакого вреда захватившим их духам это, разумеется, не нанесло, но тактика оказалась вполне удачной: сообразив, что от обездвиженных тел им нет никакого прока, «серые» одно за другим начали их оставлять и разбегаться по сторонам. Кристина опомнилась и принялась отлавливать «серых», стараясь при этом не попасть под горячую руку разбушевавшегося Анора.
Вскоре всё было кончено, и Кристину оглушила нахлынувшая со всех сторон тишина. Из рук Анора с глухим стуком вывалился молот; гигант устало опустился на землю и принялся вытирать кровь с лица рукавом. Рядом, тяжело дыша, опустился Эйдон; Мартон прислонился к частоколу и вытянув из-за пояса платок принялся стирать кровь с клинка; Вильён и Нильсем разбрелись по сторонам, наблюдая за узкими проходами и переулками между зданиями.
Только теперь, глядя на гвардейцев, Кристина осознала, насколько же сильно вымоталась. Руки, по-прежнему судорожно стискивающие древко копья, ныли от перенапряжения, ватные ноги жгло огнём, дыхание сбилось, сердце того и гляди собиралась выскочить из груди. А самое главное — не было ни малейшего удовлетворения от победы.