Тайна озера Кучум
Шрифт:
ТАЙНА озерл кучум
он его бросил в шурф полчаса назад, а не прошлой осенью. Вот
только сумка промокла, стала тяжелее, чем была. Но это уже
не так важно. Главное не золото, а то, что есть под ним. Если,
конечно, есть.
Он отложил сумку в сторону, с нетерпением спросил:
— А что там ещё?
— Сейчас посмотрим, — отозвался Агафон, взялся за лопату,
несколько раз копнул, отозвался: — Кажись, что-то есть... не
пойму, лёд крепкий... а вот, вижу! То ли тряпка или мешок какой.
Нет, не то. Эх, мать честная! Да это же нога! Человек во льду!
Сергей в нетерпении спрыгнул к нему вниз. Оба стали вместе
осторожно вырубать замороженный труп...
Через двадцать минут на поверхность шурфа вытащили двоих
покойников, тех, кого недосчитывали в общей братской могиле.
Оба в противоположность своим товарищам выглядели «более
достойно»: плоть не тронули острые клыки и когти грызунов
и хищников. А холод и лёд сохранили их внешний вид.
— Как только что умерли... — сочувствующе заметил Ага
фон. — Надо же, всю зиму пролежали и не попортились...
— Ты их знаешь? — наконец-то спросил Костя-молчун.
— Да, — после некоторой паузы ответил Сергей, выдыхая дым
самокрутки. — Это Подгорный, за лошадей отвечал, конюх. А это
Кадочников, старатель, лоточник. Вместе золотишко промывали.
Он и этот шурф копал с другими... как будто для себя...
— А что же так получилось-то, они внизу, на дне шурфа, а зо
лото сверху, на них? — вдруг спросил Агафон.
Сергей некоторое время молчал, осматривая скрюченные, за
стывшие в бьющейся агонии тела, на искажённые ужасом лица,
на открытые, страшные, дикие глаза своих товарищей. Потом
неторопливо стал объяснять:
— Я так думаю, что в шурф они упали случайно, во время
паники да в полуобморочном состоянии. Я сам такой же был,
ничего не помню. Очнулся где-то в тайге, едва дорогу сюда, в ла
герь, нашёл. Может, сутки прошли или больше. В это время снег
выпал, около сорока сантиметров. Удивляюсь, как не замёрз. Ну
а золото я уже позже в шурф бросал, перед тем, как мы с Михаи
лом Нахопетовым уходили. Понимал, что сумку нам не донести.
279
ВЛАДИМИР ТОПИЛИН
Только документы с собой взяли. Тогда на дне шурфа снег был.
Видно, мужиков хорошо присыпало, не видно их было.
— Так что теперь? — Костя с интересом посмотрел на Сер
гея.
— Теперь?.. Мне нужны доказательства.
— Какие?
— Доказательства моих предположений, всего того, что здесь,
под Кучумом, происходит. Доказательства гибели экспедиции.
— И как ты это сделаешь? — Агафон потянул шапку на за
тылок. — Уж не хочешь ли ты сказать?..
— Да. Именно это мне и надо сделать, вскрыть тело кого-то
из них, — с твёрдостью ответил Сергей и показал головой на
покойников.
— Ты будешь их резать?.. Мёртвых?.. — переспросила Уля.
— Да. Как бы не хотелось этого делать, но надо. Я должен,
я обязан!
Девушка подавленно замолчала, переосмысливая слова
Сергея. Анатомировать человека после его смерти, после того,
как прошло полгода, — с этим Уля сталкивается впервые. Но
ещё больше девушку угнетает мысль о том, что это будет делать
именно он, Сергей, её любимый. Это было превыше её сознания,
но отговорить его не могла. Раз надо — значит, надо. Только она
при этом присутствовать не будет.
Загбой приехал вечером, уставший, голодный, павший духом.
Он опять не нашёл следов Николая. Как будто Залихватов уле
тел на крыльях, растворился, исчез. Его мучала мрачная тайна,
а он, опытный охотник, не мог найти ответа. И это убивало его
ещё больше. И не верит он тому, что Сергей предполагает, что
экспедиция погибла от какого-то там газа, вырвавшегося из глу
бины озера. Такого не может быть! Какой газ? Какой туман? С та
ким понятием сталкивается впервые, и версии Сергея не верит.
В озере живёт дракон Хатовей, золото хана Кучума охраняет. Не
зря говорят так старые люди. Не зря существует легенда. Злится
Кучум на людей за нарушенный покой. Уходить надо с гольца,
бежать! И надо бы, да беда не пускает: где Залихватов?
А в лагере опять новости: нашли людей. Тех, кого не хватало.
Для Загбоя это и плохая, и в то же время хорошая новость.
280
ТАЙНА 0 3 6 Р Л кучум
Впрочем, что хорошего? Люди мертвы. Сергей зовёт его за собой,
куда-то под кедр. Там на тонких тесинах, накрытый дерюгой,
лежит покойник. Что для Загбоя мёртвый человек? Много, ох
как много повидал следопыт усопших. Но увиденная картина
заставила ужаснуться и его.
Откинул Сергей дерюгу, а там... Грудь человека вскрыта, по
ловина черепа разбита. Отшатнулся следопыт, но Костя удержал