Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

— Я знаю, сынок, — прошептал пожилой мужчина. — Эти марсиане — прекрасный народ. Большинство землян не понимают, что за их неприступной внешностью скрываются стойкие и честные люди. Я всегда уважал их и никогда не притеснял и не обманывал, как это делали другие земляне. Я отдавал им справедливую долю прибыли от нашего рудника по добыче траниума. Да и они были верны мне в любой чрезвычайной ситуации. Но они сделали тебя одним из них — с того самого дня, как ты родился в этом доме.

— Но, — угасающий взгляд Джесси Дрю был устремлён на залитую закатным светом пустыню, —

но ты должен был отправиться на Землю, Стивен. В конце концов, это мир твой родной мир, мир из которого пришли я и твоя мать. Мне следовало отправить тебя туда. Но я был эгоистом и хотел, чтобы ты был со мной.

У Стивена Дрю застрял комок в горле, но голос его прозвучал спокойно.

— Ты не эгоист, отец.

Джесси Дрю, казалось, не слышал его.

— Теперь уже слишком поздно, — пробормотал он. — Ты вырос землянином по внешности и происхождению, но марсианином во всём остальном. И когда ты отправишься на Землю, ты будешь чужаком в своём собственном мире!

— Я вообще не хочу возвращаться на Землю! — воскликнул юноша. — Я хочу остаться здесь, с тобой и моими друзьями — моим народом!

— Стивен, ты должен вернуться на Землю, — серьёзно сказал ему отец. — Я собирался уехать, и очень скоро. Но я умру…

Юноша сделал отчаянный жест отрицания, но его отец слабым голосом продолжал:

— Я умру, и тогда к тебе перейдёт право собственности на концессию на добычу траниума. И ты потеряешь её, если не отправишься на Землю.

Стивен Дрю уставился на него в недоумении.

— Я не понимаю.

— Прочти это телеаудиосообщение, — прошептал пожилой мужчина, дотрагиваясь до листка бумаги на кровати. — Оно пришло с Земли сегодня.

— Существует серьёзная опасность того, что ваша концессия будет аннулирована, — прочитал Стивен. — Настоятельно прошу вас немедленно приехать сюда. Джилсон.

Стивен Дрю озадаченно посмотрел на него.

— Что это значит?

Его отец принялся объяснять слабеющим голосом.

— Ты знаешь, что весь траниум, добываемый здесь, на Марсе, отправляется на Землю, что это жизненно важный элемент, используемый крупными трансмутационными компаниями при производстве синтетических продуктов питания для перенаселённой Земли. Уолтер Джилсон — мой нью-йоркский агент, который продаёт траниум, отправляемый мной на Землю, крупным трансмутационным корпорациям.

— Но что он имеет в виду, говоря об опасности отзыва нашей концессии? — спросил молодой человек.

— Политику, — горьким шёпотом ответил его отец. — Траниум очень ценен. Многие хотели бы прибрать к рукам рудную концессию, которой я владею двадцать лет. Если они смогут заставить правительство Системы отозвать концессию, они смогут завладеть ею сами.

— Но нет никаких оснований для отзыва концессии! — взорвался Стивен Дрю. — Мы выполняли все правительственные предписания.

— Да, но жадность сильна, — прошептал Джесси Дрю. — Если жадные люди смогут убедить правительство отозвать нашу концессию, они это сделают.

Серые глаза Стивена Дрю тревожно расширились.

— Но тогда… тогда все люди здесь будут работать на других землян, которые могут эксплуатировать их, как они это делают в других местах на Марсе?

— Этого я и боюсь, — признался его отец. — Вот почему концессия не должна быть аннулирована, Стивен. Но мы не можем урегулировать вопрос здесь. Земля — единственное место, где можно что-то сделать. И я не могу сейчас уехать. Мне конец. В последнее время у меня плохо с сердцем. И беспокойство по этому поводу стало сегодня последним ударом для него.

Его угасающие глаза с тоской посмотрели на высокого, затянутого в кожу сына.

— Обещай мне, что отправишься на Землю и сделаешь всё, что в твоих силах, чтобы не допустить отзыва концессии. Помни, что будет означать для всех наших марсианских друзей факт перехода рудника в другие руки!

— Я поеду, отец, — пообещал Стивен Дрю. — И я сделаю всё, чтобы концессия не перешла в другие руки.

