Там высоко, высоко
Шрифт:
— По-моему, она понимает, что ты хочешь делать, — обеспокоенно заметила я.
— Ерунда, Астра. Она собака. Хотя, признаться, довольно сообразительная, — уверенно заметил Лоран.
Он подвесил над ее задом световой шар и задрал хвост. Я успокаивающе принялась чесать Бестию за ушами. В отличие от других мест здесь шерсть напоминала пушок — очень нежный и шелковистый. Процедура предстояла на редкость унизительная, и я жалела псину всей душой. Наверное, не очень радостно встретить новую жизнь таким образом.
— Спокойно, моя хорошая, — прошептала я ей. — Сейчас
Сказала и тотчас усомнилась в своих словах. Лоран и Кромлин съели все, что приготовила нам миссис Мигвера. В квартире Лорана по части вкусненького для песика было, как шаром покати. И вряд ли магазины в это время работали. Я представила себе свою кухню, гадая, оставили ли гномы колбасу. В последний раз они принесли с собой несколько связок, «про запас», как они выразились, и забили этой пахнущей чесноком гадостью весь ледник.
— Отойди, Астра, — предупредил Лоран.
Но я, наоборот, стала еще сильнее оглаживать бедняжку, мысленно обещая награду за терпение. Бестия взвыла, и мир потемнел перед глазами.
Мы оказались в чем-то тесном и темном.
— Черт возьми, где мы? — потрясенно выдохнул Лоран.
Рука коснулась ледяных стенок, уши услышали довольное чавканье, а нос заполнил отвратительный запах чесночной колбасы — любимой еды гномов.
— У меня в подвале, — ответила я и чихнула. — Бестия доставила нас ко мне домой.
Глава 21. Турнир
К концу ночи погода разгулялась не на шутку: порывы ветра швыряли серый дождь в стекло. Лоран торопился попасть в свое поместье: там у него была хорошо оборудованная лаборатория. Он хотел как можно быстрее проверить результаты анализов Бестии, прежде чем приступить к оживлению феи. Мамой я не могла назвать ее даже мысленно — это все было слишком необычно и тяжело.
— Сейчас, когда до цели рукой подать, нужно быть как никогда осторожным, — сказал Лоран, обнимая меня на прощание. — Бестия кажется живой, но мы точно еще не знаем, как твоя магия повлияла на нее. Я должен быть уверен на сто процентов, что наши заклинания сработают правильно. Ты точно хочешь остаться здесь?
— Тебе все равно будет не до меня, дорогой, а мне нужно время, чтобы собраться.
Возможно, так легко мне не удалось бы уговорить Лорана, но Бестия наотрез отказывалась перемещать нас к нему, и мы никак не могли разобраться почему: то ли потому, что переела, то ли это я не очень точно представляла себе место перемещения. А так как на улице лил проливной дождь, извозчиков поблизости не было, а я, по мнению Лорана, была слишком легко одета для такой погоды, он особо настаивать не стал. Лишь крепко поцеловал на прощание и обещал прислать вечером за мной экипаж.
Утром я проснулась довольно поздно в неудобной позе. Бестия похрапывала рядом, отвоевав большую часть кровати для себя. На мой возмущенный возглас она лишь томно прикрыла мощной лапой морду и сделала вид, что ничего не слышит. Но стоило мне только двинуться в сторону кухни, она мгновенно оказалась рядом, демонстрируя чудеса верности и послушания. Зря старалась —
Впрочем, эти две проблемы разрешились сами собой. Поняв, что колбасы на завтрак не будет, Бестия исчезла, чем изрядно напугала меня. Полчаса я от волнения места себе не находила, пока воздух в торговом зале не замерцал и передо мною не возникла вредная псина с жутко довольной мордой и здоровенной костью в зубах. А еще через полчаса в дверь позвонили. Я побежала к распахнувшейся двери, но Бестия опередила меня.
— Астра… О-о-о!
Оживленное личико Миа побледнело, и дриада пошатнулась. Возникшая на пороге Соль успела раньше меня подхватить ее под руку.
— Девочки, не бойтесь! Она не кусается, — поспешила предупредить я.
Вредная псина оскалилась, словно насмехаясь над моими словами, и подруги медленно попятились.
— Сидеть, — разозлилась я.
Когда Бестия послушно плюхнулась на попу, девочки замерли. Они во все глаза разглядываю мою питомицу, а я смотрела на Соль и все не верила своим глазам.
Как же все-таки я была рада видеть ее! Мы дружили с детства. Эльфов после войны практически не осталось, и Соль привязалась ко мне, считая одной из них. Вместе с ней мы строили великие планы на будущее, поверяли друг другу девичьи тайны, даже какое-то время дружно влюбились в эльфа Эльдиорона, чей тенор собирал в Королевском Театре полные залы. Конечно, это увлечение было детским и тогда лишь скрепило нашу дружбу. Не то что Лоран. Наша ссора из-за него здорово меня огорчила. Да, я злилась, когда Соль игнорировала меня, и особенно, когда она смеялась над моими неудачами на занятиях профессора Дунэла. Но ведь и я поступила некрасиво, обманув ее. Очень-очень некрасиво. Поэтому при виде подруги я почувствовала огромное облегчение и очередной раз восхитилась ею.
В своем не по сезону легком плаще из сине-голубого атласа она казалась знатной дамой: эффектной и знающей себе цену. Миа в зеленом суконном пальто выглядела много скромнее, но тоже обворожительно благодаря кокетливой шляпке-таблетке на белокурых волосах. Аппликация в виде букета осенних листьев удивительно гармонировала по цвету с нежным румянцем на щечках и бархатным воротником, собранным в сложные складки и украшенным чудесной веточкой рябины из самоцветов — подарком Тропа.
— Тебе все-таки удалось оживить этого монстра? — удивилась эльфийка. — Поздравляю.
«Этот монстр» сладко зевнул, отчего Миа всхлипнула, а Соль выставила перед собой зонтик вместо щита.
— Девочки, пожалуйста, не бойтесь! Бестия не тронет вас, — взмолилась я. — Бестия, будь лапонькой, а я тебя с собой на прогулку возьму.
И та сразу с готовностью захлопнула пасть и растянула в подобие улыбки губы. «Лапонька» удалась на славу! Даже Миа улыбнулась при виде этого воплощения невинности и нерешительно приблизилась. Сначала она пожала лапу, потом почесала за ухом и восторженно охнула от неожиданности, когда Бестия лизнула ее.