Сын змеи
Шрифт:
– Наллаэн, - позвал он.
Стон, полный муки и страха, вырвался из её губ. Тело Наллаэн напряглось, её вдруг затрясло мелкой дрожью.
– А-а… А-астид! – задыхаясь, закричала она.
– Наллаэн! – полукровка подхватил её, обнял, прижимая голову к своей груди. – Наллаэн! Проснись!
Дрожь утихла. Она открыла глаза, из которых еще не исчез страх.
– Наллаэн, - с облегчением выдохнул Астид.
Она моргнула, оглядела комнату.
– У тебя испуганное лицо, - провела потеплевшей ладонью по его лбу.
– Ты кричала во сне.
– Я
– Ничего не бойся, меа аранэль. Со мной ничего не случится. Это только сон.
Наллаэн улыбнулась, прилегла ему на грудь, глядя в лицо нежными глазами.
– Спи, Наллаэн. Я буду охранять твои сны.
– Я не хочу спать.
Астид почувствовал, как её ладонь скользит вверх по его бедру, в предвкушении прикрыл глаза.
– Я больше никогда не буду ни с кем, кроме тебя, - расслышал он шепот, и прерывисто вздохнул, когда она прикусила мочку его уха.
– /-
Все утро Астид пытался поймать взгляд князя. Он надеялся, что тот за ночь принял какое-то решение. Наконец, не выдержав, подошел к нему сам.
– Ваша светлость?
– Чего тебе? – раздраженно бросил Гилэстэл, застегивая камзол. Он до сих пор не мог успокоиться после вчерашней попытки королевы посмеяться над ним. И ему очень не хотелось видеть ни её, ни короля, ни весь двор. Но не пойти не мог – он нуждался в деньгах, и уже третью неделю исподволь подводил короля к мысли увеличить ему содержание. В его голове стал нарождаться некий план, требующий финансовых затрат. Вердэлэйн не приносил великой прибыли. Поместье вполне обеспечивало скромную жизнь провинциального дворянина. Однако для того, что задумал князь, этих доходовбыло недостаточно.
– Вас не беспокоит здоровье наследника?
Гилэстэл замер, высоко подняв голову. Пуговица на воротнике никак не хотела пролезать в петельку.
– Позвольте, я вам помогу.
Князь опустил руки, скосив глаза на полукровку.Астид ловко застегнул оставшиеся пуговицы на высоком воротнике.
– Вы приняли какое-то решение относительно моей просьбы?
Гилэстэл одернул камзол, поправляя.
– У меня будет другое поручение. От того, как ты его выполнишь, и будет зависеть мое решение.
– Слушаю.
– Мне нужны копии всех ключей от библиотеки.
У Астида вытянулось лицо.
– Зачем?
– Узнаешь. В свое время.
– Но как? Старик все время таскает их при себе. Даже в нужнике с ними не расстается.
– Решай сам. Условие только одно – моё имя не должно быть замешано.
Помогая Бафарию выбирать новые книги для князя, Астид косил глазами на связку кованых ключей. Массивные, с ажурными головками, нанизанные на толстую цепочку, они болтались у Бафария на петле поясного ремня.Открывая двери, илан Бракке не снимал их, поскольку цепочка была длинной ровно настолько, чтобы ключ без помех мог совершить пару оборотов. Расставался он с ними, по всей видимости, только вместе со штанами.
Усыпить? Ненадолго, только чтобы снять слепки. Илан Бракке пока еще не страдал старческой немошью,
Вторую половину дня полукровка провел, играя с принцем. Гилэстэл же, сказавшись занятым, в покоях королевы не появился.
Астид был любезен и общителен, с искренней радостью и охотой возился с наследником. Королева, глядя на довольное и веселое лицо сына, была совершенно покорена воспитанником князя. И даже мельком подумала о том, как тяжело живется такому милому и обаятельному юноше под крылом такого бирюка, как племянник её мужа. Фрейлины же просто млели от собственного безделья, благосклонно поглядывая на чудака-полукровку.Некоторым он начинал даже нравиться – высокое дворянство часто неравнодушно к шутам.
По дороге к гостинице Астид остановился у гончарной мастерской, и взял увесистый кусок сырой глины. Вечер был потрачен на подготовку к задуманному.Астид разделил глиняный комок на четыре части по числу ключей. Затем тщательно размял, раскатал и поместил в отдельные ячейки деревянной рамки. Для неё он подобрал тонкие дощечки в куче мусора у лавки бондаря.
На другой день, таская лестницу и бродя меж стеллажей, Астид едва дождался того момента, когда Бафария посетила нужда.
– Передохните, илан Астид. Я ненадолго.
Стараясь, чтобы библиотекарь его не видел, Астид последовал следом. Он слышал, притаившись за выступом стены, как грохнула деревянная дверь уборной. Подобравшись ближе, Астид прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и тихо шепча заклинание. За дверью слышалось сопение и похмыкиваниеБафария. Астид выдохнул последнее слово, и вопль библиотекаря дал знать, что заклинание сработало. Астид бегом бросился в библиотеку. Через мгновение туда ворвался илан Бракке. Его глаза были круглы, как у филина и полны ужаса. Одной рукой он придерживал штаны, в другой были стиснуты две половинки ремня.
– Что с вами, илан Бракке?
– бросился к нему Астид. Смех рвался наружу, но Астид подавил его.
– Ох! О-ох!
– запричитал старик. – Какое недоразумение! Какой несчастье!
– Да что случилось?
– Ключи… они …. упали!
– Куда?
– Как вам сказать. Даже и вымолвить стыдно! Что за позор на мою голову! Какой стыд! Не уберег!
– Куда упали ключи? – допытывался Астид, прекрасно зная - куда, и заставляя Бафария краснеть и запинаться.
– Туда, ну, вниз. Пояс вот порвался, и они – прямо в дырочку.
Тут Астид не выдержал. Под величавым библиотечнымсводом разнесся хохот.
– Вы уронили ключи в дерьмо?
Бафарий сконфуженно покосился на полукровку.
– Грешно насмехаться над стариком, - обиженно засопел он. Под морщинистым веком сверкнула слезинка. – Как мне теперь быть? Лезть туда? Я… я не могу! А дубликаты есть только у короля. Если узнают, что произошло, скажут - Бафарий стал настолько стар, что не может и штанов в руках удержать. Пора, скажут, его заменить! Ох, сраму не оберешься!