Таинственный шар
Шрифт:
– Жаль, что я не знала, кто были двое ваших людей, Оранг и Шпиг, когда вчера пыталась удрать на машине, - сказала она.
– Мы могли бы убежать вместе. А так я разрушила их планы.
Пуля просвистела в ветвях, издав жесткий неприятный свист. Затем последовал звук самого выстрела, отдаваясь эхом от ближайших холмов.
– Это самое необитаемое место в Оклахоме, - пробормотала девушка. Никто не услышит стрельбу.
Ланса тяжело дышала. Она теперь все чаще падала, и ей было все труднее подниматься.
– Я не спала несколько дней, - сказала она.
– Кажется, я смертельно устала.
Док Сэвидж поднял ее на руки, нащупал толстое дерево и, подпрыгнув, ухватился одной рукой за ветку.
Держась только одной рукой, с девушкой в другой, он подтянулся и стал взбираться по дереву с поразительной скоростью.
– Бросьте, - с трудом произнесла девушка.
– Нас наверняка обнаружат, но мне уже все равно.
– Мы подождем здесь, - спокойно ответил Док.
– Если они нас не заметят - отлично! В противном случае мы придумаем что-нибудь еще.
Бронзовый человек ждал, прислушиваясь. Свободной рукой он пощупал кору дерева, потом понюхал воздух.
Казалось, недавно был дождь. И это означало, что они оставили следы.
Скорость и уверенность, с которой их преследователи приближались, указывали на то, что те шли по следу.
– Они придут прямо к этому дереву, - прошептала девушка.
– Позвольте мне взять ваши туфли, - попросил Док.
– Но что...
– начала она.
Ничего не объясняя, Док снял туфли с ног девушки.
Держа их в руках, он спрыгнул вниз на то самое место, откуда начал свой подъем на дерево. От дерева он пошел дальше.
Надев туфли девушки на руки, он оставлял ее следы перед своими. Огни фонарей и неумолимое время заставляли его передвигаться максимально быстро.
Люди с огнями и ружьями стремительно приближались. Они были уже прямо под деревом, где сидела девушка. Как раз перед этим Док схватил сухую ветку и с громким хрустом сломал ее. По лесу пронесся треск.
– Они впереди!
– заорал Окурок, и банда миновала дерево с Лансой Джексон на макушке, совершенно не подозревая о ее близком присутствии.
Док нашел другое дерево и взобрался на него. Он выбрал дерево, сучья которого переплетались с ветками других. Ориентируясь по отраженному свету фонарей, Док ухватился за ветку другого дерева и прыгнул.
Профессиональный гимнаст позавидовал бы такому трюку.
Вскоре банда подобралась к тому месту, откуда Док начал свой путь. Они потеряли много времени, рассматривая вершины деревьев. Но Док к тому времени был уже в безопасности.
Преследователи были настойчивы. После пятнадцати минут безуспешных поисков они все равно не хотели сдаваться.
– Подождем рассвета, - послышался голос косого.
Бандиты повернули назад.
Боясь, что они оставили охранников. Док был более чем осторожен, возвращаясь к Лансе Джексон. Он подкрался так тихо, что она чуть не вскрикнула от неожиданности, когда он очутился на ветке позади нее.
– Они ушли!
– прошептала она.
– Когда они проходили прямо подо мной, я была уверена, что...
– Я не задал вам самый важный вопрос, - проговорил Док.
– Кто за всем этим стоит? Кто изобрел шары?
– Я точно не знаю, - ответила девушка.
– У вас есть какие-нибудь догадки?
– Этот человек с вечно косящими глазами, - сказала она.
– Я кое-что подслушала. Если он и главный, то не вся банда знает об этом.
– Что вы подслушали, что натолкнуло вас на эту мысль?
– спросил Док.
– Человек с косыми глазами договаривался с остальными об убийстве того, кого они называют Окурком, - сказала девушка.
– Он должен быть убит, как только им удастся подстроить все так, будто это сделали вы.
– Итак, они собираются убить Окурка, - пробормотал Док.
Через мгновение бронзовый человек растворился в темноте.
Док Сэвидж передвигался быстро. Он обогнал группу людей, которая медленно возвращалась к замаскированному забору, за которым находились четыре таинственных шара и мастерские, где их изготовили.
Люди не торопились. Казалось, все здорово устали.
Они не перепрыгивали через поваленные деревья, а обходили их. Тон разговора был мрачен.
– А круто все заварилось, - мрачно произнес Окурок.
– Как раз когда собирались смотаться.
– Прекрати ворчать!
– рявкнул на него человек с косящими глазами.
Окурок остановился. Он перестал брюзжать. Обрез автоматической винтовки подрагивал у него в руке.
– Ты все еще пытаешься учить меня!
– крикнул он.
– Уткнись, недоносок укороченный!
– взорвался другой.
У Окурка обычно было довольно добродушное настроение, и он умудрялся контролировать свои эмоции даже когда дело касалось разговоров об убийстве коголибо, но теперь он переменился. Он яростно сверкнул глазами. Ружье шевельнулось в его руке, палец лег на спусковой крючок.
Люди заметили это. Они бросились к ним, яростно ругаясь, и встали между Окурком и человеком со скошенными глазами.
– Прекратите, вы!
– приказал один.
– Вы постоянно наезжаете друг на друга, так что кто-нибудь из вас скоро захлебнется свинцом.
Окурок, сверкая глазами, не сказал ничего. Вскоре после этого он уже шел впереди всех. Некоторые из банды последовали за ним. Остальные отстали и шли сзади с человеком с косящими глазами. По их поведению чувствовалось, что они что-то замышляют.