Тайна озера Кучум
Шрифт:
некотором расстоянии от его тропы. В то же время, стараясь не
пропустить хоть какой-то «хитроумный скол», она внимательно
наблюдала за действиями громилы, где и как он шёл, останавли
вался или, может быть, лежал. Однако за всё время следования
ничего интересного не заметила: зверь просто крался к лагерю
людей и ничего более.
Таким образом она проехала около километра. Здесь в озеро
врезался небольшой, поросший высокими, густыми кедрами
мысок. За ним вновь разворачивался обширный лиман, в резуль
263
ВЛ А Д И М И Р т о п и л и н
тате чего в этом месте природное, горное водохранилище имело
самое узкое место до противоположного берега, приблизительно
около двухсот метров. И тут Уля сделала ещё одно невероятное
открытие. Из мыска на противоположный берег по льду про
легала хорошо набитая медвежья тропа! Зверь ходил здесь не
единожды. Об этом говорили многочисленные следы туда, на
тот берег, под Кучум, и обратно. Слегка подтаявший, но ещё
достаточно крепкий, чтобы выдержать вес тела громилы, лёд
представлял отличный мост для перехода зверя под голец. За
чем ему обходить озеро вокруг, наматывать лишние километры,
когда можно быстро перейти на ту сторону напрямую?
Для Ули пока что непонятно, зачем медведь ходит под Кучум.
Возможно, там, в скалах, у него берлога. Или вечный ледник
даёт благодатную прохладу в жаркий день. А может, были ещё
какие-то причины. Но это уже неважно. Главное, что зверь
здесь ходит и пойдёт — обязательно пойдёт! — в этом месте ещё.
А это меняло всё! Теперь самое главное — успеть до темноты...
Гениальный, но в то же время простой план охоты на медведя
у девушки возник сразу: устроить, сделать зверю западню на
тропе. Для этого надо подрубить, прослабить лёд.
Однажды зимой она видела, как гонимый волками на Тума-
ниху выбежал сохатый. Скользкий лёд реки держал зверя у бе
рега. Но когда тот выбежал на середину, не выдержал массы тела
обречённого животного, проломился. Сохатый мучался недолго:
быстрое течение увлекло его под панцирь. Похожий случай ей
рассказывал дедушка Загбой. Когда он ещё жил на севере, его
собаки тоже загнали сохатого в полынью. Здесь же совсем иная
обстановка. Озеро не река. Лёд начинает замерзать с центра, а не
наоборот. Значит, там, в середине, он толще. Да и медведь не
сохатый. А если он почувствует подвох, обойдёт прорубь? Или,
провалившись, сможет выскочить из воды?
Раздумывать некогда. Надо пользоваться моментом, и, может,
всё получится. Прежде всего, Уля внимательно осмотрелась. Да,
здесь, на этом перешейке, лёд достаточно прочный, чтобы по
нему пошёл зверь. Величавые вершины Кучума загораживают
солнце практически весь день, и в этом месте озеро почти на
ходится в тени. Исключение составляют лишь несколько часов
264
Т А Й Н А 03 6 Р А кучум
утренней или вечерней зари. И неизвестно, когда водная гладь
освобождается от ледяного панциря, в начале или в середине
июня, а может, и позже. Сейчас, в эти предвечерние часы, не
бесное светило опускается, катится по зубчатому гребню гольца
западной стороны. Но и то ласкает нежными лучиками озеро
только до середины. Если здесь, на этой, солнцепёчной стороне,
под гольцом Часки, луговая растительность благоухает, то там,
под вертикальной стеной грозного Кучума, притаилась зима.
Вековой ледник несёт холод, а дневная температура едва ли
поднимается выше нулевой температуры.
До темноты осталось два-три часа. Уля заторопилась: успеть
бы сделать дело. Повернула Хорму на лёд озера, осторожно
поехала по медвежьей тропе. Толщина ледяного панциря до
статочна, чтобы выдержать вес оленухи и девушки. Да что там
говорить! Хозяин тропы тяжелее их в три, четыре, а то и в пять
раз! Он ходит смело, не опасаясь. Возможно, не первый год и,
наверное, знает, до какой поры будет существовать предел проч
ности своеобразного моста.
Центра озера достигла быстро. Девушка посмотрела вокруг,
до обоих берегов примерно одинаковое расстояние. Здесь «самое
место». Спешилась, выдернула притороченный к седлу топорик,
Хорме приказала ждать. Сама присела, аккуратно вырезала но
жом, отложила в сторону несколько медвежьих, заледеневших на
ночном снегу следов. Они будут нужны потом, когда Уля сделает
дело, прослабит лёд. Затем очистила от снега лёд и приступила
к выполнению своего плана.
К нескрываемому удивлению девушки толщина ледового
панциря оказалась небольшой, примерно около тридцати сан
тиметров. Это значительно упрощало дело. Тонкие, узкие щели
прорубались легко, быстро, уже через несколько минут была
готова первая поперечная полоса. Она тут же, не теряя драго