Тайна Лысой горы

Шуф Павел

— Тебе надо город показать. Тут знаешь какие памятники есть!..

И вот однажды мы поехали на главную площадь. С нее,— так сказал Рубен,— и нужно начать знакомство городом. Я, конечно же, сразу узнал ее — сколько раз видел и по телевизору и в журналах. Но мне не хотелось обманывать ожидание Рубена и Сергея и, ступив площадь, я тотчас начал мотать головой по сторонам, восхищенно охать, наблюдая тем временем краем глаз, как гиды досыта упиваются моими восторженными восклицаниями.

Между тем, площадь была великолепна.

Словно отражаясь в зеркале, стояли здесь, пялясь друг на друга, два огромных древних здания, похожих почему-то из-за своих высоких башен по бокам на грозных архаров. Здания как бы присели на задние лапы перед прыжком. Лоб в лоб... Рога в рога...

—Идем вон к той мечети, — потянул меня за руку Рубен.

Главный купол, нахлобученный на тело мечети, был разбит, словно постройке проломили череп. На хрупких деревянных мостиках у купола сновали реставраторы.

—Скоро будет как новенькая!— с гордостью сказал Рубен.

Мы вернулись на площадь и вошли во дворик медресе. Дворик был пустынен, и мы стали бродить по гулким кельям. Близ одной из них мое внимание привлек мальчишка, воровато возившийся у стены. Он выковыривал крохотный кирпичик, облитый блестящей голубой глазурью.

Мальчишка зло покосился на меня.

—Чего надо? Ходишь — ходи!..

—А зачем тебе это?— удивился я.

—Если дурак — все равно не поймешь,— огрызнулся мальчишка.

—Почему не пойму?

—Да потому что спрашиваешь! Если бы понимал — не спрашивал бы.

— Вот ты и объясни! — терпеливо допытывали я. — Я, может, в первый раз в вашем городе.

—Вот-вот!— усмехнулся мальчишка.— Как для тех, кто в первый раз... Только не таких как ты, а которые не по-нашему говорят.

— Не понимаю,— искренне сознался я.— Толком объясни.

Мальчишка, не отрываясь от своего дела, захохотал:

—Я ведь говорил, что не поймешь.

—Подумаешь, умник нашелся,— сказал я, уж трудом сдерживаясь.— В кирпичах ковыряется...

—В кирпичах?— усмехнулся мальчишка.— А ты знаешь, что мне за этот кирпичик туристы дадут?

Он повертел перед моим носом вспыхнувшим на солнце голубым кирпичиком.

—Значит, ты для иностранцев выковыриваешь?— обмяк я.

—Ясно — для них. А мне этот булыган на кой черт сдался? Кирпич — не лянга и не жвачка. Зато мне за него два блока жвачки, как миленькие, отвалят.

—Ишь ты!— ахнул я.— Ловко! И давно промышляешь?

—Не записывал!— горделиво ответил мальчишка. — Вот этот, — он кивнул на кирпичик, — пожалуй, двадцатый будет.

—И много вас — таких ловкачей?

—С десяток.

—Фирма!— согласился я.

Подошли Рубен с Сергеем.

—Эти тоже промышляют?— спросил я мальчишку, показывая на своих гидов.

—Что-то не узнаю,— мотнул головой мальчишка.— Кажись, эти не бывают на нашем толчке, не видел.

—На толчке?— заинтересовался я.— А где это?

Мальчишку будто ветром сдуло.

—Что будем делать?— спросил я, кивая на трофейные кирпичики.— Не с собой ведь уносить.

—Айда в кассу сдадим,— предложил Рубен.— Пусть сами на место ставят.

Мы молча положили перед кассиршей кирпичики.

— Где взяли?— безучастно спросила она.

—Отняли тут у одного. Выковыривал... Иностранцам хотел отдать за жвачку.

Кассирша зевнула:

—Ладно, оставьте...

—А теперь будем думать!— сказал я.— Эх вы, гиды несчастные! У вас под носом хулиганы город на жвачку меняют, а вы на реставраторов глаза пялите! Ходите и ахаете от умиления! Да тут и дивизия реставраторов не угонится за такими!

Я говорил зло, но чувствовал, что сейчас ребята не обижаются на меня. Не имеют права обижаться...

—Но что же делать?— растерянно повторил Рубен.— Что-то ведь надо делать...

Мы помолчали.

—Видели, сколько там дырок в стене?— спросил я.

—Ужас сколько!— кивнул Рубен.— Из этих кирпичиков дом построить можно.

—Дом не дом, а не худо бы хоть назад вернуть.

Рубен вздохнул:

—Легко сказать — вернуть. Они их так спрятали, что и с собакой не найдешь. Кирпичи ведь не пахнут.

—С собакой не найдешь — это верно,— согласился я.— А вот со жвачкой можно.

Сергей и Рубен с удивлением уставились на меня, а я продолжал развивать идею:

—Надо только этикетки от жвачек достать! И побольше!

—Этикетки?— встрепенулся Рубен.— От жвачек?! Да у моего братишки их с две сотни будет. Он их коллекционирует, чудак.

—Вот и отлично!— воскликнул я, все еще не спеша посвящать сгоравших от любопытства друзей в свой хитроумный план.— Уговори братишку отдать нам эти обертки.

Легко сказать — уговори... Человек два года собирает.

—Погоди!— остановил я Рубена.— Что, совсем маленький — братишка твой?

—В третьем классе.

—Вполне взрослый человек,— заключил я.— Ты ему объясни все как есть — он поймет. Вот увидишь.

—Я попробую — уныло протянул Рубен без всякого энтузиазма.

—Вот и отлично! — продолжил было я.

—Чего же отличного?— засомневался теперь уже Серега.

—Хорошо, этикетки мы достанем, а вот где мы иностранца возьмем, чтоб через него кирпичики назад возвращать?

— Это посложнее,— согласился я. Мы молчали, и, вздыхая, думали о том, как выйти из положения.

—Слушайте, а ведь местные ребята меня не знают — так ведь? — вскричал я.

—Ну и что с того?— удивился Рубен.— Ты ведь не иностранец.

—А если переодеться?— предложил я.

—Переодеться?— в глазах Рубена и Сереги заметались озорные искорки.— А что, это идея.

—Вот-вот!— подхватил я.— Разрядим меня, как попугая, и выпустим порхать на виду у этих хищников — увидите, они сразу клюнут на наживу, и мы из них живо все кирпичики выпотрошим!