Сюрприз для любимого
Шрифт:
– Ну что вы, я самая обычная домохозяйка, – смутилась я.
– Удивительно, что вы действительно так думаете. Вы – домохозяйка? Вы прекрасно работаете, на очень высоком уровне. Почти любая кухня, изысканная сервировка. Вы все успеваете, причем вовремя. Вы прекрасно образованны, хорошо воспитаны, у вас есть чувство стиля и прекрасный вкус. И вы умеете доброжелательно принимать людей, умеете создать теплую атмосферу. И всегда исполняете все до конца, даже если можно было бы и схалявить. Это странно.
– Почему? – удивилась я.
– Ну, потому что обычно это бывает с точностью до наоборот. Ну, неважно. В общем, я понял, что использовать вас в качестве простой домохозяйки – это верх мотовства.
– Да? – тупо переспросила я, догадавшись, что меня увольняют. Только как-то странно увольняют, заваливая комплиментами. И, наверное, в качестве премии проплатят тур в эту гостиницу в Сочи. Было бы здорово, я бы взяла туда Лешку и девочек. Устроили бы что-то вроде внеочередных каникул. Или нет, девочки пусть учатся,
– Да. И я давно уже подыскивал надежного человека для нашей частной резиденции в Сочи. Там сейчас очень много всего происходит, так что нередко переговоры теперь проводят там. И нам надо, чтобы был умный, образованный и ответственный распорядитель, который бы придал нашим приемам особую атмосферу.
– Что-то я не поняла, – окончательно запуталась я.
– А что тут непонятного? Мне нужно, чтобы вы там следили за особняком, за прислугой. Организовывали бы все приемы, иностранных гостей там принимали. Сейчас из-за этой Олимпиады часто переговоры специально организуют там. Тем более что там так красиво. А вы бы следили за кухней, за садом. Организовывали все приемы, устраивали бы гостей. Не сами, конечно. Вы бы управляли, придумывали, следили за исполнением. Впрочем, если вам захочется, можете самолично акварелей подрисовать и насажать еще больше цветов. Если, конечно, у вас останется время, в чем я лично сомневаюсь.
– А это надолго? – нахмурилась я.
– Ну, не знаю. Лет на пять точно, до Олимпиады. А скорее всего, и дольше, – как ни в чем не бывало заявил Николай.
Я вытаращила на него глаза и глубоко задышала.
– Вы что? У меня же здесь девочки! Я не могу их бросить.
– Да вы что, – усмехнулся он. – Я так и понял, если судить по тому, что вот уже полгода все выходные они торчат в моей квартире. Естественно, девочки поедут с вами. В вашем флигеле мечты три спальни, так что места для всех хватит. И есть прекрасная частная школа. Наша корпорация все оплатит. Мне надо, чтобы гости там чувствовали себя как дома, чтобы всем было хорошо, так что, естественно, и вам тоже должно быть хорошо. Берите с собой семью, берите хоть мужа, если хотите. И езжайте. Да, зарплата там будет вдвое больше, но и работа будет ответственней, чем здесь. Верно?
– Верно, – в некотором замешательстве кивнула я.
– Значит, вы поняли. Мы едем, чтобы провести переговоры, а вы заодно познакомитесь с вашим новым местом работы. О’кей?
Вот уж не могла сказать, что все «о’кей». Предложение действительно было фантастическое, однако все те мысли и сомнения, что я имела до сих пор, теперь утроились. Сочи? Алексей? Я покосилась на оставленные мне фотографии. Флигель был прекрасный. Море прекраснее вдвойне. Частная школа? Зарплата двадцать тысяч? Управлять целой резиденцией? Справлюсь ли я? А если даже и справлюсь, как все это сочетать, если, предположим, ни от одного из этих предложений я отказаться не могу?
Глава 18,
в которой все встает на свои места. Включая меня
19 октября,
пятница
Чемоданы
Девочек
предупредить
Маму с папой тоже (кошмар)
АЛЕКСЕЙ???
Если вам пришло в голову подать на стол десерт на основе меренг, очень рекомендую делать тот, в котором они подаются со взбитыми сливками и свежайшими ягодами. Этот рецепт делала еще моя бабушка, которая была кулинаром от бога. Мама часто говорила, что это у нас семейное, – любовь к высокохудожественному смешению продуктов. Так вот, насчет десерта. Это нечто незабываемое. Только нужны ягоды более-менее твердые, чтобы при размешивании не превратились в месиво. В общем, берете сделанные накануне, белоснежные, хрустящие меренги, такие, чтобы в центре оставалось чуть тянущееся сердечко. Ломаете их на мелкие кусочки, аккуратно смешиваете воздушно взбитые сливки, сладкие кусочки меренги и порезанную клубнику (к примеру) с целой малинкой. Это лучше делать прямо в десертнице. Сверху оставляете чуть видными несколько ягод и поливаете тонкой струйкой натурального домашнего клубничного сиропа. Отдельным любителям дозволяется рисовать сиропом цветы и прочие узоры. Именно это я и решила подать Николаю с утра, после его вечерних переговоров в Сочи, потому что захотелось чем-то особенным порадовать человека. Хотя сначала я даже не была уверена, что эта поездка мне вообще нужна. Когда я еще только летела в самолете, я все думала о том, что это некстати и придется, видимо, отказываться от новой должности, потому что семья и муж – дороже. Я понимала наверняка, что мой Лешка ни за что не станет терпеть отношения по принципу «раз в месяц в выходные дни». А поскольку я мужа любила и терять его снова не хотела, то понимала – по возвращении из Сочи состоится неприятный разговор с Николаем. А далее все было грустно. Возвращение на содержание к моему хоть и раскаявшемуся, но все-таки ненадежному супругу меня сильно не вдохновляло. И потом, за все это время я привыкла к тому, что у меня водятся деньги. Я их даже не особенно тратила, проживая фактически на всем готовом, но сам факт, что в любую минуту я могу сама решать, что и куда тратить, был очень приятен. В общем, ядовитые пары независимости уже отравили мой организм, и в кабалу к мужу идти не хотелось. Но и в то, чтобы Алексей возьмет да и поедет со мной к месту моего нового назначения, мне как-то не верилось. Так далеко я даже в своих фантазиях не заходила.
