Тарзан Торжествующий

Берроуз Эдгар Райс

– Она все равно моя! – закричал Капиетро.

– Она никогда не будет твоей! – прорычал русский.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я выиграю следующие две игры. Итальянец громко рассмеялся.

– Хорошо! – воскликнул он. – Выпьем за это. Он поднес бутылку к губам, а потом передал ее Стабуху.

– Я не хочу пить, – сказал русский сердитым тоном. Он оттолкнул бутылку.

– Ха-ха-ха! Мой друг нервничает. Он боится, что проиграет и поэтому не пьет. А мне все равно. Я выпью бренди и получу девушку, вот так!

– Играем! – резко сказал Стабух.

– Ты спешишь проиграть? – съязвил Капиетро.

– Выиграть, – поправил его Стабух и выиграл. Пришла очередь итальянца проклинать и сердиться на удачу, и снова карты были розданы, и игроки начали игру.

– Это последняя игра, – предупредил Стабух.

– Каждый из нас выиграл две, – сказал Капиетро. – Давай-ка выпьем за победителя, хотя я не люблю поднимать тост за себя.

Он снова засмеялся, но на этот раз в его смехе не было самоуверенной ноты.

Теперь они начали игру в молчании.

Одна за другой падали карты на коврик. Девушка молча наблюдала за ними.

Ситуация была напряженной, и девушка чувствовала это, даже не понимая слов.

Бедная маленькая Иезабель, она так мало понимала.

Вдруг с криком победителя Капиетро вскочил на ноги.

– Я выиграл! – закричал он. – Давай, друг, выпьем за мою удачу.

Русский угрюмо выпил большой глоток. Зловещий огонек появился в его глазах, когда он протянул бутылку Капиетро.

Леон Стабух не умел проигрывать спокойно. Итальянец опустошил бутылку и опрокинул ее на землю. Потом повернулся к Иезабель и поднял ее на ноги.

– Пойдем, моя дорогая, – сказал он. Его грубый голос охрип от выпитого.

– Поцелуй меня.

Иезабель отпрянула назад, но итальянец рванул ее к себе и попытался дотянуться до ее губ.

– Оставь девушку в покое! – прорычал Стабух. – Разве ты не видишь, что она боится тебя?

– Для чего я тогда выиграл ее? – спросил Капиетро. – Чтобы не трогать? Не суйся не в свои дела!

– Я сделаю так, что это будет моим делом, – сказал Стабух. – Убери от нее руки.

Он подошел к Иезабель и взял ее за руку.

– Она моя по праву.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Ты нечестно играл. Я поймал тебя в последней игре.

– Ты лжешь! – закричал Капиетро и одновременно ударил Стабуха.

Русский увернулся от удара. Оба были пьяны и нетвердо стояли на ногах. Им требовались огромные усилия, чтобы не упасть. Но так как они боролись внутри хижины, то нанесли друг другу лишь несколько ударов, но этого было достаточно, чтобы разжечь ярость и частично отрезвить их. Драка шла не на жизнь, а на смерть: каждый пытался схватить за горло другого.

Иезабель с широко раскрытыми глазами и страшно напуганная с трудом увертывалась, так как они дрались внутри хижины. Они были так заняты этим, что девушка могла бы убежать, если бы она не боялась черных людей снаружи больше, чем белых внутри.

Несколько раз Стабух освобождал свою правую руку и искал что-то под пиджаком и наконец нашел тонкий кинжал. Капиетро не видел этого. Сейчас они стояли в центре хижины, вцепившись друг в друга руками и борясь так, как будто это была потасовка двух друзей. Они тяжело дышали от усталости, и никто, казалось, не выигрывал в этой драке, не получал преимущества.

Рука русского медленно поползла по спине противника. Иезабель все видела, но только глаза отражали ее страх. Хотя она видела много раз, как убивают людей, все же она трепетала от ужаса. Она видела, как русский отыскивает точку на спине противника концом большого пальца.

Потом она увидела, как он повернул руку и всадил кинжал в то место, где был его большой палец.

На лице Стабуха появилась улыбка, когда острие ножа вошло в тело врага. Капиетро оцепенел, вскрикнул и умер. Когда тело упало на пол, убийца встал над телом жертвы, улыбаясь, а глаза его были устремлены на девушку.

Но неожиданно улыбка исчезла, так как новая мысль пришла на ум хитрого убийцы, и его глаза уже смотрели не на лицо девушки, а на дверной проем, на котором висело грязное одеяло, заменявшее дверь.

Он забыл об орде головорезов, которые называли эту вещь, лежавшую на полу, своим главарем. Но сейчас он вспомнил о них, и его душа переполнилась ужасом.

Ему не нужно было задавать себе вопроса, какая участь ждет его, если они обнаружат преступление.

– Ты убил его! – выкрикнула девушка с ноткой страха в голосе.

– Тихо! – прошипел Стабух. – Ты хочешь умереть? Они убьют нас, когда узнают.

– Я не делала этого, – запротестовала она.

– Они все равно убьют тебя после. Они звери. Вдруг он наклонился, схватил труп за лодыжки и, оттащив его в самый дальний угол хижины, закрыл его коврами и тряпьем.

– Сиди тихо, пока я не вернусь, – сказал он Иезабель. – Если ты поднимешь шум, я убью тебя сам до того, как у них будет возможность это сделать.

Он поискал что-то в темном углу хижины и принес револьвер с кобурой и поясом, который он застегнул на бедрах, а ружье прислонил около двери.

– Когда я вернусь, будь готова идти со мной, – прошептал он.

Подняв одеяло, закрывавшее дверной проем, он вышел на улицу.

Он быстро прошел туда, где стояли кони. Около них копошилось несколько черных.

– Где вождь? – спросил он.

Но никто из них не понимал по-английски.

Он попытался объяснить им при помощи знаков, что ему нужно оседлать две лошади, но они только качали головами. Если бы даже они и поняли его, что было сомнительно, то все равно отказались бы выполнять его приказания.