Там, где нас не ждали
Шрифт:
Мне стало кое-что ясно в этой ситуации, и я не замедлил высказаться по этому поводу.
– Капитан, пока не поздно надо уносить ноги. Тактика иноземлян мне понятна. Их планету или систему планет окружает защитное поле. И любое внедрение в него, любые помехи вызывают бурную реакцию. Как действует это поле нам лучше не знать, но то, что оно готовиться устранить нас, как источник помех, я не сомневаюсь. Думаю, только наша ликвидация их вполне устроит.
Дорс вытащил из нагрудного кармана сигару – это была особая сигара – одна из десяти, подаренных ему самим президентом «Космонацкорпорейшнл» (КНК) за заслуги перед человечеством. То, что капитан достал столь ценную сигару я счел недобрым знаком. Он долго ощупывал ее пальцами, прежде чем закурить, и все это время молчал. Затянувшись, он вынул ее изо рта, потом посмотрел в мою сторону.
По отсеку распространился запах табака с примесью каких-то пряностей. Лорит поморщилась, демонстрируя свое отвращение к курильщикам.
– Ален, сколько на твоем счету боевых операций? – поинтересовался Дорс.
– Только учебные, капитан.
Почему-то взгляд Дорса заставлял меня нервничать.
– Если тебя всегда учили, что при первых признаках опасности надо уносить ноги, то ты отличный ученик.
Смеяться никто не стал.
– Но, капитан, я… – дурацкая привычка – меня всегда так и тянуло оправдаться! Я наверно испугался, что слова капитана принизят меня в глазах товарищей и тем более Иссиндии.
– Успокойся, Ален, – перебил меня Дорс, – я приму твои предположения к сведению. У кого какие мысли по поводу объекта прошу их высказать.
– Может, направим к объекту зонд и посмотрим, что будет? – тут же предложила Мериэм.
– Хорошее предложение, – одобрил капитан, – исполняй, Мериэм.
– Слушаюсь!
Стоя у пульта биоинженер легко вывела в космос исследовательский зонд и, задав направление, отправила его навстречу с объектом. Зонд был похож на черный цилиндр с четырьмя прижатыми по бокам опорами. В носовой части располагались датчики и сигнало – передающие устройства, а в остальной система энергообеспечения.
Объект стал напоминать гигантскую воронку, словно это солнце, разрезанное пополам с таким необычным явлением, как черная дыра посередине.
Мы напряженно следили за зондом.
– По данным зонда температура вокруг него нулевая, – сообщала Наддин, – запредельное магнитное притяжение… Вряд ли удастся вернуть зонд. Сигналы прерывистые… Что происходит?
И вдруг зонд, врезавшись в огненное чрево исследуемого объекта, взорвался. Вспышка спровоцировала за собой изменение формы объекта с круглой на треугольную, причем один из острых углов был направлен в нашу сторону.
– Ничего хорошего при близком контакте нас не ждет, – заключил Ченз.
Дорс нервно стряхнул пепел на пол. Не хотел он просто так сдаваться, но ответственность за судьбу команды вынудила его принять важное решение.
– Ченз, заводи двигатели. Я беру управление на себя, – и обратился ко всем нам: – Ну, что выход пока только один: уйти подальше от защитного поля. Всем пристегнуться и молитесь, кто как может…
Корабль «Шелковый Путь», ведомый опытным капитаном, был послушен его рукам и стремителен, как стрела, выпущенная из арбалета.
Уйти от смертоносного объекта оказалось не так-то просто: он рос слишком быстро, с каждой минутой занимая все больше пространства за нами, ни на секунду, не исчезая с боковых иллюминаторов.
Неожиданно корабль врезался в невидимую преграду. Удар был так силен, что нас отбросило назад.
Придя в себя от потрясения, напуганные случившимся, едва оценив обстановку, все мы пришли в неописуемый ужас…
– Нам конец! – завопила Лорит. – Мы погибнем!
– Но мы еще живы, – пытался успокоить ее Зоран.
– Эта штука нас раздавит!
Капитан пострадал серьезнее всех. Во время столкновения он ударился головой о панель и теперь лежал на полу, истекая кровью. Наддин кое-как добралась до него и пыталась привести в чувство. Наддин приходилась ему внучкой.
– Капитан Дорс, очнись, – уговаривала она. – Дедушка, ты не можешь меня оставить одну…
Ей на помощь пришла Иссиндия.
– Надо перевязать ему голову.
Необходимые материалы она нашла в аптечке.
Ченз в это время проверял состояние корабля и его мрачный вид не обещал ничего хорошего.
– Разгерметизация жилых отсеков, – с горечью сообщил я. – Давление падает.
Ко мне подошла Мериэм. Она с трудом держалась на ногах, а лбу ее красовалась большая ссадина.
– Что это было?
– Возможно защитное поле, – ответил я.
Оранжевый объект приближался, пугая неизбежностью столкновения.
– Ченз, ты можешь заставить эту машину двигаться? – Мериэм перешла на крик. – Мне хочется умчаться отсюда, куда подальше!
– Бесполезно, мы застряли!
Паника все больше овладевала нами.
– Сделайте что-нибудь! – требовала Лорит.
Она походила на растрепанную, перепуганную птицу. Ее истерика передавалась нам.
– Мы ничего не можем! – заявил Зоран. – Ален, может ты выпустишь ракеты по объекту?
– Будет только хуже. Взрыв нас уничтожит!
Корабль тряхнуло и все смолкли. Было ясно, что оранжевая субстанция коснулась корабля. Скоро все закончится…
– Я не хочу умирать, – заплакала Лорит, прижимаясь к Зорану. – Я не хочу умирать…
Зоран молчал, устремив взгляд куда-то в пространство.
Конечно, никто из нас не хотел умирать. Мы были молоды и полны сил. Предстоящая смерть казалась нам бессмысленной.
– Как все чертовски глупо получилось, – произнес я, походя к Иссиндии.
Она уже забинтовала голову Дорса и, увидев, что я направляюсь к ней, поднялась с колен. Наддин беззвучно плакала над капитаном, касаясь волосами его сурового лица.
– Извини, – прошептал я первое, что пришло в голову.
– Я никогда тебе не говорила… – робко начала она. – Я люблю тебя.