Там, где нас не ждали
Шрифт:
– Я понимаю, Ален, с этим трудно смириться, но у них нет иного выхода.
– Зоран, что ты говоришь? Они собираются тебя убить, а ты улыбаешься. Как я это все Лорит объясню?
– А что мы можем сделать? Все, Ален, ни слова больше, иначе я на тебя обижусь.
– Зоран… – огорченно вздохнул я.
– Пригляди за Лорит, – попросил он. – И я желаю вам выбраться с этой планеты. Если честно, планета мне понравилась.
– И ты все-таки встретил иноземную форму жизни… – едва сдерживая слезы, произнес я.
– Ради этого стоило жить… Все, за тобой идут. Прощай, Ален!
Я оглянулся, и увидел приближающегося «ежа». Если это был Шурд, так я не узнал его. Он походил на остальных как две капли воды.
– Зоран… если бы я что-то мог сделать… Нет, я не позволю им тебя казнить! Пусть сначала убьют меня!
Я закрыл его спиной, с вызовом глядя на существ.
– Ален, не надо… Ну, убьют они тебя, кому от этого станет легче? Прошу, иди. Ты нужен команде. Вы должны улететь с планеты, – Зоран начал говорить шепотом, не желая, чтобы его слова были услышаны. – Иди, Ален, – подошедший «еж» взял меня за руку. Он так крепко сцепил на запястье свои пальцы, что она занемела. – Они обещали подарить мне безболезненную смерть.
– Прости друг… – тихо произнес я, пристально глядя в его синие глаза.
– Удачи, Ален.
– Тебе нельзя видеть его смерть, – сказало существо. Это был Шурд.
– Нет, нет… – я замотал головой, – нет…
Колючие существа обступили меня со всех сторон, постепенно оттесняя назад к стоянке.
– Зоран!!!
Шурд потянул меня за собой, только ноги мои не слушались. Я останавливался и оглядывался назад, в страхе, что вот-вот услышу предсмертный крик друга. Существу пришлось потратить много сил, преодолевая мое сопротивление, прежде чем мы подошли к стоянке.
– Отпусти! – требовательно попросил я, совершенно перестав чувствовать руку.
Шурд разжал пальцы, сказав:
– Уже все кончено. Ему не было больно.
Я без сил опустился на землю и обхватил голову руками. Я только что потерял друга и не хотел с этим мириться. Планета Кандемирия показала свои когти, она ударила ими в самое сердце.
Трудно описать, что я чувствовал. Мне казалось, что я мог что-то сделать, чтобы спасти друга. Будто я не использовал какую-то возможность. Кроме чувства вины в душе моей была тоска, такая обреченная и глубокая, что хотелось забыться вечным сном.
Не помню, как долго я сидел, изнывая от тоски, и обвиняя себя в случившемся. Но наверно очень долго. «Ежи» уже улетели на своих аппаратах, только это я заметил лишь краем сознания. А я все сидел, глядя перед собой на землю. Воинственный дух в моем теле не желал мириться с обстоятельствами, он требовал каких-либо действий, не позволяя уйти в себя.
Я поднял голову и осмотрелся.
Моего Покровителя нигде не было. Я был свободен, но даже это обстоятельство не могло смягчить горечь утраты.
«Что они сделали с телом? – вдруг подумал я. – Может оно все еще там и тогда я смогу его похоронить?»
Надежда сверкнула пламенем свечи в потухшей от горя душе. Нет, Зоран не должен стать пищей для местных стервятников!
Воодушевленный идеей, я побежал к полю, потом благополучно достиг скалы. Тела нигде не было. Я обыскал все вокруг. Нигде ни следа произошедшей трагедии. Его лишили даже права быть преданным земле!
– Его уже нет, – голос Шурда заставил меня оглянуться. Он только, только вышел из-за скалы.
– Уйди! Я не хочу тебя видеть! Уйди прочь!
Я чувствовал, что теряю голову. В душе с новой силой закипела ярость и отчаяние. Я был бы рад убить это существо, но отлично понимал, что голыми руками мне с ним не справиться.
Неожиданно я сорвался с места и сломя голову пустился бежать. Меня словно что-то толкало вперед, как можно дальше от этой скалы, от этого существа, и, если повезет от самого себя. Я бежал не оглядываясь, стремясь оказаться как можно дальше от места трагедии. Я бежал, не чуя под собой ног. Иногда лишь закрывал лицо от веток, стремящихся ударить меня. И даже не понял, как оказался в лесу. Запыхавшись, совершенно выбившись из сил, я остановился.
Вокруг меня деревья, напоминающие заросли молодого кипариса, какие-то белые листья под ногами и бурый папоротник. Сверху то и дело падали крупные капли росы, нарушая тишину звонкой дробью.
В этом лесу было тихо, возможно, что своим здесь появлением я напугал его обитателей.
Отдышавшись, я направился в глубь леса. Белые лопухи трещали под ногами, будто я шел по капустным листьям. Я чувствовал себя уставшим. Этот бег отнял у меня много сил.
Я шел и думал о друге. И в который раз я убеждался, что не мог ничего сделать для его спасения. Вокруг меня все чужое и опасное. Было безрассудно вообще спускаться на эту планету. Но если подумать, у нас вообще не было иного пути, чтобы пополнить топливом корабль и продолжить наше путешествие. Только мне все больше казалось, что путешествие наше закончилось.
Я шел наугад без какой-либо определенной цели. И вот лес внезапно закончился, я оказался на берегу широкой реки. На противоположной стороне лес продолжался и оттуда даже доносились угрожающие щелчки и шорохи, будто кто-то большой ходил по нему.
Я взглянул на солнце. Оно припекало все сильнее. И оттого, что оно очень напоминало земное солнце, мне стало так тоскливо, хоть ложись и помирай. Но вместо этого я бросился в реку. Робкая мысль, что в воде могут оказаться чудовища пострашнее, чем крокодилы или пираньи, не могла остановить меня.
Вода была холодной, и очень темной. До дна я не достал, как не пытался.
Вынырнув, я решил доплыть до противоположного берега. Но сил хватило лишь доплыть до середины реки. Я не собирался кончать жизнь самоубийством, и потому повернул обратно. До берега пришлось плыть на спине. Если бы внезапно на меня напало чудовище с целью съесть меня, то я бы даже пожелал ему приятного аппетита. До того мне было тошно на душе.
С трудом я выбрался на берег. Пройдя несколько шагов, обессилено упал на белый песок. Потом лежал, разглядывая проползающих мимо улиток с разноцветными раковинами, и не заметил, как уснул, пригретый жаркими лучами солнца.