Тайна озера Кучум
Шрифт:
Он не боится ни дыма, ни огня, ни выстрелов, ни, кажется, самого
духа. Тунгусы говорят, что в такие минуты в плоть амикана во
площается сам Харги. И Загбой согласен.
Прошёл час, второй, третий... Для Загбоя время делится на
периоды. За годы охоты научился делить ожидание на какие-то
определённые отрезки, ограничивающиеся внутренним будиль
ником, как будто кто-то второй, невидимый, живущий в нём,
Загбое, подаёт импульсивный толчок, знак: «оглянись, посмотри
вокруг, всё ли в порядке?» И следопыт вздрагивает, напрягает
слух, осторожно втягивает носом воздух, успокаивается: «Да,
всё так же, как есть».
Вокруг глубокая ночь. Ещё несколько отрезков времени,
и начнётся рассвет. Самое время, час пик, когда должен прийти
зверь, и надо быть предельно внимательным. Всё так же идёт
снег, но уже тише. Ветер стих. Лёгкое течение воздуха морозцем
дышит в лицо. Верный признак — к хорошей погоде. Завтра, уже
сегодня, будет солнечный, спокойный день. Это радует. Значит,
можно будет здраво оценить обстановку под гольцом и даже
найти причину гибели людей. Вот только бы разобраться с мед
ведем. Но где он? Неужели ночь скрада пройдёт впустую?
Но чу! Мягко, едва различимо подрагивает под Загбоем земля.
Следопыт затаил дыхание, сковал каждый мускул своего тела и,
кажется, приостановил биение сердца. Так и есть. Кто-то идёт.
Кто, если не он? Непонятно, где происходит движение: впереди,
сбоку или сзади. Потянул носом воздух, едва различил слабый
запах псины. Так и есть, зверь здесь, где-то рядом. Тут же услы
шал мягкие шаги. Стоп, всё затихло. Зверь остановился, тоже
слушает ночь. Загбой весь — пружина капкана. Стоит только сра
ботать собачке, и молниеносно щёлкнут дуги. В руках — нагре
тый горячими ладонями металл штуцера. Курки взведены давно.
Только бы увидеть силуэт! Только бы понять, в какой стороне
от него оцепеневший медведь... Секунды кажутся вечностью.
Всё решает каждое мгновение, любое неверное движение дрог
253
ВЛ А Д И М И Р ТОПИЛИН
нувшего пальца. Эвенк медленно тянет воздух носом, чувствует
присутствие амикана. Запах псины острее. Оказывается, зверь
ближе, чем он думал. Метрах в десяти или даже в пяти. Кажется,
услышал, как шевелится волос на шкуре. А затем равномерный,
нарастающий свист: медведь тянет в себя воздух, выискивая
посторонний запах. Да вот же он, прямо перед Загбоем, в трёх
шагах от охотника на тропе!!!
И тут же в лицо пыхнуло смрадом. Зверь учуял человека, резко
фыркнул, рявкнул и, круто, в одно мгновение развернувшись, бро
сился бежать. Загбой вскинул ружьё, хотел выстрелить в угон, да
где там! Ночь, темно, в двух шагах ничего не видно. Даже ближние
стволы деревьев не различить. Куда стрелять и зачем?
А медведь пошёл вмах, стремительно, быстро. Щёлкают сухие
сучки под напором грузного тела, рвётся подсада от мощных рыв
ков когтей, да тайга гудит от испуганного рёва могучего хозяина.
Дрожит воздух, подрагивает земля, с деревьев падает комковатая
кухта. Отскочил зверь на сотню метров, остановился, выражая
своё недовольство и страх перед человеком, глухо, заунывно
зарычал. Мечет, рвёт вокруг себя мелкие деревца, кору кедров.
Загбой запоздало мякнул тугуткой, да где там! Медведю и так
всё понятно, не глупый, что в засаде сидел смертельный враг.
Теперь не подойдёт, хоть закричись.
Следопыт удручённо чертыхнулся: «Как так? Стар, видно,
стал, не услышал, не почувствовал, как зверь подошёл нос к носу».
В то же время уважительно удивляется, что имеет дело с таким
осторожным и умным амиканом: ходит как тень, под пулю не
лезет, знает, что это такое. Как подманить зверя под выстрел?
Теперь он будет в десять раз осторожнее, понял, что человек ищет
с ним встречи. Но делать нечего, что было, того не вернуть. Жди
теперь, что выкинет этот громила. Может просто ходить вокруг
или сам скараулит, налетит как молния, задавит, слово сказать не
успеешь. Но уйти — нет, не уйдёт от душника. Зверь никогда не
бросит лакомого куска, попробовав его один раз. В лучшем случае,
будет наведываться ночью, но так, что и не услышишь. Десять раз
проверит, придёт в темень, ночью, но себя не покажет.
Рычал медведь недолго. Потом вдруг разом всё стихло, на
ступила тишина. Впечатление такое, что ничего не было. Но
254
ТАЙНА 0 3 6 Р А кучум
Загбой знает, что сейчас амикан осторожно обходит кедровую
колку вокруг, ловит малейший запах человека, проверяет слабые
места. Насторожилась тайга. Только едва слышно лепятся ред
кие снежинки: чуть посветлело небо, близок рассвет. Чёрными
стволами обозначились ближние деревья, снег стал серым.
Загбой весь внимание. Напрягает слух до звона в ушах. Осто