Танго над пропастью (Право на мечту)

Робертс Нора

– К сожалению, я считаю не свои деньги! Хотя мне и удалось выплатить еще пять тысяч, несмотря на то, что Кэнди Личфилд спит и видит, как меня упекут в долговую тюрьму. Я...

– Она сейчас начнет заговариваться, - вставила Кейт.
– Я же говорила, пора санитаров вызывать.

– Как остроумно!
– Марго схватила новую сигарету и нервно закурила. Слушай, если ты такая умная, объясни-ка мне еще раз про страховку. Почему мы должны платить эти... как они называются?

– Премии, - сухо сказала Кейт.
–

Это называется "страховочные премии", Марго.

– По-моему, их следует называть грабежом! Ты только посмотри. Это на случай пожара и кражи, это на закладную, это от землетрясения, это какая-то "исчерпывающая". И еще "зонтичная"... Она что, на случай потопа?

– Конечно!
– закатила глаза Кейт.
– В страховых компаниях одни шутники работают. Только и делают, что острят. Сама убедишься, когда захочешь с них что-нибудь получить.

– Слушай, умница, может, ты мне объяснишь все заново?

– Умоляю, только не сейчас!
– Лора попыталась оттащить Кейт в сторону.
– Ради Бога, не объясняй все сначала, особенно про эту гадость...

– Про гадость?

– Ну, ты сама знаешь.

– Ага!
– Марго развернулась вместе со стулом.
– Про гадость я тоже хотела бы поговорить.

– А, про эту...
– Кейт принюхалась к кофе, решила, что его вполне можно пить, и взяла чашку.
– Хорошо, объясняю про гадость: предполагаемые суммы налогов делятся на четыре поквартальные части...
– Она запнулась и взглянула на Лору.
– Теперь понятно, у кого Кейла научилась так визжать. Кейт со вздохом склонилась над компьютером, нажала на несколько клавиш, и экран погас.
– Все, больше ничего нет! Так лучше?

– Намного, - согласилась Лора.
– Я, признаться, была на грани нервного срыва.

– Вы обе сегодня какие-то странные.
– Марго забрала чашку у Кейт. Думаю, вам стоит немного развлечься, а кое-кому надо поработать.

– Кажется, ситуация серьезнее, чем я думала, - тяжело вздохнула Лора.
– Значит, так, Салливан, следуй за нами добровольно, иначе придется применять силу! Все это ради твоего же блага.

Они подхватили ее под руки, и Марго не знала, смеяться ли ей или звать на помощь.

– Что вы задумали?

– Сеанс шоковой терапии!
– мрачно ответила Кейт.

***

Час спустя Марго лежала голая, вся в поту на нижней полке сауны и тихо стонала.

– Боже мой, Боже... Боже!

– Потерпи, - Лора сочувственно погладила ее по голове.
– Скоро будет лучше.

– Мама, это ты?

Лора рассмеялась и отодвинулась. Пар клубился вокруг, и с ним вместе улетучивалось напряжение. Она, конечно, придумала это мероприятие ради Марго, но и ей самой оно пошло на пользу.

– Как вы можете здесь так долго торчать?
– Кейт свесилась с верхней полки и посмотрела на Марго.
– Вы считаете это приятным времяпрепровождением?

– Лучше быть не может!
– пробормотала Марго.
– Я уже забыла, как это здорово.
– Она потрепала Лору по голой коленке.
– Я твоя должница по гроб жизни. Сейчас еще к косметичке, к педикюрше...

– Знаешь, дорогая, в отеле, где ты сейчас проживаешь, ассортимент услуг хоть и не такой богатый, но сауна и массажист там есть точно. И косметический салон у них отличный.

– Да она же все свободное время скандалит с Джошем!

Лора зажмурилась.

– Извини, Кейт, мне даже думать об этом не хочется.

– А мне интересно, - заявила Кейт.
– Это похоже на фильм из жизни двух экзотических животных!
– Лора испустила стон, а Кейт продолжала, ухмыляясь:

– Ну, и как он? Сколько баллов по десятибалльной шкале?

– Мы уже не школьницы; я не оцениваю мужчин в баллах, - строго сказала Марго и перевернулась на живот.
– Двенадцать, - буркнула она.
– Или четырнадцать.

– Правда?
– обрадовалась Кейт.
– Добрый старый Джош! Наш Джош...

"Мой Джош", - чуть было не выпалила Марго, но сдержалась.

– Слушай, не обращай внимания на эту идиотку на галерке, - сказала она Лоре.
– Тебя действительно беспокоит то, что мы с Джошем вместе?

– Не то что беспокоит...
– заерзала на полке Лора.
– Просто это как-то странно. Мой брат, моя лучшая подруга и секс... Странно - и все. Но это не мое дело.

– Она боится, что ты его используешь и выбросишь, как старые туфельки.

– Заткнись, Кейт! Кроме того, я больше не выбрасываю свою старую обувь. Я ее продаю. Лора, мы с Джошем понимаем друг друга. Это правда.

– Никогда бы не подумала...
– начала Лора, но закончить фразу не успела, потому что дверь парилки отворилась.

– Посмотрите, кто пришел!
– воскликнула Кейт.
– Наша Кэнди!
– Она чуть не заскрипела зубами и обнажила их в плотоядной улыбке.
– Как это мило!

Кэнди, гордо вскинув голову, села на скамью напротив Лоры.

– А вы так и ходите всюду втроем?

– Как стая бешеных собак, - кивнула Кейт.
– А поскольку именно ты пыталась украсть у нас косточку, будь поосторожнее: можем и укусить.

– Не понимаю, о чем ты.

– "Безвкусные и чересчур дорогие товары", надо же!
– фыркнула Кейт. Думай, что говоришь, а то тебе вчинят иск за клевету!

– Я просто выражала свое мнение, а это нельзя считать клеветой.
– Она уже успела посоветоваться со своим вторым мужем, юристом.
– Это дело вкуса.
– И Кэнди, гордая своим телом, которое ей помог сделать первый муж, пластический хирург, расстелила полотенце.
– Я, кстати, думала, что у тебя он есть, Лора. Но, оказывается, ни происхождение, ни воспитание не помогают в выборе друзей.