Тайна озера Кучум
Шрифт:
живого существа, живущего в этом озере. В пелене плывущего
тумана старался рассмотреть того, кто стал причиной всплеска.
И не придал особого внимания тому обстоятельству, что на него
очень быстро надвигается, плывёт, стелется какой-то странный,
беспросветный туман. Понял, когда непроглядное облако на
плыло на него и обдало отвратительным запахом тухлого яйца,
стреляного пороха, разлагающихся внутренностей.
Он вдруг вспомнил, где уже чувствовал этот запах. А, вспом
нив, понял. Понял всё! Понял, что является причиной тайны
озера Кучум. Теперь самым главным было как можно скорее
покинуть опасную зону, убежать от растекающегося тумана...
ПОЧЕМУ ПРОСНУЛСЯ ДРАКОН ХАТОВЕЙ,
или ТАЙНА ОЗЕРА КУЧУМ
Братскую могилу закончили копать ближе к вечеру. Яма по
лучилась большая: около четырёх метров в длину, два в ширину
и, как этого требует обычай православной веры, в рост человека
в глубину. Место для захоронения выбирали недолго. Большая,
солнцепёчная поляна, совсем недавно освободившаяся от снега,
привлекала внимание людей красками цветов, благоухающей
274
Т А Й Н А 036РЛ КучуЛЛ.
зеленью сочных трав и очаровательным видом, открывавшимся
на озеро и гольцы. Отсюда, с некоторой высоты, трёхглавый
Кучум представал взору любого человека во всей своей красе
и величии. У его подножия — озеро. Продолговатое, похожее
на голубое яйцо дрозда, окаймлённое тёмно-зелёными языками
кедровых колок. Куда бы ни падал взгляд — горы! Острые, тупые,
изрезанные, падающие, застывшие, чёрные, синие, ледяные. Бес
конечная страна Саян! Красота! Постоянно влекущее чувство
движения вперёд, к неизведанному, чтобы испытать головокру
жительный импульс взрывного адреналина.
Сергей, Костя, Агафон и Уля знают, что одной красотой сыт
не будешь. И людям погибшей экспедиции уже ничего не надо.
Здесь они обретут последний приют, из которого нет дороги на
зад. Никто из них не хотел погибать в диком краю. Может, на то
воля Бога или злодейка судьба поставила крест на их жизненном
пути? Или роковое стечение обстоятельств?
Двадцать один человек. Точнее сказать — останки тел. Изъ
еденные, разрозненные руки, ноги, головы значительно попор
чены мышами, горностаями, колонками, соболями, росомахой,
вороньём за долгую зиму. Позднее, весной, на «жестокий пир»
пришёл медведь и внёс свою лепту в трагедию. И всё же три
надцать из них Сергей смог узнать, хотя и с огромным трудом.
Остальные восемь были настолько изуродованы, что определить
кто есть кто не было никакой возможности.
Двадцать один человек. Но где же ещё двое? Всего в экс
педиции было двадцать пять человек. В живых после трагедии
осталось двое: он, Сергей, и Нахопетов Михаил Константинович,
который позже умер у него на руках. Двоих они так и не смогли
найти, хотя поиски были тщательными. Остаётся ещё несколько
причин. Первая: возможно, черепа раздробили крепкие клыки
зверя. Вторая, наиболее вероятная: во время безумия люди
убежали куда-то далеко, и в слепом бегстве попали в природ
ные ловушки, в яму, в курумник или под колодину. Да мало ли
куда можно потеряться в тайге? А третья причина — может, они
остались живы? И сами выбирались к людям. Но смогли ли они
выйти к посёлкам? Неизвестно.
275
ВЛАДИМИР топилин
И вот наступили прощальные минуты перед погребением.
Сергей, Костя, за ними Агафон сняли шапки. Уля склонила
голову. Загбоя нет, он с рассвета опять уехал на поиски За-
лихватова. Постояли немного, наконец-то Сергей угрюмо про
молвил:
— Ну что, мужики... Давайте, как положено похороним на
ших товарищей...
В нерешительности, не зная, что и как делать, как опускать
в землю останки, посмотрели друг на друга. Агафон всё расста
вил на свои места:
— Что, ни разу не хоронили? — махнул головой на Сергея
и Костю. — Прыгайте вниз. Мы с Ульянкой, подавать будем.
Беспрекословно подчиняясь старшему, парни молча спусти
лись вниз, протянули руки, принимая первые останки. Кулак
и Уля осторожно, бережно передавали. Те молча уложили их
на мягкий лапник. Работали молча, со скорбью, как и подобает
в такие минуты. В первую очередь уложили относительно це
лые тела. Их было семь. За ними — расчленённые части, рядом
с черепами позвоночники, руки, ноги, стараясь складывать так,
чтобы было похоже на человека. Когда была уложена последняя
кость, Агафон не выдержал, прибирая рукой волосы на голове,
небрежно бросил:
— Как на погост укладываем, ровненько, рядком, да на
перинку. Что так? Какая разница, как лежать? Мёртвому всё