Там, за Невидимым Пределом
Шрифт:
Газиол смолк. Рядом в темноте сопел загорец.
– Драпать надо, – повторил фебр.
– Куда? Пески кругом.
– Может, к скипам пробьёмся? – предложил Газиол.
– Ты что, спятил? – зашептал загорец. – Скипов не знаешь?
Газиол промолчал. Конечно, он знал оголтелых кочевников, но бездействие для фебра было худшим наказанием, чем само рабство.
– Надо случая ждать, – тихим шёпотом твердил Русан.
– Самим надо думать, – настаивал Газиол.
– Думай – не думай, а если случай не подвернётся, то хоть голову сломай, ничего не выйдет. Ждать надо.
– Ждать? – почти крикнул Газиол. Дремлющий у входа охранник что-то забормотал во сне. – Сколько ждать? – прошипел фебр.
– Сколько нужно, – отрезал Русан.
Фебр будто не слышал этих слов.
– Я всё передумал, всё перебрал, – продолжал он. – Кое-кто, как Уин, выдвигается в надзиратели или в охранники. Уину побольше бы мозгов, пробился бы выше.
– Лучше сразу умереть, чем стать надзирателем, – поморщился загорец.
– Это почему же? – удивился из темноты Газиол. – Скипы донимают Загорье? Отомсти скипам. Для этого тебе и предоставлен случай.
– Если бы мы так рассуждали, то Загорья давно бы не было, – отвернулся Русан.
– Но Страна фебров существует, – не сдавался Газиол.
– С Загорья спрос особый, на том нас и воспитывают.
– Заносчивые вы, загорцы, – без ярости прошептал Газиол.
– Ты не понимаешь, – попытался объяснить Русан.
– Не понимаю, – согласился фебр. – Насчёт Загорья не понимаю, а что касается надзирателей и охраны, ты прав. Я бы не смог как Уин.
– И на том спасибо.
– Да ладно тебе, – Газиол ткнул загорца кулаком в плечо. – Уж и помечтать нельзя! Хотел бы я хоть разочек взглянуть на ваше Загорье.
– Взглянешь ещё! – пообещал Русан. – Я лес тебе покажу, речку. В Олешье съездим.
– А то я леса не видал! – воскликнул фебр.
– Да что у вас за лес? – усмехнулся Русан.
Загорец и фебр вытянулись на досках. Всему своё время, думал Русан. Надо только быть готовым. Эх, жаль на звёзды не дают ночью взглянуть, вдоволь полюбоваться бы Лосихами – покровительницами Сохатого княжества!
Оба созвездия подмигивали ему, только когда солнце приближалось к горизонту, и на блёклом небе проступали яркие южные звёзды. Лосихи смотрели на своего земного сына, но отсюда, из песков, они казались чужими. Может не они сами, а здешнее небо – жаркое, выцветшее и почти без облаков – было чужим.
Глава 10
Вечером солнце, утомившись от дневного пути, прячется за горизонт, направляя на остывающую землю Загорья последние лучи. Но и завтра солнышку предстоит путь через всё небо. Спрятавшись от людей, светило по подземному океану переплывёт на восточный край земли. Прекрасные белые лебеди влекут его по водам, которых никто не видел. Солнце отдыхает, покачиваясь на океанской зыби, но близится утро.
Гридень Вокуй постучал в покои Серьги.
– Что там ещё? – вымолвил проснувшийся князь.
– Срочное дело, – склонился гридень. – Кабан вчера купцов ограбил.
– Купцов ограбил? – Серьга провёл ладонью по лицу. – Где?
– У Больших Угор, аккурат на берегу Буромли.
– Буромля за Лягушачьими топями. – размышлял вслух Серьга, вставая. – Далековато Кабан за добычей ходит. Купцы все уцелели?
– Уцелеть-то уцелели, да тати перебили их пятерых людей.
– Поднимай воеводу и дружину, сейчас выступаем.
Вокуй скрылся в дверях. Кованые сапоги гридня загромыхали по переходам терема.
– Вот и настал час, Кабан, – произнёс князь, одеваясь. – Говорил я тебе, теперь держись. С добычей далеко не уйдёшь, разве что по руслу Буромли.
Когда Серьга выскочил во двор, заспанные дружинники на ходу натягивали доспехи.
Скобей бросился к князю:
– Что стряслось?
– Кабан со сворой не утерпел-таки, – Серьга плюнул в землю. – Теперь ему конец. Прикажи, чтоб припасов в дорогу уложили. Путь неблизкий – у Буромли, сволочь, хоронится.
– Это за Лягушачьими топями? – присвистнул Скобей.
– Ну что зенки вылупил? – сорвался Серьга. – К Большим Угорам идём.
– Употеем Кабана искать, – сказал воевода. – Может, до следующего раза?
– Употеем? – осклабился Серьга. – Да хоть и употеем! Он знает, что всё равно его ловить отправлюсь, вот и озорничает на украинах.
– Искать в лесах горстку людей…, – Скобей поскрёб ногтем щёку и поднял глаза на Серьгу. – Воля твоя, князь.
Туман стелился по дремучему лесу. Просыпающиеся дубы шевелили толстыми морщинистыми ветками. Сквозь белёсый полог лучи солнца золотыми стрелами льнули к земле. Где-то забарабанил дятел, закуковала кукушка. Ленивые улитки выползли из-под опавших листьев и потянулись по влажным стволам, оставляя молочно-клейкую дорожку.
Подошвы дружинников утопали в толстом мху. Утренняя сырость затрудняла дыхание.
– Нам бы к завтрашнему вечеру поспеть, – пробормотал Скобей, утирая пот.
– Поспеем, не боись, – заверил князь, ступая расшитыми сапогами по грязным кочкам.
– А если Кабан сплавится?
– Буромлей не воспользуется, чтобы трусость не показать. Будет меня дожидаться.
– Так ведь что он против дружины сделает? – спросил воевода. – Против таких-то орлов?
– Забыл, Скобей, как сам по лесам ходил? Братья-разбойнички покрепче дружины будут; а что нас больше, так они гостинцев нам наготовят.
К полудню отряд расположился на привал. Перекусили холодной говядиной и снова в путь. До заката отмахали ещё вёрст двадцать.
Вечером повара взялись за ужин.
– Остальным можно искупаться, – разрешил князь.
Вымотанные дружинники посбрасывали доспехи и голой толпой кинулись в мелкую лесную речку Кувшиниху.
Конец ознакомительного фрагмента.