Табель первокурсницы
Шрифт:
Именно за это отступники когда-то были наказаны богинями. За то, что пытались изменить плоть, сперва, с помощью магии, потом, с помощью механизмов. Считалось, что искусство совмещать живое и мертвое давно утрачено и сохранилось лишь на Тиэре.
А это значит… Это значит…
Я отступала, пока не коснулась спиной холодного камня.
Это значит, что здесь на Аэре, несмотря на все усилия жриц и магов появился выходец Нижнего мира. Он преодолел Разлом! Дни Верхнего мира сочтены! Так пророчили богини…
Я замотала головой, не
Белобрысый оскалился.
— И-и-ель! — донесся до меня крик Оуэна.
Я вздрогнула, с трудом отводя взгляд от серых глаз, и бросилась в левый коридор. В голове билось лишь одно: если белобрысый здесь не один… если не один… если там впереди меня ждет еще один… или одна?
Тот, кого барон называл Пьером, вполголоса распевал что-то похабное. Я подбежала к противоположной…
Барон был жив и, кажется, все еще недоволен и хмур тем, что видит меня перед собой. Кажется, потому что масло успело прогореть, а в полумраке все было совсем не таким, как при свете лампы.
— Ивидель, ты кричала? Или стражники вконец перепились и снова перевирают княжеский гимн?
— Крис, — я попыталась отдышаться, перед глазами прыгали цветные пятна, в затылке медленно разгоралась боль, — Там… там…
Кажется, мои большие и испуганные глаза, наконец, произвели впечатление.
— Что?
— Тот парень, что перерезал горло толстяку, — выпалила я, — Он здесь. И он… Он точно с Тиэры! У него такая… — я попыталась что-то судорожно изобразить руками, — У него механическая лапа! Там в доме Целителей, он намотал на нее бинты, а сейчас… — я беспомощно замолчала.
— Уверена? — Крис обхватил пальцами прутья.
Грохот ударил по ушам так, что содрогнулись стены, откуда-то сверху на головы посыпалась пыль и мелкие камушки. Я вскрикнула. Пьер замолчал.
— Демоны Разлома, — выругался Оуэн, задирая голову и осматривая решетку, — Можешь, что-нибудь сделать? Если подвергать металл попеременно влиянию холодных и низких температур, он становится хрупким…
— Слишком долго и сложно, — я потянулась всеми чувствами к железу, стараясь нащупать нужное зерно, — Ржавчина съест его в два раза быстрее, но… — нащупав рыжее разъедающее материал пятно, я стянула всю силу к этой точке, — Металл очень тугой, на всю решетку меня не хватит.
— И не надо! Иви! Разрушай петли. Или замок! Давай же!
— Сейчас, — я выдохнула и отпустила изменения на волю, подпитывая и усиливая их. Ускоряя и заставляя разрастаться. Для меня ржавчина походила на мох, что покрывает кору деревьев. Иногда он безобиден, а иногда въедается так, что заставляет стволы искривляться, а старые камни трескаться.
Зерна изменений прошли сквозь металл и растворились в нем. Я сделал шаг назад, мельком замечая, что из соседней камеры за нами наблюдает худой мужчина.
Дверь осталась стоять, как и стояла.
— Ну? — спросил барон, — Иви?
— Готово, — проговорила я, поморщилась, собственные слова показались мне слишком громкими, и шепотом пояснила, — Ржавчина, это не порох.
— Значит, сейчас будет порох. Отойди, — скомандовал Оуэн и уточнил, — Замок или петли?
— Замок.
Он ударил сапогом по запору, а я тихо добавила:
— И петли.
Дверь вылетела с третьего удара и повисла наискось. Крис вышел в коридор, схватил меня за руку и отрывисто бросил:
— Идем.
— К-куда?
— К этому твоему тиэровцу.
— Он не мой, — пробормотала я, чувствуя тепло его руки. — Зачем? Давай, просто убежим. И снова будем искать противоядие.
— Отличная идея, а если не найдем? — издевательски спросил рыцарь и потащил меня за собой по коридору.
— Эй! — раздался голос за спиной, — А мне помочь никто не хочет?
— Нет, — не оборачиваясь, ответил Оуэн и ускорил шаг.
Я не знала, сколько здесь камер, и сколько из них занимали постояльцы, но точно больше десятка. В темноте они все казались одинаковыми. Один раз тьма справа шевельнулась, в другой за спиной раздалось дребезжащее покашливание, но Крис не дал мне ни одной лишней секунды, увлекая за собой к неровно освещенному прямоугольнику.
Рыцарь осторожно выглянул из коридора, процедил сквозь зубы какое-то ругательство и уже без опасения вышел на округлый пятачок. Как ни странно, белобрысый был еще там, стоял за дверью-решеткой и приветливо скалился. Его волосы и брови покрывала серая пыль, в воздухе пахло известью. Масляный светильник горел, хотя часть стены под ним раскрошилась.
Металлический цилиндрик медленно подкатился к ноге Криса и замер. Я хотела закричать, но поняла, что просто не могу этого сделать, что воздух словно превратился в кисель…
— Ну, привет, — поздоровался Крис, отбрасывая носком ботинка цилиндрик обратно к решетке. И я только сейчас сообразила, что заряд, или как там его правильно называют, уже пустой. В отличие от второго, что задумчиво вертел в левой здоровой руке белобрысый. Блестящая опасная игрушка, будто маятник, покачивалась в его пальцах. Туда-сюда. Туда-сюда. Оуэн сделал шаг вперед, я с трудом подавила желание вцепиться в руку и остановить. Мне потребовалось немало времени, чтобы понять, некоторые действия просто бесполезны, особенно с Оуэном, — Greu tours hite? — то ли спросил, то ли констатировал рыцарь.
— И тебе привет, — ответил белобрысый низким хриплым голосом и добавил, — Варвар. И раз уж решил поговорить, будь добр, говори так, что бы тебя понимали. «Хекать» с сородичами будешь.
— Могу и не хекать, если ты так просишь.
Цилиндрик в пальцах белобрысого остановился.
— Просить должен не я, — мужчина выразительно осмотрел узор на шее Криса.
— Зачем вы заражаете людей? — севшим голосом спросила я, в затылке нарастала пульсирующая боль, сейчас бы мне очень пригодились матушкины капли.