Талант быть наемником
Шрифт:
Кто бы мне сказал, с какого перепугу перед самой лестницей я решила обернуться. Сама я этого объяснить так и не сумела. Просто затормозила немного и бросила быстрый взгляд назад. И чуть не обмерла.
Аристарх не сильно от меня отставал, но не в этом суть. Оказалось, пока мы тут ставили рекорды по бегу на короткие дистанции, наг оттаял. И в тот момент, когда я обернулась, как раз запустил чем-то нам вслед. По крайней мере, жест рукой был характерный. Я сразу же отчетливо осознала, что эта невидимая ерунда, от которой ничего хорошего
Казалось бы – ну и фиг с ним, не мои проблемы. Лезь, Ирка, наверх и уматывай со скоростью звука! Но мозги мои в тот момент работали в какой-то другой реальности, потому что подумала я совершенно не об этом. А о том, что я нейтрализатор и мне точно ничего не будет. И без колебаний бросилась назад и загородила Аристарха собой.
Секундная слабость подсказала, что в меня попали. Сдавленный возглас за моей спиной, кажется, означал изумление. Шок на лице нага дал понять, что я себя спалила. Ну и черт с ним, с этим чернохвостым! Я вдруг разозлилась и неожиданно для себя решила попробовать изменить баланс сил. Пистолет в руке, что я теряю? Только пулю.
Поднять руку, наметить цель – куда-то в лицо – и выстрелить – на самом деле секундное дело. Первая радость – наг схватился за шею, а через миг – острое разочарование. Ранила, но не убила. Значит, надо еще раз…
Яростный шепот за спиной, сопровождавшийся рывком за плечо:
– Дура, уходим, пока он не оклемался!!!
И словно пелена с глаз спала. Я запоздало перепугалась и, кляня себя на чем свет стоит, рванула к лесенке. Это с какого перепугу я геройствовать принялась?! Вот уж точно – дура и есть!
Наверх я взлетела со скоростью белки. И даже прилично звезданулась головой о крышку люка. Ой, я же ее не подниму!
– В сторону! – нетерпеливо скомандовали снизу.
Я послушно отодвинулась как можно дальше, благо лестница позволяла нам с Охотником разминуться.
Крышка вылетела – честное слово, именно вылетела! – так быстро, что я даже «а» сказать не успела. В лицо пахнуло свежим ночным воздухом, и это придало сил. На волю, на волю, на открытое пространство! Черт, так недолго клаустрофобию заработать…
Аристарх, который вылез первый, просто выдернул меня из люка и подтолкнул в нужном направлении. Молча. И, не дожидаясь меня, побежал. Я рванула следом. Пусть он заставил меня выучить дорогу к убежищу, в этой темноте я толком не ориентировалась. Поэтому мудро решила, что мой лучший ориентир – спина напарника. Так я точно не потеряюсь.
Заброшенные дома сменяли друг друга, редкие фонари заставляли шарахаться в тень. Одно радовало – звуков погони не было слышно, а нужное нам здание с каждой минутой было все ближе.
Только бы успеть, только бы успеть…
И вот наконец Аристарх затормозил перед очередным домом, чья дверь была забита крест-накрест. На самом деле – якобы забита. Он резко рванул ее на себя, а когда она открылась – я мышкой проскользнула
– Мы неожиданно легко ушли, – вдруг шепнула тьма голосом Охотника, а потом меня схватили за руку. – Не думаю, что это хороший знак. Потому не смей расслабляться, поняла?
– Да, – едва слышно отозвалась я и позволила потащить себя сквозь непроглядный мрак.
Хорошо Аристарху, у него очки с функцией ночного видения. А то я себя натуральным кротом ощущаю – как говорится, видимость ноль, иду по приборам. Не мог, что ли, мне такие очки достать? Немагические ведь тоже есть, я знаю! Как я еще ни во что не вписалась, ума не приложу.
Остановились мы резко. Вернее, Аристарх остановился, а я по инерции чуть не впечаталась в его спину. Напарник в последнее мгновение тормознул меня за плечо, видимо, за артефакты беспокоился.
– Осторожно! – тихо рыкнул он и уже спокойно добавил: – Отойди, ты прямо на люке стоишь.
Я послушно переместилась и принялась напряженно вслушиваться, как Охотник возится с тяжелой крышкой потайного хода. И то ли от нечего делать, то ли от общего нервного состояния в голову полез всякий бред. Например, о том, что напарник сейчас свалит в неведомые дали, оставив меня на растерзание нагам. Я передернула плечами и едва сдержала нервный смешок. Да ну, бред, шкатулка-то у меня, да и потом…
– Все, – перебил сумбурное течение моих мыслей голос Аристарха. – Лезь первой.
– Не видно же ничего, – тихо отозвалась я. – Ноги переломаю.
Ненадолго воцарилась тишина, а потом Охотник тяжело вздохнул.
– И чего я тебе инфракрасных очков не нашел, – пробурчал он себе под нос, шурша непонятно чем. – Совсем из головы вылетело… Не привык я работать с нейтрализаторами, не привык… И фонарик пока не вытащишь. Так лучше?
Пространство на миг осветила зажженная спичка.
Прекрасно, теперь я вижу куда спускаться. Но все равно толком не вижу как.
– Может, бросишь ее вниз? – предложила я. – Так хоть увижу, какой предстоит путь…
Спичка полетела вниз и погасла, не долетев до дна. Но главное я увидела – полноценная лестница, если держаться за стенку и сильно не спешить, шею не сверну.
Ну, Ирка, с богом!
– Я пошла, – зачем-то сообщила я темноте и, глубоко вдохнув, осторожно поставила ногу на первую ступеньку.
Все же это оказалось страшнее, чем я храбро предполагала. И вроде лестница не скользкая, и стенка не гладкая, но… Почему тут никаких поручней не предусмотрели?! Уж я бы сейчас вцепилась…
В итоге спускалась я не просто медленно, а катастрофически медленно. Это притом, что у нас время на вес золота! Но я не могла ничего с собой поделать – подсознательный страх умереть, упав с лестницы, вылез во всей своей красе. Черт, я думала, что преодолела его… Все же детские психологические травмы – моя тетя так погибла – бесследно не исчезают.