Татуировка. Клан Чёрной Крови
Шрифт:
— Миз Доу… Какой приятный сюрприз! Могу я поинтересоваться, какими судьбами? — его сальный взгляд скользнул по моей фигуре и перед моими глазами возник образ Элис. Стало мерзко и противно, что придало мне решимости.
— Я объясню, мистер Старлинг. Зайдем внутрь? — я приоткрыла дверь, пропуская его вперед. Маленький тесный коридор плавно переходил в более просторное помещение, пока мы шли. Он постоянно оглядывался на меня, в нетерпении ожидая моего рассказа. Я расслышала, как открылась, а затем снова закрылась входная дверь. Отлично, Джерри следует за мной.
Внезапно, Татуировка зашлась в хаотичном движении, что заставило меня споткнуться от неожиданности и припасть на одно колено.
Пакет с оружием отлетел к стене, и я никак не могла до него дотянуться. Затем чьи-то цепкие руки сгребли волосы в охапку и сильно оттянули назад, чтобы нападающий мог заглянуть в мое лицо.
На мгновение мы замерли, рассматривая друг друга. Я старалась сфокусироваться на нападавшем — надо мной нависла вампирша с безумными алыми глазами. Они горели адским пламенем ярости, когда она приблизилась ко мне вплотную и обдала морозным дыханием.
— Ты попалась слишком рано, — прошипела она прямо в мои полураскрытые губы, прикоснувшись к ним в легком поцелуе. — Может, стоит тебя отпустить?
Я молчала и судорожно соображала, что же мне делать дальше. Сопротивляться бесполезно, она гораздо сильнее. Пистолет далеко, к тому же не заряжен и бесполезен в драке с вампиром. Надо же так облажаться! Неподалеку послышалось движение. Видимо, Старлинг, мерзавец, все еще был здесь.
Вампирша ловко поднялась, не отпуская мои волосы, потянув меня за собою вверх. Она поднимала руку все выше и выше, и когда я поравнялась с ней в росте, мне пришлось встать на носки.
Единственный шанс на спасение — черная кровь… Я попыталась прислушаться к ощущениям и понять, нет ли где-нибудь на теле кровоточащей ссадины или царапины. Разочаровавшись, я подумала было сделать искусственный надрез ногтем на запястье или ладони, но они оказались слишком короткими. Вот так порой и заканчивается жизнь нерадивой жрицы без маникюра.
Рана на плече ныла, видимо, снова открывшись из-за нападения вампирши, но перевязь оказалась слишком тугой, так что воспользоваться ситуацией я не могла.
— Что ж, пошли в гости, раз пришла! — она дернула руку и обошла меня, оказавшись в поле моего зрения. Теперь я могла ее рассмотреть. Азиатка, среднего роста, раскосые глаза, полыхающие алым пламенем. Чернично-черные волосы до талии, довольно привлекательна. Хищная улыбка анаконды портила возможное очарование ее красоты. Сколько ей лет? Выглядит как школьница, но по силе не меньше полувека.
Она смерила меня презрительным взглядом, и как мне показалось, несколько оценивающим. Значит, это личное?
Вампирша развернулась, обдав меня волной терпкого аромата духов, и повела за собой. С каждым шагом слышался скрип ее кожаного комбинезона-кэтсьют[2], плотно облегавшего поджарое тело. Мы свернули из главного коридора, прошли несколько запертых металлических дверей, потом снова повернули и прошли через высокую арку к люку в полу. Большой и квадратный, он скрывал ступени, ведущие в самое сердце лондонской подземки. Я поняла, что меня ведут в убежище, где не может скрываться никто другой, кроме как Шакал. Что ж, наша встреча состоится намного раньше, чем я того предполагала. С одной стороны, это хорошо, так как я не могла предположить, сколько еще времени займет у меня поиск информации, пока будут продолжаться его экспериментальные убийства. С другой стороны, я отчетливо понимала, что теперь у меня нет никаких шансов на выживание и, скорее всего, я ничем не смогу помочь клану. Да что там — даже самой себе.
Старлинг ковылял за нами на своих коротких ножках,
Я шла и размышляла, пока вампирша безжалостно тянула меня за волосы. Кажется, она даже выдернула одну прядь, но я не позволила ей насладиться моей болью, поэтому удержалась от малейшего вздоха. Я потеряла счет времени, кажется, несколько раз мы прошли по одному и тому же коридорчику. Скорее всего, она пыталась запутать следы. От кого? Вряд ли у меня будет шанс сбежать, чтобы попасть сюда во второй раз и прийти с подмогой. Если же она опасалось кого-то, кто может последовать за нами, то я не имею ни малейшего понятия, зачем ему это делать, если только… Если только она знает, что Джерри оборотень и может найти меня по запаху! Неужели так?! Надеюсь, у него хватит здравого смысла не лезть в гнездо кровососов. Не хватало еще одного трупа на моей совести, пусть даже я и последую за ним. Или наоборот.
— Если бы я знал, что все выйдет именно так, — приговаривал сзади Старлиннг, — я бы взял фотокамеру… Или даже видео! Какой эксклюзив!
— Вы маньяк и мерзавец, Старлинг! — я не смогла сдержаться и выпалила, пока вампирша не успела вырвать у меня еще один клок волос.
— Зато Вы, миз Доу, просто находка для журналиста! — и он захихикал. Я представила, как он потирает потные ладони.
— Надеюсь, Вы понимаете, что связавшись с Шакалом, у Вас нет дороги назад, — как ни странно, вампирша не пыталась меня заткнуть. — У Вас есть лишь один выход — через свет в конце тоннеля. Хотя, Вы вряд ли до него дойдете, учитывая все Ваши «заслуги».
Азиатка повернулась ко мне в полоборота, и я отметила изящный профиль.
— Ты веришь в жизнь после смерти? — скорее всего, она имела в виду окончательную смерть. Ее речь смягчалась легким налетом акцента.
— Во что я верю наверняка, так это в смерть после жизни, — ответила я. Ответ ее удовлетворил, и она согласилась:
— До этого момента ты жила.
Я поняла, что она имела в виду. Прилетев в Лондон, я подписала себе приговор, сама того не подозревая. Хотя, фактически, выходило, что за мою грядущую окончательную смерть несут ответственность Клементина Леал, глава пражского гилда, и совет Верховных Жриц. Но это не имеет никакого значения, так как я всего лишь пешка, как и большинство жриц и рыцарей клана. Мы — солдаты, охотники. Умирать за клан — большая честь и бравое дело, но… Но умирать мне совсем не хотелось. Несмотря на все, что мне довелось пережить за “жизнь” после собственной смерти, я была бы рада провести еще какое-то время на этом свете. Даже просто быть, уже несказанное счастье. Наверное, я осознала все это только сейчас, когда поняла, что свой последний пусть я совершаю по вонючему коридору в подземелья, навстречу Шакалу.
— Открывай, червяк! — она демонстративно сплюнула под ноги Старлингу, когда мы подошли к большой двустворчатой деревянной двери с металлическими вставками. Коридор к этому месту расширился, достигая около пяти метров в диаметре. Наверное, помещение какой-нибудь старой, заброшенной станции. Мое предположение подтвердилось, когда Старлинг со всей дури забарабанил по металлу подобранной на полу железякой, и громко звякнула щеколда с другой стороны. Сначала распахнулась левая створка, а за ней и правая. То, что я увидела, превзошло мои самые смелые ожидания и я, все еще ведомая азиатской вампиршей за волосы, намотанные на кулак, вошла с широко распахнутыми глазами.