Танго над пропастью (Право на мечту)
Шрифт:
– А я не маленькая, - заявила Али, не желая сдаваться, но губы у нее дрожали.
– По-моему, уже не маленькая, - подтвердила Лора.
– И значит, ты больше не будешь ругаться за столом с сестрой.
– Ой, не знаю...
– Марго подняла свой бокал; при свечах вино в нем искрилось пурпуром и золотом.
– Я всегда ругалась за столом с Кейт.
– Ты первая начинала, - заявила Кейт.
– Нет, ты!
– По крайней мере, последнее слово всегда оставалось за мной, - Кейт улыбнулась и взглянула на Джоша.
– А тебя отсылали из-за стола.
– Потому что мама тебя жалела. Но все равно ты вечно оказывалась в проигрыше!
– Это я-то оказывалась в проигрыше?! Да ты просто не знал, что мне ответить! Даже когда я была в возрасте Али...
– Правда, хорошо оказаться дома, Томми?
– Сьюзен подняла бокал.
– Так приятно видеть, что жизнь продолжается, но ничего не меняется. Энни, дорогая, как ты без меня справлялась с девчонками?
– Это было непросто, миссис Т. Моя мама, например, всегда держала на кухне палку. Отличную толстенную палку!
Забыв про обиды, Али удивленно уставилась на Энн.
– Тебя мама била палкой?!
– Раза два в жизни. И сидеть после этого было чистым наказанием. Зато потом только взглянешь на палку, сразу вспоминаешь, как надо себя вести.
– Ты, как я помню, пользовалась деревянной поварешкой, - Марго, вспомнив это, заерзала на стуле.
– Кстати, отличное средство от глупых разговоров.
– Ты однажды и меня приложила, помнишь, Энни?
– сказал Джош.
– Правда?
– Сьюзен удивленно посмотрела на сына.
– Никогда об этом не слышала.
Джош сделал глоток вина и краем глаза взглянул на Энн.
– Мы с Энни решили, что это останется нашей маленькой тайной.
– Это и было тайной, - пробормотала Энн.
– До сегодняшнего дня.
– Она откашлялась, сложила руки на коленях.
– Прошу прощения, миссис Т. Я понимаю, что не должна была наказывать мальчика.
– Какая чепуха!
– Сьюзен заинтересованно смотрела то на Энн, то на Джоша.
– Но я хочу знать, что он натворил.
– А что, если я был ни в чем не виноват?
– попробовал возразить Джош, но Сьюзен только фыркнула презрительно.
– Не было дня, чтобы ты не напроказничал. Так что же он сделал, Энни?
– Он меня просто изводил!
– Столько лет прошло, но Энн помнила и его упрямый взгляд, и капризный тон.
– Должна признаться, что такого вредного ребенка, как мастер Джош, я в жизни не встречала. Он мог довести кого угодно до белого каления.
– Упорство, - заявил Джош, улыбнувшись Энни, - это фамильная черта Темплтонов! Правда, папа?
– Не могу с тобой не согласиться. Множество раз оно мне помогало добиться своего.
– А я все-таки очень хочу услышать про Джоша, - сказала Марго, отставив бокал в сторону, и с вызовом посмотрела на него.
– И сколько же раз ты его стукнула, мама?
– Я не считала, но...
– А я считал. Пять раз подряд!
– Он ответил Марго таким же взглядом. И продолжаю утверждать, что виновата была Марго!
– Я?! Ну конечно! Всегда виноватой была я!
– Он дразнил тебя постоянно, - вставила Энн.
– И мисс Лору тоже. А когда с нами стала жить мисс Кейт, у него появилась новая мишень. Ему было лет двенадцать, и справиться с ним было невозможно.
– Я просто был очень темпераментным, - заявил Джош.
– И все-таки я настаиваю, что Марго...
– Стыдно, мистер Джош! Она на четыре года младше, - сказала Энн таким тоном, что он снова почувствовал себя двенадцатилетним.
– Как ты мог подговорить их лазать по скалам в поисках этого идиотского клада?! А ведь я просила вас хотя бы час побыть во дворе. Хотя бы час!
– повторила она и посмотрела на него с укором.
– Чтобы я могла спокойно догладить белье. Но вы словно испарились, я нигде не могла вас найти. Вы могли разбиться...
– А, это та история, - улыбнулась Марго.
– Но хотелось бы знать, почему во всем была виновата я.
Джош откашлялся, и стало ясно, что он, как в детстве, побаивается Энни.
– Ты сказала, что знаешь, где искать. Что ты видела сокровища и что у тебя есть золотой дублон.
– Ну и что?
– пожала она плечами.
– Я наврала.
– Если бы я об этом знала, ты бы тоже получила!
Джош с довольным видом повернулся к Марго.
– Поняла?
– А ты все снес, как настоящий мужчина?
– Томас похлопал сына по плечу.
– Пострадал за даму?
– Он вопил как резаный, - заметила Энн строго, и все расхохотались. Но мне было еще больнее, чем ему. Я была уверена, что меня уволят за то, что я подняла руку на хозяйского сына.
– Я бы только прибавила тебе жалованье!
– сообщила Сьюзен.
– Нет ничего сильнее материнской любви, - буркнул Джош.
– Но, знаете, через час он подошел ко мне, и было видно, что он о многом успел подумать.
– Теперь Энн смотрела на Джоша с любовью и гордостью.
– Он извинился и попросил, чтобы все это осталось между нами.
– Молодчина!
– И Томас снова хлопнул его по плечу.
После ужина, когда Лора пошла укладывать детей, а все остальные расположились в гостиной, Марго вдруг поняла, как тосковала по таким семейным сборищам.
Лампы лили мягкий свет на обитые шелком стены, на темные окна с незадернутыми шторами. Нежные цвета восточных ковров подчеркивали матовый блеск золотистого паркета.
Идеальная гостиная идеального дома! И эта старинная мебель являлась неким символом - но не богатства, а верности традиции. Свежие цветы, любовно расставленные Энн, стояли в фарфоровых и хрустальных вазах. Двери на террасу были открыты, ночь была тихой и теплой, всходила луна. Изящная, спокойная, гостеприимная комната. Марго поняла вдруг, что, обзаведясь собственным домом, она думала прежде всего об изяществе, а о спокойствии и гостеприимстве как-то забыла.