Тамерлан (начало пути)

Ибрагимов И.

Тимур берет из рук своего воина лук, бросает его Саллеху.

– Один из нас умрет шакалом! – бросает Тимур и… достает из колчана знакомые стрелы.

У Саллеха отнюдь не геройский вид, однако у него хватает сил в какой-то степени взять себя в руки – он прикладывает к тетиве стрелу, То же, но, разумеется, уверенно и умело проделывает и Тимур. «Болельщики» – в нервном напряжении. Особенно Чеку, который спрашивает:

– Мне дать команду?

Чеку делает взмах рукой.

Тимур

опережает визави – Саллех со стрелой в груди роняет из рук оружие и в этот миг Тимур успевает вонзить в него и вторую стрелу. Саллех падает навзничь.

– А с этими? – спрашивает Чеку.

– Кончайте! – говорит сквозь зубы Тимур.

Тотчас же на пленных набрасываются с саблями воины Тимура, начинается и вскоре заканчивается ужасная кровавая бойня.

Воцаряет тишина.

– Шакал испустил дух, орел воспарил к облакам! – восклицает Чеку.

Тимур не реагирует, он вытирает со лба пот.

95

Кеш, по узкой лестнице движется повозка… Останавливается перед воротами. Извозчик стучит в ворота. На стук раскрывается потаенный глазок.

– Что тебе?

– Это дом Саллеха сына Боролдоя?

– Любая тварь знает: да, дом доблестного Саллеха.

– Саллеху – посылка. Где сам доблестный Саллех?

Ворота открываются.

– Кто спрашивает Саллеха? – спрашивает пришедший на зов Юсуф и с ним еще двое. – Где посылка?

– А вот! Говорят из Багдада. С финиками, – извозчик показывает на сундукообразный предмет с красивой крышкой.

– Саллех задерживается. Давай посылку.

– Берите, добрые люди.

Мужчины сгружают сундукообразный предмет, уносят во двор. Извозчик, выдержав положенную паузу, изо всех сил бьет коня… мчит по улочке… сворачивает… исчезает за поворотом…

96

У сундука – Юсуф, Карим и еще несколько родственников Саллеха, слуги.

– Открывайте! Саллех не обидится. – Командует слугам Юсуф.

– Обижаться из-за фиников? Не таков брат, чтобы обижаться из-за пустяков, – вторит Карим.

Слуги вскрывают сундукообразный предмет. Перед глазами собравшихся родственников предстает груда тряпья. Люди в недоумении: где же финик? Но вот откидывается тряпье и перед родственниками предстает страшное зрелище, которое приводит людей в шоковое состояние. Еще бы! Под тряпьем показывается… труп Саллеха, пронзенный двумя стрелами!

Первым приходит в себя Юсуф.

– Да, я узнаю: это – дело рук… Тимура! Я принимаю твой вызов, Тимур!

97

Тимур и знакомый нам извозчик. Вот извозчик отлепил… искусственные усы и мы в нем узнаем… конечно же, Чеку. Чеку доволен своей находчивостью:

– Ну как, Тимур?

98

Тимур с верными сторонниками – друзьями. Их не более 10, если не считать жену Айджал, сидящую со своей служанкой в крытой легкой повозке, мальчика Хамида и извозчиков на двух телегах со скарбом. Друзья в военных доспехах стоят полукругом к своему лидеру, который перед тем, как тронуться в путь, произносит короткую речь.

– Жизнь складывается так, мои друзья, что мне оставаться здесь нельзя. Ни на один день. Может быть ни на один час. Чеку подтвердит мои слова.

– Подтверждаю, Тимур.

– Я не приказывал – вы сами пожелали присоединиться ко мне… Ты, Чеку… ты, Сардар… ты, Тюмень… ты… – Тимур называет по имени всех, казалось желая, удостовериться в искренности намерения каждого разделить его нелегкую судьбу. Каждого, кто, говоря современным языком, сделал ставку на него. Ставку притом довольно рискованную…

– А я? – неожиданно дает о себе знать мальчик Хамид, что вызывает веселое оживление, разряжает напряженную обстановку. Растаяло сердце и у Тимура – он обернулся к мальчику, подозвал к себе, потрепал по-отечески по голове!

– Ты решил быть с нами? Ты хочешь стать воином?

– Я давно решил.

Слова мальчика, незамысловатые, наивные, снова вызвали веселое оживление.

– Хорошо, мы берем тебя с собой. Постоим за родной Мавераннахр.

И снова – хохот!

– Смотрите, орел! – кричит один из воинов.

Тимур, следом и остальные смотрят, задрав голову, вверх. Там, в небе, действительно над ними парит орел.

– Ты можешь попасть… в орла? – спрашивает Тимур мальчика Хамида.

Мальчик Хамид мотает отрицательно головой:

– Не-е-е… В орла не могу.

– Слышите, что сказал малыш – в орла не может попасть? Но может быть кто-то из вас, – обращается Тимур к соратникам, – попытается? Может быть ты Чеку?

– Шакала подстрелю с удовольствием, а этот… летает… разве я не прав, Тимур?

– На то он и орел, чтобы парить без страха в облаках… ты прав. А теперь, друзья в путь – да, сопутствует нам удача! Бис-сми-ля ир-рахмани рахим!

Отряд трогается в путь.

А в небе между тем по-прежнему парит орел.

Никто из этих молодых людей не знал, что один из них здесь, на необъятных просторах Центральной Азии, сделал первые шаги к восхождению на одну из высочайших вершин человеческой истории; никто из них не знал, насколько тяжелой будет дорога к этому восхождению.