Однако иногда не мы решаем наше будущее, а скорее наше будущее решает нас. Пока я раздумывала о том, как мне быть и как разрешить мою финансово-рабовладельческую дилемму, присланная за нами к аэропорту в Адлере машина уже везла меня по узкому приморскому шоссе, а я неуловимо и неумолимо очаровывалась светлой морской далью и зеленью горных вершин. И вот когда все мысли отступили прочь, оставив место одному только детскому восторгу от неожиданного путешествия, машина сделала неожиданный поворот, свернула с основной трассы и углубилась вверх, по еле заметной дорожке, укрытой среди деревьев.
– Вам нравится? – спросил Николай, еле заметно улыбнувшись.
– Очень красиво, – кивнула я.
– Если все пойдет хорошо, вы будете здесь жить, – заверил меня он.
И еще раньше, чем я успела ответить ему, что я боюсь и у меня совсем другие жизненные планы, мои страхи разлетелись вдребезги от одного только вида будущего рабочего места. На самом верху, на очень красивом плато, буквально утопая в зелени, стоял большой и солидный дом. Белый, с колоннами и великолепной ухоженной клумбой на въезде. Совсем как на фотографии, только в жизни его прекрасный облик был раз в десять лучше, ведь к нему прибавились скрип кованых ворот, крики чаек, шум листьев, порывы ветра, запах цветов.
– Боже мой! – только и смогла прошептать я. Этот дом – воплощение самых смелых моих грез, не слишком большой, но и не маленький, без архитектурных излишеств, но выстроенный давно и с большим вкусом. И прекрасный, чуть запущенный сад. Из всего этого можно было делать открытку или рекламный плакат.
– Ну, как? – усмехнулся Николай.
Я только хлопала глазами, не в силах вымолвить ни слова. Конечно же, в этот момент я поняла, что буду работать здесь, как бы к этому ни отнеслись мои близкие. И за одно то, что Николаю вообще пришла в голову идея предложить мне эту работу, я готова была завалить его любыми десертами. Поэтому-то я и остановила выбор на бабушкиных меренгах. Вообще-то, у них тут, конечно же, был свой штатный повар, который готовил основное меню и мог сварганить любой десерт, но я решила, что все сделаю сама. И вот вечером, после того как сопроводила босса везде, где было нужно, а также обойдя кругом здешнее хозяйство, я закрылась на своей уютной кухне во флигеле, где в будущем могла бы жить, и весь вечер возилась с меренгами, чтобы с утра, еще до того, как Николай проснется, подать ему самый сказочный десерт на свете. Мне просто хотелось сделать этому человеку что-нибудь приятное за то, что он так сильно поменял мою жизнь. И показать, что он не ошибался насчет меня. Что я не подведу его. Резиденция будет процветать, крепнуть и становиться красивее с каждым днем. Потому что это действительно был он – дом моей мечты, из моей сказки, которую я много лет рассказывала себе на ночь. Самый прекрасный дворец на свете. И хоть мне не было предложено стать здесь королевой, мне более чем хватило должности главной штатной Золушки королевства. Глядя на бескрайнюю морскую синь, открывающуюся передо мной и простирающуюся так далеко, как только хватает глаз, я почувствовала вдруг, что я – живу. И целый час я разукрашивала ягодный десерт, рисуя на белоснежных сливочных облаках ягодных бабочек и птиц.
– Люля, я не понимаю, почему вы ничего подобного не делали раньше? – недовольным тоном пробурчал Николай, отведав мое угощение. – И что, теперь, чтобы попробовать вашего десерта, мне надо будет переться в Сочи? Я начинаю подумывать, что я сглупил.
– Господи, если только захотите, я примчусь по вашему зову и буду кормить вас, пока вы не застрянете в двери, – расчувствовалась я.
– Как Винни-Пух? Нет уж, лучше мы к вам, – примирительно пробормотал Николай.
Мне же оставалось только развести руками. Конечно же, я была согласна на все. Особенно меня устраивала частная школа для дочерей и этот прекрасный уютный маленький двухэтажный домик для моей семьи, из скольких бы человек она ни состояла. Первый этаж – симпатичная деревянная кухня в стиле кантри, рядом с ней гостиная с большим диваном, а из нее вела дверь на террасу, с которой открывался прекрасный вид на море. На втором этаже располагались три уютные спаленки и две ванные комнаты – одна для хозяев, другая для их детей или гостей, это уж кому что нужно, кто с кем планирует разместиться. С кем планирую разместиться я, было пока неизвестно. Я ходила по дому и не могла поверить, что уже через месяц буду здесь жить. Смотреть телевизор, делая его звук погромче, потому что сегодня штормит и море как-то особенно сильно шумит. Я буду спать, слушая размеренный шум прибоя. По утрам я буду вставать пораньше, чтобы побегать по каменистому берегу. Я буду всегда брать с собой немного хлеба, и чайки, которые прознают это, будут лететь по берегу моря, держась недалеко от меня в ожидании угощения. Я буду работать в саду, укрываясь от яркого солнца соломенной шляпой с огромными полями.