Сжигая мосты
Шрифт:
Что? Какая ещё сорока? Какая вечеринка?
— Э-э, вообще-то никакого особого торжества не планировалось, так, обычные семейные посиделки… Но вы, конечно, приходите! – добавила я, боясь ненароком обидеть подругу.
— Вот и хорошо! Иди, одевай фартук, а я тебе помогу приколоть праздничный бейдж!
— А без него никак нельзя? – попыталась отделаться я от бросающегося в глаза опознавательного знака.
— Даже не думай! Именинницам всегда достаётся больше чаевых! Это традиция!
— Ладно, — пробубнила я, направляясь в комнату для персонала за фартуком.
***
В
За два часа до окончания рабочего дня ко мне подошла миссис Паркинсон и буквально приказала мне ехать домой и готовиться к вечеринке. Мне ничего не оставалось, как пригласить её тоже и броситься к своей машине, в панике думая, как за два часа успеть закупить угощений и выпивки на целую ораву гостей, которую, видит Бог, я приглашать в этот день совсем не планировала. Тоже мне, «посидеть по-семейному». Найду эту сороку, распространяющую выдумки о вечеринке, хвост оторву и язык отрежу, чтоб неповадно было!
Каково же было моё удивление, когда я перед посещением супермаркета заскочила домой за деньгами и застала там Элис, весело болтающую с Чарли и раскладывающую готовые закуски по блюдам. А вот и сорока!
— Что ты здесь делаешь? – воскликнула Элис как раз в тот момент, когда я собиралась спросить у неё то же самое. – Тебя не должно быть здесь раньше восьми вечера!
— Что тут вообще происходит? – наконец смогла я выплеснуть своё удивление.
— Так, — деловито подытожила девушка, игнорируя мой вопрос. – Раз уж ты явилась раньше запланированного, то это отличный шанс преобразиться в салоне красоты, пока всё окончательно не будет готово.
С этими словами Элис схватила меня за локоть и поволокла к выходу с такой силой, которая, по моему мнению, никак не могла уместиться в её стройном маленьком теле. Я даже не пыталась сопротивляться, всё ещё пребывая в замешательстве и прострации от непонимания происходящего. Когда же Элис потащила меня к маленькому голубому Фольксвагену жуку и практически впихнула меня на пассажирское сидение, я только тогда опомнилась, что у Элис нет машины.
— Откуда у тебя этот автомобиль? – задала я первый попавшийся из длинного списка накопившихся за последние десять минут вопросов.
— Эдвард подарил, — нехотя ответила Элис, поворачивая ключ зажигания, а я искренне удивилась щедрости Каллена.
— Пока ты не объяснишь мне, что тут происходит, я никуда не поеду! – строго заявила я, схватившись за ручку открывания двери.
— Что тут непонятного? Ты мне, если честно, весь сюрприз запорола своим появлением! Вечеринку готовлю в честь твоего дня рождения!
Я перевела дыхание, чтобы немного успокоиться и не спустить
— Откуда ты знаешь Чарли и вообще, откуда у тебя деньги на всё это? Когда ты успела…
— Белла! – перебила меня девушка. – Пожалуйста, не задавай лишних вопросов, не порть последние остатки сюрприза. Пожалуйста! Ради меня не задавай вопросов, пожалуйста.
Эта засранка посмотрела на меня таким жалостливым взглядом, что кот в сапогах из Шрека мог бы позавидовать. Я почувствовала, как гнев, разгоревшийся во мне всего минуту назад, утихает под воздействием очарования этой пышущей позитивом и энергией девушки. Я уступила, понимая, что сам факт знакомства с Элис уже не предвещал мне ничего хорошего, хотя я и влюбилась в неё сразу. Ладно, пусть делает, что хочет, мне уже всё равно. К тому же что может быть хуже тех туфель на высоченном каблуке, которые я сегодня собираюсь надеть по её милости?
Элис расплылась в счастливой улыбке и набросилась на меня с объятьями благодарности за то, что позволяю сделать из моего дня рождения настоящий, как ей казалось, праздник. Девушка привезла меня в салон, сдала на милость мастера, предварительно проинструктировав его, и, послав мне напоследок воздушный поцелуй, скрылась за входными дверями. Я не знаю, как мне удалось вытерпеть полуторачасовую пытку бальзамами, масками, ножницами, щётками, расчёсками, феном, шпильками и лаком для волос. Но когда всё было закончено, я еле узнала себя в зеркале: вечерний макияж выгодно подчёркивал черты моего лица, маскируя недостатки, волосы были уложены крупными спадающими локонами и блестели так, словно их натёрли воском. Я заметила, что их цвет стал намного насыщенней и ярче. Признаюсь, мне понравилось моё новое отражение, и я невольно улыбнулась своему преображению из гадкого утёнка в прекрасного лебедя.
Через минуту, как по мановению волшебной палочки, в дверь ворвалась суетливая Элис, уже одетая в сиреневое платье, струящееся от талии до колен, расплатилась с мастером и вывела меня на воздух.
— Так, сейчас заходишь в дом и сразу поднимаешься наверх, ясно! – командовала она. – И никаких возражений!
— Как скажешь, босс, — согласилась я, всё ещё радуясь своей новой укладке.
Когда мы зашли на крыльцо дома Свон, Элис вдруг резко остановилась и позвонила в дверной звонок. Я удивлённо уставилась на неё, а она очень театрально изобразила на лице удивление и, строя из себя маразматичку, прощебетала:
— Ой, наверное по привычке нажала, совсем забегалась!
– и продолжила топтаться на месте.
Понятно, стоя здесь на крыльце и втолковывая мне идиотские оправдания, Элис явно тянула время. Мне стало ясно одно – в доме меня ждёт ещё какой-то сюрприз, будь он не ладен. Я сделал вид, что верю ей, а Элис схватилась за ручку двери и, медленно открывая её, для пущей уверенности громко прокашляла. Поняв, видимо, что всё идёт по плану, она снова схватила меня за руку и быстро потащила вверх по лестнице, что я даже не успела заглянуть в гостиную, хотя явно слышала там какое-то шуршание.