Тай Сюань против аристократов
Шрифт:
Нынешний император Леопольд Деус Третий пришёл к власти тридцать лет назад после смерти своего отца от старости, и никакими потрясениями и чистками его царствие не омрачалось. Прогнозировалось, что на троне он просидит ещё столько же, и пока что плести интриги для восхождения на трон было рановато. А то ведь так можно и в число врагов империи попасть за желание учинить смуту и передел власти при здравствующем императоре. Но я всё-таки собирался вмешаться в процедуру престолонаследия, сделав следующим императором себя любимого. Но не сегодня. Пока у меня на очереди получение титула шевалье.
Следующие несколько дней я спокойно
Сдача теоретического экзамена прошла, я бы даже сказал, буднично. Я пришёл в императорскую канцелярию к назначенному времени, получил список вопросов, за полчаса письменно ответил на них, и на этом всё закончилось. Уведомление об успешной сдаче теории пришло мне тем же вечером. Собственно, там все вопросы были простыми и касались в основном знаний о государственном устройстве Империи Деус и её истории.
А вот когда речь зашла о сдаче практического экзамена, начались первые сложности. Экзамен состоял из двух частей. На первой надо было продемонстрировать владение минимальным набором заклинаний. В начале экзамена помимо меня рядом на стульях сидело ещё пять соискателей. Они по очереди заходили в кабинет, и минут через десять выходили оттуда, разделяясь на две группы. Одна шла на выход с унылым видом, а вторая усаживалась обратно на стул ждать второй части экзамена.
Из четырёх человек, прошедших на экзамен передо мной, двое отсеялись, что заставляло меня ломать голову над вопросом, насколько они вообще были в своём уме, что заплатили пять тысяч золотых за экзамен и не смогли сдать практическую часть? Все требования к шевалье были давно определены, список заклинаний известен и критерии сдачи тоже двойного толкования не предусматривали. Разве что экзаменаторы внаглую заявляли о провале, хотя все требования были выполнены? Но тогда отсеявшиеся уходили бы со скрытой ненавистью во взгляде, а не с унылой безнадёгой.
Когда пришла моя очередь, я зашёл в кабинет и увидел трёх экзаменаторов, сидящих на высоких креслах за полем защитного заклинания. Располагались они справа от меня, а прямо передо мной в пяти метрах находился частично обугленный манекен, на котором, вероятно, следовало использовать заклинания.
— Назовитесь. — Строго обратился ко мне глава комиссии.
— Завулен Зарницкий.
— Ваша задача — использовать на тренировочной цели заклинания, которые я буду называть. На создание каждого заклинания вам даётся не более двух секунд. У вас есть право только на одну ошибку за весь экзамен. После второй вы вылетите отсюда, так и оставшись простолюдином. Вам всё понятно?
— Да. — Кивнул я.
— Отлично. Тогда начнём. Огненная стрела.
Дальнейшее свелось к унылому перечислению списка заклинаний, которыми должен был владеть шевалье. Заклинания перечислялись в произвольном порядке, повторяясь множество раз, но для меня не было проблемой создать любое из них. А запас Ци в теле я восполнял быстрее, чем тратил на эти простенькие заклинания. Через десять минут экзаменатор недовольно вздохнул и сообщил мне об успешной сдаче. Двое других членов комиссии за всё время не произнесли и слова.
Последний претендент на получение титула шевалье вылетел из кабинета всего через пять минут весь в слезах, ноя о том, что десять минут выдавать по заклинанию каждые пару секунд не могут даже бароны. Это, конечно, было не так. Но теперь стало понятно, что отсеиваться претенденты могли не только из-за незнания заклинаний или плохого контроля, но и из-за недостатка магической энергии.
Сразу по завершении первой части практического экзамена началась вторая. Это была дуэль с экзаменатором, на которой нужно было победить или продержаться всё те же десять минут. Хотя первый вариант для большинства претендентов был больше теоретическим.
Все соискатели так и остались сидеть в том же кабинете. Через пару минут в помещение зашёл мужик со зверской рожей завзятого головореза, который позвал за собой первого претендента. Дальше последовало двадцать минут тягостного ожидания, и тот же проводник увёл второго парня. На этот раз ожидание продлилось всего пять минут, и, судя по бодрому виду экзаменатора, экзамен второй претендент не сдал.
— Завулен Зарницкий, следуйте за мной. — Произнёс экзаменатор мрачным голосом.
Мы вышли в коридор и спустились по лестнице в подвальное помещение. Тут экзаменатор медленно пошёл по полутёмному коридору, но вскоре остановился и повернулся ко мне с вызовом в глазах.
— Успешная сдача экзамена обойдётся тебе в двадцать тысяч золотых. Оплата здесь и сейчас. Или можешь сразу проваливать отсюда.
— От меня ты ни копейки не получишь. — Ответил я с насмешливой улыбкой. — И нам стоит поторопиться. Не стоит заставлять ждать настоящих экзаменаторов.
— Ты пожалеешь об этом! — Буквально выплюнул мужик. — Иди за мной.
Мы прошлись по подвалу, поднялись по уже другой лестнице и вернулись по коридору к тому месту, откуда и начали путь. Здесь мужик зашёл в одну из дверей, и я смог увидеть арену для проведения настоящего экзамена. Все предыдущие этапы были лишь подготовкой. Настоящим препятствием для желающих получить титул шевалье была именно дуэль.
Тут нас ждала всё та же троица «судей», которая должна была наблюдать за нашим боем. Мы прошли мимо них на арену, и проход на неё затянуло мощным силовым барьером. Теперь выйти отсюда я смог бы только после окончания поединка.
— Практическая часть экзамена на получение титула шевалье. — Заявил взяточник, оказавшийся моим оппонентом. — Соискатель — Завулен Зарницкий. Экзаменатор — Ратмир Значимов. Бой!
Глава судейского триумвирата демонстративно перевернул песочные часы, стоящие у него на столе. Но ещё до того, как он протянул к ним руку, экзаменатор швырнул в меня какое-то заковыристое заклинание. Я с лёгкостью принял его на магический щит и кинул в ответ шаровой молнией.
Следующую пару минут мы перекидывались заклинаниями, время от времени маневрируя по арене, чтобы уклониться от очередного «подарочка» оппонента. Но не успел я даже войти во вкус в этой потешной дуэли, как экзаменатор остановился и громко заявил:
— Достаточно. Ты не сдал.
— А ты не охренел, уродец? — Поинтересовался я, продолжая закидывать противника слабенькими заклинаниями, которые должен был знать шевалье. — Дуэль всё ещё продолжается.
— Если я сказал, что ты не сдал, то ты не сдал! — Вызверился мужик, показывая свою животную натуру. Его лицо буквально перекосило от испытываемых им злобы и ненависти.