Тайна Глен-роуд
Шрифт:
Белка засмеялась, хотя и не очень весело.
— У Алисы был фламинго, и играла она в крокет, но я понимаю, что ты хочешь сказать. Ой! — оборвала она сама себя. — Дикобразы, и ежи, и мыши, и крысы, и даже муравьи! Ты понимаешь, о чем я, Трикс?
Трикси всхлипнула.
— Еще бы! Если мы не поспешим, от туши ничего не останется. Я, помнится, читала где-то, что муравьи обожают оленьи рога — приползают стаями и утаскивают их с собой; не успеешь чихнуть, как все вокруг чисто.
Белка сдавленно рассмеялась.
— Конечно, говоря по совести, надо было бы прямо сейчас вернуться на эту злополучную поляну, Трикс. Но в конце-то концов мы же не можем отвечать за все! Наша первейшая обязанность — объезжать заповедник по эту сторону Глен-роуд. А потом настанет время обеда, а потом тебе придется очаровывать Бена — ведь он приезжает в полтретьего. Так откуда же нам взять время, чтобы объехать заповедник по ту сторону Глен-роуд?
— Конечно, — с энтузиазмом поддержала подругу Трикси. — Тем более, что то, о чем мы так долго толкуем, вполне может оказаться, как бы выразился Март, несуществующим. Если мы спросим у него совета, он скажет, что все это плод моего буйного воображения. И, говоря по правде, я начинаю думать, что Март прав. Весь этот ужас я просто выдумала. — Она сунула газеты под мышку, и они с Белкой пожали друг другу руки. — Мне приснился страшный сон, как сказал бы Бобби. Ты согласна, мисс Уилер?
Белка отвесила подруге изящный поклон.
— Разумеется, мисс Белден. Встретимся с вами через десять минут у конюшни. — И она пустила лошадь рысью, а Пэтч побежал впереди.
Рэдди поспешил к дому Белденов, и Трикси направила Сузи следом. Вороная кобыла как будто чувствовала, что они с гнедым Звездным Светом составляют что-то нераздельное, что их нельзя вот так просто взять и разлучить. Но, к великому удовлетворению Трикси, Рэдди по отношению к Пэтчу таких чувств не испытывал.
«Они еще не спелись, — радостно думала она. — А поодиночке они не смогут убить еще одного оленя».
В глубине души Трикси была уверена, что браконьеры тут ни при чем. Конечно, оленя загнали собаки! И она знала: если подобное злодеяние совершится еще раз, собак ждет смертный приговор!
НЕЧИСТАЯ СОВЕСТЬ
Отец Трикси, услышав, что его зовет дочь, вышел на террасу и ловко поймал связку газет, которую она ему кинула.
— Ты прямо как пони-экспресс. — Он вынул из кармана кусок сахара и дал его Сузи. — Прости, что озадачил тебя газетами, Трикси. Я совсем забыл, что ты при исполнении служебных обязанностей.
— Ничего страшного, папочка. — Трикси улыбнулась. — Все равно мы проезжаем мимо магазина мистера Лайтелла.
— Но тебе пришлось останавливаться, чтобы купить газеты, а потом возвращаться сюда. А я знаю, что сегодня ты торопишься пораньше закончить работу — ведь днем приезжает Бен, правильно?
Щеки у Трикси запылали. Ей очень хотелось ответить отцу: «Да, но мне на это абсолютно наплевать!» Но вместо этого она пробормотала:
— Ох! Нас же пригласили в Мэнор-хаус на обед.
— Вот и славно, — ответил отец. — Но ты не должна там засиживаться: не забудь, завтра тебе чуть свет опять за работу. — Он нахмурился. — Я не хочу, чтобы ты переутомилась. Работа не должна мешать тебе делать домашние задания.
Трикси засмеялась.
— Нам сейчас ничего не задают — целую неделю перед каникулами по случаю Дня благодарения. В школе мы только повторяем пройденный материал.
Мистер Белден вдруг наклонился и коснулся руки дочери.
— Трикс, ты сама на себя не похожа. Что-нибудь случилось?
Трикси ужасно хотелось выпалить: «Да, папа, все просто ужасно!» Но она кое-как справилась с собой и молча помотала головой.
— Просто я устала, — наконец выговорила она. — Но вовсе не из-за работы, а из-за того, что приходится чистить лошадей и стойла. Ты же знаешь, какой Реган строгий. Все должно быть безупречно.
Мистер Белден улыбнулся.
— Роз без шипов не бывает. И не забывай, что Реган — один из твоих лучших друзей. — Он похлопал дочь на прощанье по плечу и вернулся в дом.
Трикси помахала ему рукой и поехала по дорожке.
«Жалко, что я не посмела рассказать папе про собак и про оленя, — в отчаянии подумала она. — Жаль, что я не могу рассказать ему, как я презираю Бена Райкера. Жаль… Ой! — вдруг перебила она собственные стенания. — Я же забыла попросить папу запереть Рэдди!»
Но было уже поздно — бестолковый ирландский сеттер куда-то запропастился.
«Будем надеяться, что он погнался за кроликом», — мрачно подумала Трикси.
Она свернула на подъездную дорожку к дому Уилеров. Сузи вдруг припустила галопом, домчалась до конюшни и остановилась как вкопанная. Трикси чуть было не вылетела из седла. Очевидно, Сузи решила, что на сегодня ей достаточно упражнений. Трикси пришлось пришпорить ее каблуками, но она все равно не двинулась с места.
Из конюшни вышел Реган и вручил Трикси хлыст.
— Хлестни ее как следует, — велел он. — Что-то она стала упрямиться. — Он улыбнулся. — Точно как некоторые барышни, не будем сейчас называть имен.
Трикси знала, что перечить Регану не стоит, но ей претило хлестать лошадь, тем более Сузи — обычно она была такой послушной. Но одного легкого удара по крупу оказалось достаточно, и через минуту Трикси догнала Белку на тропинке, ведущей в северную часть заповедника.
— Я уж думала, ты не появишься, — пожаловалась Белка, когда они ехали по еловой аллее. — Знаешь, я страдаю от угрызений совести. Пэтч проводил меня до самого дома, а потом развернулся и убежал.
— И Рэдди тоже, — сказала Трикси. — Но с этим ничего не поделаешь. Нам надо объезжать заповедник.
— Я видела Марта, — после долгого молчания сообщила Белка. — Он ремонтирует крышу. Говорит, Брайан с Джимом и без него отлично справятся с починкой кормушек.
— А где они? — заволновалась Трикси. — Не то чтобы я горела желанием их видеть, но лучше б они работали по эту сторону Глен-роуд.
— Нет, — горестно вздохнула Белка. — По-моему, они как раз где-то неподалеку от Того места.
Трикси с большим трудом заставила себя рассмеяться.
— Если учесть твои способности ориентироваться в лесу, то они могут работать вообще в другом конце заповедника.