Такая как есть (Запах женщины)
Шрифт:
Алекс ничего не ответила – что тут можно было сказать?! Она знала, как сильно Памела любила Криса. Несмотря на десять лет разницы в возрасте, они оказались идеальной парой.
– Вы уже решили, какого числа будут похороны? – спросила Памела.
– Это зависит не от меня.
– Как мать?
– Все еще спит.
– Но ведь прошли почти целые сутки.
– Но это не так уж необычно для тех, кто пережил нервный срыв.
Памела взяла сигарету:
– Я приехала на похороны.
– Правильно
– Сомневаюсь, чтобы и она так же считала.
– Не имею представления, что она собирается делать, – честно призналась Алекс. – Она не в себе.
– Кто это говорит?
– Все.
– Ты видела фильм «Три лика Евы»? У твоей матери их тридцать три.
– Думаю, что придется добавить еще одно, – пробормотала Алекс.
– Страдающая мать?
– Она любила Криса.
– Она любила управлять им. И тут же начинала ненавидеть, когда он пытался сделать что-то на свой лад, – Памела помолчала. – Ты правильно сделала, что решилась приехать, иначе… Представляю, каких трудов тебе стоило решиться…
Алекс кивнула.
– Кстати, поздравляю тебя с выходом книги. В «Санди Таймс» на нее появилась хорошая рецензия.
– Спасибо.
– Крис собирался тебе написать, высказать свое мнение… – Памела улыбнулась, – но ты же знаешь, как он… – Она прикусила губу.
– Да. Он всегда собирался что-то сделать, но ничего не доводил до конца.
– Но он начинал… ты же знаешь…Когда Ева все-таки вышла замуж за этого аргентинца, – после того, как клялась Крису, что ни за что не сделает этого, – он заявил, что никогда больше не будет разговаривать с ней. Она разыграла сцену самоубийства – никакому драматургу лучше не придумать. Несчастье, разумеется, «удалось предотвратить», но Крис вынужден был приехать к ней. Кстати, это я заставила его. И знаешь, что Ева сказала, когда он появился? «Я знала, что ты приползешь, потому что нуждаешься во мне. Ты всегда будешь нуждаться во мне». Никогда я не видела его в таком бешенстве. Он хотел немедленно жениться, но я посоветовала ему не горячиться… И была неправа. Надо было послать все к черту и не думать о последствиях.
Они замолчали в тот момент, когда к ним подошел Макс.
– Мора приедет завтра к вечеру, – сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать Памелу. – Привет. Как ты?
– Нервы у меня то натянуты, как струна, то как расплавленный воск.
– К сожалению, мы ничего не можем предпринять до тех пор, пока Ева не придет в себя, так что нам предстоит трудный день.
Когда Макс ушел, Памела проговорила:
– Не представляю, как теперь буду жить дальше, – и глубоко затянулась сигаретой.
Алекс видела, как у нее дрожат руки. Памела была сильной женщиной и держалась очень хорошо, но Алекс чувствовала, насколько она уязвима.
– Я не перестаю думать о том, – продолжала Памела, – а
– Только по той причине, что это чрезвычайно устраивало мать.
– Почему она не любит тебя? – спросила Памела, чувствуя, что сегодня она может задать такой вопрос.
– Я не соответствовала ее представлениям.
– Как и я.
– Нет, в тебе она видела угрозу себе, а во мне – как бы собственную оплошность.
– Как странно! Ты училась лучше всех в колледже, у тебя вышло три книги – последнюю превозносили до небес, – а ведь тебе едва исполнилось тридцать! Одного этого достаточно, чтобы гордиться тобой.
– Для нее важно не то, кем я стала, а то, кем я являюсь.
– Ты хочешь сказать, что не очень красива? – Это было скорее утверждение, чем вопрос.
Алекс кивнула.
– Ее почему-то страшно это задевало. Это необъяснимо, но это так.
– Причины ее поступков может растолковать только «Книга Судеб». Вся ее жизнь была посвящена утверждению красоты. Удача сопутствовала ей именно в этом. Где бы ты ни увидела ее имя, с ним рядом всегда соседствовал титул «императрицы красоты». И она очень серьезно относилась к этому.
– Но это же дико – отказываться от дочери, которая не соответствует ее стандартам.
– Это по-твоему… Но она-то думала иначе.
Памела помолчала и перевела разговор на другую тему:
– Ты знаешь, что Крис собирался продолжить учебу?
– Нет.
– Он уже целый месяц занимался. Сначала я предложила обратиться к тебе за помощью. Но он сказал, что будет лучше для вас двоих, если это окажется человек со стороны. Еве страшно не хотелось, чтобы вы общались.
– Верно. Словно я больна заразной болезнью и Крис мог бы от меня заразиться.
– Меня она воспринимала точно так же, – проговорила Памела.
– Кого ты нашла для занятий с Крисом?
– Профессор Йельского университета – Гэвин Крейг.
– Экономист? Я слышала о нем.
– Да, Крису он очень нравился, и занимались они очень успешно. Гэвин был совершенно уверен, что Крис сможет выдержать экзамены в Гарвардский университет.
– Ты очень много сделала для Криса, – Алекс благодарно сжала руку Памелы.
– И он для меня… Да, я знаю, что все таращили глаза, когда узнавали о разнице в возрасте, но меня это мало волновало. Крис был нужен мне; единственный из всех, кого я знала. После того как меня бросил четвертый любовник, я считала, что навсегда прекращу всякие отношения с мужчинами, я тогда была в ужасном состоянии. С Крисом все переменилось. Он был такой ласковый… – Ее голос задрожал, и она опустила голову.