Тайна озера Кучум
Шрифт:
В Л А Д И М И Р ТОПИЛИН
большой медвежий след, пересёкший поляну у кедровой колки.
Прошёл сегодня утром, после восхода солнца. Раскористые мо
золи — как семейная сковорода Пелагии. Когти — что крючья
речного багра, которым Ченка вытаскивает на берег двухпудовых
тайменей. Ни дать ни взять — мамонт Сэли. Следопыт прошёл
по следу, покачал головой. Впечатляет. Редкий зверь. Такого
видел давно, ещё там, под Тунгуской, в молодости. Тогда они
с отцом пытались добыть громадного амикана, потратили на
него семь пуль, но всё без толку. Ушёл раненый зверь в гольцы
и, возможно, там издох. Тогда они не добрали зверя, не было
хороших зверовых собак. Теперь, вспомнив тот эпизод, Загбой
приготовился к самому худшему, так как понял, что встреча
с таким громилой не несёт ничего хорошего.
Без всякого сомнения, медведь проверял свои владения. Вон
там он подошёл к кедру, встал на дыбы, содрал с дерева кору. По
метил территорию. Загбой сходил туда, цокнул языком. Попро
бовал достать пальмой задир, не получилось. То ли он слишком
маленького роста, то ли зверь высокий.
Вернувшись назад, эвенк призвал Чингара, привязал на по
водок. Будет лучше, если кобель пойдёт рядом, вовремя скажет,
где находится амикан. Одной собаке со зверем не справиться, не
удержать. Сегодня утром Уля и Сергей пошли назад, за мясом
сохатого. Кухта и Веста ушли с ними. Чингар не бросил своего
хозяина, как всегда, последовал за ним. Но что толку, когда
зверовой пес встретится с медведем сейчас? В большей степени
вероятности, его без помощников ждёт смерть. Задавить кобеля
медведю не составит большого труда.
Наконец-то собрались, приготовились, пошли. Впереди Загбой:
в правой руке ружьё, в левой держит на сворке Чингара. Повод
оленя привязал к поясу. Послушный учуг идёт строго за хозяи
ном и ведёт за собой ещё троих оленей. Вторым идёт Залихватов.
Прикрывает оленей с левой стороны. Справа, озираясь по сторо
нам, крадётся Костя. Шествие замыкает Агафон. Сегодня он идёт
вплотную, след в след каравана. В руках винчестер, топор за поясом.
Сегодня он не делает затеей. Зачем? Они уже поднялись на Кучум.
Да и ситуация не та. Стоит только начать рубить, медведь будет тут
же, проверит, кто нарушил границы его владения.
230
ТАЙНА 036РА К учуМ
Но где зверь? Чингар идёт спокойно, молча, обнюхивая ста
рые следы. Олени тоже идут без какого-то волнения. Значит,
поблизости его нет. Может быть, он там, впереди, у озера? Или
уже притаился в зарослях рододендронов, выжидая подходящий
момент для смертоносного броска?
Грациозным спокойствием, величаво смотрят на идущий ка
раван три вершины гольца. Чёрные скалы отторгают безразли
чием к происходящему. Голубой ледник дышит холодом. Ещё не
освободившееся ото льда озеро не имеет границ. Через всё плато
по огромной долине тянет слабый ледяной ветерок. Но вдруг,
переменив направление, обносит замороженный мир ароматами
красочной весны, наступающей на Кучум из-под перевала. В них
запахи молодой травы, смолистое напряжение оттаявших деревьев,
тонкие привкусы первых цветов. С этими робкими, но настойчи
выми порывами ветра меняется мир: ласковей, милее светит яркое
солнце, соком жизни дышат первые проталины, нежным ароматом
благоухают корявые, низкорослые деревья и стланики, а под мет
ровой толщей снега весело журчат первые ручьи.
Но не слышно звонкого пения птиц. Остроконечные вершины
гольцов, окружившие долину с двух сторон, гнетут напряжением.
Блёклая дымка, созданная восходящими потоками от тающего
снега, скрашивает резкие очертания гор. Создаётся впечатление,
что люди находятся не в привычных таёжных условиях, а где-то
в зазеркалье, в стране злых духов и демонов. Кажется, что сейчас
прогремит на всю округу глухой, страшный голос повелителя гор
Мусонина или самого хана Кучума: «Вы зачем сюда пришли?»
И от этого предчувствия становится тоскливо, неуютно, даже
страшно, как будто в души людей наложили болотной тины.
А в трепещущем разуме искрами молний мечутся мысли: «Мо
жет, повернуть назад?..»
Но надо идти вперёд. Несмотря ни на что. Там погибшие
товарищи. Они должны узнать причину их гибели, собрать
останки, предать их земле по христианскому обычаю. А потом
продолжить разведывательную работу. Если получится. Если
всё будет хорошо.
До озера, где в прошлом году стояла погибшая экспедиция,
около пятисот метров. Предполагаемая стоянка хорошо видна
231
ВЛАДИМИР топилин
с небольшой возвышенности, по которой идёт маленький кара
ван. Люди и олени идут по большим альпийским лугам, мимо