— Я знаю, что ты это сделаешь, парень, — пробормотал Джесси Дрю. На его бледном лице отразилось беспокойство. — Но я бы хотел, чтобы ты больше знал о Земле и землянах…

Его голос затих. Он откинулся назад, закрыв глаза. Стивен в тревоге бросился вперёд, его сердце бешено колотилось от страха.

— Авул Кан уснул, — прошептал Лин Л'Лан.

Так и было. Джесси Дрю, измученный разговором, впал дремотное забытьё. Стивен медленно вышел из комнаты на низкую веранду дома.

Последний луч солнца опускался за горизонт на западе. Темнота обрушилась на землю, как удар грома. Звёзды вспыхнули, как ярморочные шутихи. Стивен Дрю стоял неподвижно, уставившись в темноту. Старый Лин Л'Лан задумчиво стоял в тени позади него.

Ночной ветер завывал над залитой лунным светом пустыней. Высокому, далёкому крику птицы пимул ответил пронзительный крик песчаной кошки. Там, высоко, в усыпанных блёстками небесах, глаза Дрю заметили зелёную искорку Земли.

— Арк Авул! — внезапно произнёс Л'Лан. — Справедливый уходит…

Из дома не доносилось ни звука. Но старый марсианский слуга что-то почувствовал благодаря своим телепатическим способностям. Дрю вбежал в дом и включил свет в спальне отца.

Джесси Дрю сидел выпрямившись на постели. Глаза умирающего слабо поблёскивали. Он попытался заговорить, но не смог. Его тело обмякло.

— Ни вуру Авул Кан! — раздался тихий крик из толпы марсиан, ожидавшей снаружи. Они телепатически ощущали происходящее. — Справедливый мёртв!

В груди Дрю бушевали буйство эмоций. Он многое вспоминал. Весёлое настроение отца, когда много лет назад утром они отправились на охоту за песчаными кошками. Отец взял его с собой на Сиртис и посмеивался над его мальчишеским восторгом от вида старого марсианского города. Его отец…

Он почувствовал, как у него защипало в глазах. Он хотел заплакать, но не смог. Марсианское воспитание слишком укоренилось в нём, железная привычка скрывать все эмоции. Он развернулся и вышел.

Поделиться:
Популярные книги

Чиновникъ Особых поручений

Кулаков Алексей Иванович
6. Александр Агренев
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Чиновникъ Особых поручений

Кодекс Охотника. Книга XVII

Винокуров Юрий
17. Кодекс Охотника
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Кодекс Охотника. Книга XVII

Ох уж этот Мин Джин Хо 1

Кронос Александр
1. Мин Джин Хо
Фантастика:
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Ох уж этот Мин Джин Хо 1

Без шансов

Семенов Павел
2. Пробуждение Системы
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
постапокалипсис
5.00
рейтинг книги
Без шансов

Сонный лекарь 7

Голд Джон
7. Сонный лекарь
Фантастика:
альтернативная история
аниме
5.00
рейтинг книги
Сонный лекарь 7

Барон нарушает правила

Ренгач Евгений
3. Закон сильного
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Барон нарушает правила

Смертник из рода Валевских. Книга 3

Маханенко Василий Михайлович
3. Смертник из рода Валевских
Фантастика:
фэнтези
рпг
аниме
5.75
рейтинг книги
Смертник из рода Валевских. Книга 3

Идеальный мир для Социопата

Сапфир Олег
1. Социопат
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
постапокалипсис
6.17
рейтинг книги
Идеальный мир для Социопата

Приручитель женщин-монстров. Том 2

Дорничев Дмитрий
2. Покемоны? Какие покемоны?
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Приручитель женщин-монстров. Том 2

Сумеречный Стрелок 5

Карелин Сергей Витальевич
5. Сумеречный стрелок
Фантастика:
городское фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Сумеречный Стрелок 5

Бестужев. Служба Государевой Безопасности. Книга третья

Измайлов Сергей
3. Граф Бестужев
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Бестужев. Служба Государевой Безопасности. Книга третья

Запретный Мир

Каменистый Артем
1. Запретный Мир
Фантастика:
фэнтези
героическая фантастика
8.94
рейтинг книги
Запретный Мир

Возвышение Меркурия. Книга 7

Кронос Александр
7. Меркурий
Фантастика:
героическая фантастика
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Возвышение Меркурия. Книга 7

Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки

Марей Соня
Фантастика:
юмористическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
Доктора вызывали? или Трудовые будни попаданки