Татуировка. Клан Чёрной Крови
Шрифт:
— Когда я подъезжала к мотелю, то почувствоала присутствие вампира.
— Вполне вероятно, что это был Эш Тай, вампир, убивший Элис. Не знаю, по какой причине он решил не вмешиваться в твои разборки с Хуаресом, но в итоге ампулу он так и не получил. Бьюсь об заклад, его это сильно разозлило, — она сжала изящные пальцы в кулак. — Мотель был местом обмена. Старлинг должен был предоставить информацию и спрятать ампулу после отъезда полиции. Ему не доверяли ни на фунт, поэтому не подпускали слишком близко. Хуарес пришел забрать ее, но тут заявилась ты.
— Что насчет трупа жрицы? — постепенно картина прояснялась,
— Насколько мне известно, когда жрица или рыцарь вашего клана погибает, татуировка потухает вместе с ними. Это сразу же становится известным главам гилдов.
— Да, это так, — подтвердила я. — Артефакты помогают верховным жрицам узнать о смерти одного из членов гилда. Я сама не знаю точно как это работает, но смысл мне известен. Если место смерти неизвестно, проводятся специальные поиски, чтобы обнаружить тело и забрать Татуировку.
— Забрать? — не поняла Айрин.
— Артефакт поглощает ее обратно. Татуировка — словно ртуть, вживленная под кожу. Но, она намного большее. Она движется, чувствует своеобразным образом, растет, перемещается, питается энергией уничтоженных вампиров, живет… Ходят слухи среди членов клана, что она внеземное существо, прибывшее на Землю с определенной миссией. Но это так, слухи и домыслы.
Айрин с интересом посмотрела мне в глаза. Я поняла, что ей хотелось взглянуть на Татуировку, но не собиралась раздеваться и демонстрировать ее. Я не музейный экспонат, и она не доктор.
— В крови жрицы была найдена Гамма Крови и какой-то неизвестный элемент, — я сменила тему.
— Что это? — спросила Айрин.
— Смесь крови вампира, оборотня и верховной жрицы гилда. Обычно Гамму вкалывают при инициации нового рыцаря или новой жрицы. Для этого человек должен умереть.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Джерри.
Я внимательно посмотрела ему в глаза. Если я скажу правду о своей сущности, это может отвратить его навсегда. Хотя, к чему все это. Ну и пусть. Я все еще не могу позволить себе какие-либо чувства к кому бы то ни было. Все слишком сложно, но одно я знала наверняка — в моей жизни нет места ни любви, ни близкой дружбе. Все эти пути ведут к смерти.
— Прежде чем быть принятым в клан, человека убивают, Джерри. Он должен пережить собственную смерть, чтобы стать членом Клана Смерти.
Повисла пауза.
— Ты хочешь сказать, что ты… — начала Айрин. Я повернулась к ней и разглядела замешательство, явственно читающееся на ее милом личике. Слишком уж оно милое для волка-оборотня.
— Я мертва. Я пережила собственную смерть, чтобы стать жрицей. Не многие проходят инициацию и возрождаются. Большинство так и остаются холодными трупами, когда черная кровь разъедает их внутренности. Поэтому клан так малочисленен во всем мире. Из-за этого крайне важно не допустить Шакала к Артефактам, от которых зависят жизни Верховных Жриц, а значит и всех остальных. В клане все связаны, поэтому гибель верховной повлечет за собой угасание других.
Я была рада, что рассказала им все как есть. Возможно, потом мне придется обратиться к Отряду Памяти, чтобы избавить этих оборотней от лишней информации, но сейчас мне стало
— Никогда не задумывалась, что на самом деле представляет из себя Клан Смерти, — протянула Айрин, накручивая локон на палец.
Я решила не поворачиваться к Джерри, не желая знать, что написано на его лице. Вряд ли он позволил бы мне увидеть свою истинную реакцию, и все же, я не хотела рисковать. Боюсь, что мне не безразлично.
— Ах да, — Айрин решила разбавить сгущавшееся молчание. — Я полагаю, что ни ты, ни Джерри не знаете, как Эш Тай очутился в вашем доме?
Ответом на ее вопрос послужило наше с Джерардом синхронное мотание головами. Я это почувствовала, нежели увидела.
— Как только Джерри увез Элис из мотеля, Старлинг позвонил Таю, который был посредником между ним и Шакалом. Естественно, мелкой сошке вроде этого плешивого пузана не следовало видеть Шакала. Мало ли кому продажная душонка Старлинга могла его заложить. По приказу Шакала, а это мое личное предположение, Эш Тай выследил вас, — он повернулась к Джерри, — и убрал лишнего свидетеля. Ты пыталась ее спасти, Джейн, — она снова повернулась ко мне, — но у тебя не получилось. Возможно, такова была судьба Элис, поэтому не стоит винить себя в ее смерти.
Признаться, я и не винила. Мне было жаль эту девушку, но я, действительно, старалась спасти ей жизнь. Не всегда карты ложатся в пользу клана, я уже привыкла. Чья-то смерть больше не вызывает бурю эмоций, как это было вначале. Отчасти, в этом заслуга, а, может быть, вина, Марка.
— Элис знала, что так просто Старлинг ее не отпустит. Видимо, она искала в своей квартире пистолет, который мы нашли при обыске уже после ее смерти.
— Вы проводили обыск в ее квартире? — я было ошарашена таким заявлением. — Но зачем?
— В целях безопасности, Джейн.
— В моей квартире тоже вы постарались? — мой голос приобрел жесткие нотки, тем не менее, не подействовал на Айрин.
— Да.
Вот так просто? Она говорит мне об этом, словно я давала письменное разрешение распотрошить мою квартиру.
— Нашли что-нибудь интересное?
— Напротив. Вполне заурядная обитель холостячки средних лет, — она улыбнулась в ответ на мой сарказм.
— В следующий раз расспрошу, что мне сделать, чтобы обыск в моей квартире был интереснее.
— С удовольствием расскажу.
Откуда-то снизу послышался сиплый кашель. Я снова вспомнила, что в этом дряхлом доме мы не единственные жильцы. За окном снова накрапывал дождь, а ветер, как обычно, играл со старыми занавесками. Невольно меня посетила мысль, что, возможно, у меня никогда так и не будет собственного уютного дома, о котором мы когда-то давно мечтали с Марком. Его призрак преследовал меня, что бы я ни делала, к чему бы не прикасалась, возникали ассоциации с прошлым. Иногда это беспокоило меня и я считала, что не смогу двигаться дальше, не позабыв об ушедшем. Но чаще всего я просто не видела смысла продолжать. Чувство вины, помноженное на презрение и отвращение к собственной сущности, давили на меня и, порой, я отчаивалась жить дальше. Но пока на моей спине есть Татуировка, пока есть вампиры, заставляющие ее двигаться, пока есть заказы на их ликвидацию и возможность мщения, я буду жить. Это единственное, чем я могу почтить память своего отца и Марка, а также искупить свою вину.