Танцы на стёклах

Троян Михаил

– Испугал, - сказал Вэн небрежно.
– Чего ты хочешь?

– Дуэль хочу, - голос Крантона прозвучал с такой жаждой, словно он иссохшими губами просил пить. Стало понятно, что он не отступит.

– На звездолётах и в зданиях, принадлежащих правителю, дуэли запрещены.

– А ты в курсе, куда мы летим? Капитан проговорился, что планета Шарк - штуковина опасная. И там может произойти любая катастрофа.
– Крантон лукаво улыбнулся.
– Так что давай на кулачки, я хочу тебе морду вмять в голову.

– Добро, - Вэн понял, что конфликт неизбежен. Если не дать Крантону отпор, он будет

досаждать всю экспедицию.

– Я знал, что ты парень умный. Давай через два часа, у твоего побратима, что убирается в зверинце. Ты ведь член бойцовского клуба, да? Посмотришь, как дерутся солдаты. Два на два там и сойдёмся... боец!

– Идёт, только выбери себе кабана побольше в напарники, - Вэн отключил связь и уже подходил к лифту. На нём спустился с третьего уровня на второй. Душ был недалеко, одни двери разъехались, и вот уже раздевалка. Скинув одежду и мозентэр, Вэн заткнул уши бирушами, чтобы не затекла вода. Палец нажал на верхнюю кнопку игло-душа. Закрыв глаза, Вэн задержал дыхание.

В тело впились тысячи тонких струек воды. Ощущение такое, будто тело сдавило со всех сторон. Первая партия воды с моющим средством, затем чистая. Минута - не дышишь, не видишь, только давит и впивается колючая вода. Когда кажется, что воздух кончился и лёгкие начинают паниковать, посылая в мозг импульсы боли, давление воды исчезает, а тело словно раздаётся в стороны, бунтуя против такого давления. Зато кожа надолго сохраняет упругость и свежесть.

Когда Вэн вернулся в каюту, там уже хозяйничала Тэя. На столе стояли две чашки, в которых парил напиток навси. Бодрящий, терпкий и ароматный, с резким запахом миндаля. Его выращивали только на планете Навсина, на других деревья, дающие плоды к напитку, не росли, не подходила почва и атмосфера, да и солнце Навсины особое - красное, в шесть раз больше горанского. Возле чашек приютилось четыре пахучие брикетные булочки, которые делает пипр - пищевой преобразователь.

Тэя подошла и чмокнула Вэна в губы.

– Я уже жду пятнадцать минут, - от неё повеяло запахом листьев сантала, настраивающим на положительные эмоции и миролюбие. Вблизи хорошо был виден ненавязчивый перманентный татуаж на губах и бровях.

– Спасибо, что суетишься, - Вэн взял в руки горячую чашку, отхлебнул напиток с удовольствием.

Всё время, пока он ходил в душ, из головы не выходил наглый Крантон, и предстоящий с ним кулачный бой. Хоть для Вэна это дело и привычное, но он понимал, что Крантон так просто не отстанет, ещё доставит массу проблем. Переживания обострились, когда любимая оказалась вблизи.

Тэя смотрела пристально, не отводя взгляд. И в зелёных глазах читалась тревога.

– Ты чего?
– Вэн отхлебнул напитка и неуверенно поставил чашку на стол.
– Крантон цеплялся?

– Нет. Просто не могу понять, как ты в виржи умудрился умереть, такие загрузки делают только для экстремалов и то лишь с их согласия.

– Представь себе, что это мои дорогие родители дали согласие. Видите ли, хотят, чтобы я это пережил и на Шарке не рисковал зря.

– Да уж, молодцы! Представляю, что ты им устроишь, когда вернёшься. А ты в курсе, что информация по Шарку стала доступна?

– Откуда? Я только что из виржи выпал, - Вэн взял девушку за плечи.
– Да чего ты? Мы ведь мечтали попасть на другую планету!

– Я микробиолог, - Тэя казалась растерянной.
– А твоё - это психология иных существ и контакт. Ты просто не видел этих колесунов.

– Что это ещё за название? Чёрт бы побрал этих военных с их секретностью!

Вэн подошёл к стене, и нажал на кнопку, которую выдавали еле заметные пазы. Выехала кровать, Вэн уселся, жестом приглашая последовать его примеру Тэю.

– Ариадна, - обратился он к секретарю.
– Дай нам информацию о колесунах, а потом всё о планете Шарк.

Ариадна возникла посреди каюты голограммой. И на ней был точно такие спортивные штаны и футболка, как на Тэе.

– Информация заблокирована военными, - глубоким монотонным голосом процитировала секретарша. Нужен код доступа.

– Код научный, сингулярность, - сказал Вэн, затем процитировал двадцатизначное число.

– Активировано, выдано сорок процентов информации.

Ариадна растворилась в воздухе, и на её месте возникло изображение колесуна. Это грозное существо. Тёмно-коричневая кожа состоит из небольших пластин. Голова узкая. Нижняя челюсть сильно выступает вперёд. Широкая пасть усажена длинными, острыми зубами. Ноздри похожи на змеиные. Выше - раскосые зелёные глаза без зрачков. Лоб скошен. На ушных наростах два острых шипа, идущие вверх и загнутые назад. Торс на вид мощный. Шесть лап, которые можно разделить на две ноги и четыре руки. Под кожей проглядываются тугие рельефные мышцы. На нижних конечностях два крупных пальца, на верхних - три. Третий палец противостоит двум (как большой у человека). На всех пальцах острые когти, на локтевых суставах небольшие шипы. Масштаб не соблюдался, и рядом появилось изображение человека для сравнения. Он был почти в два раза меньше этой тёмной туши.

– Информация поступила от разведчика дальнего космоса - звездолёта "Надежда", - раздался голос Ариадны.
– Звёздная система Голор, спектральный класс К. Шарк - вторая планета. На ней обитает множество существ. Суша - три материка,вокруг которых сотни островов. Атмосфера и температура подходят для обитания человека. Впервые встречена форма жизни, аналогичная нашей.

Биологические процессы организмов схожи. Самая высокая по интеллекту разновидность - колесуны. Агрессивный вид, представляют опасность. На контакт с разведчиками не пошли. Живут небольшими группами типа прайда, подробней выяснить не удалось. Хищники, занимаются охотой. Очень быстры. Скорость движений в три раза превышает человеческую. Разведчики пробыли на Шарке три недели. От колесунов пострадало два человека. Один погиб, второй ранен.

Голограмма исчезла, стало тихо. Вэн казался задумчивым, но не о колесунах он думал, а о Крантоне. Время поединка совпало с инструктажем перед высадкой.

– Негусто, - спохватился Вэн, чтобы не выдать, что мыслит совсем о другом.

– Меня это шипастое отродие пугает, - тихо сказала Тэя.
– Я к ним не подойду и на километр, а тебе с этими тварями общаться!

– Да ты что, - Вэн развёл руками.
– Первый раз нам выпал шанс, человечество отыскало иную жизнь. Предполагалось, что её можно встретить один раз на сто тысяч звёздных систем. Косморазведка перелопатила уже триста пятьдесят.