Тайна озера Кучум
Шрифт:
рожно втягивает в себя воздух, стараясь уловить хоть малейший
запах своего врага. Но лёгкое атмосферное течение плывёт от
охотника. А это значит, что все преимущества на стороне зверя.
Возможно, он сейчас прекрасно чувствует его и не выдаёт своё
присутствие. Но нет, вон тоненько пискнула ранняя пташка,
за ней тревожно заорал дыргивка, дрозд. Медведь уже прошёл
полукруг, около сотни метров, и теперь находится сзади, рядом
с Николаем и Агафоном. Может быть, выйдет к ним, под вы
стрел? Следопыт с нетерпением ждёт минуту, другую, третью.
И вдруг: фух, фух, фух!!! Опять треск сучьев, недовольное вор
чание и бегство. Зверь почувствовал людей, пошёл на уход, не
таясь, с шумом. Теперь уже надёжно — не подойдёт. Понял, что
везде засада, его караулят, и в этот час на душнике ему делать не
чего. Всё дальше и дальше недовольное ворчание. Всё слабее шум
тяжёлых шагов, реже треск ломаемых сучьев. Ещё несколько
секунд — и всё стихло. Ушёл зверь куда-то на дневную лёжку.
Но не отступил, придёт, дождётся момента, когда в кедровой
колке никого не будет. И начнёт перетаскивать трупы людей
и лошадей подальше, в другое, более укромное место. Таков уж
характер зверя. Так было всегда. Так будет и в этот раз.
Загбой встал, собрал свои вещи, осторожно пошёл по тропе
назад, к товарищам. Заранее заговорил, крикнул:
— Не стреляй, это я ходи...
Ему откликнулся Агафон, встревоженно позвал:
— Давай быстрее! Николая нет.
— Как то нет? — поравнявшись с ним, удивился следопыт.
— А так вот. Он ещё с вечера, как только ты пошёл на скрад,
встал с места и куда-то убежал, — ответил Агафон и неопреде
лённо махнул рукой куда-то в тайгу. — Я всё ждал, думал придёт.
А его нет и нет. Так и не пришёл, чёрт его дери.
— Пашто мне не кавари?!
255
В Л А Д И М И Р ТОПИЛИН
— Дык как сказать-то? Зверя ведь пришли караулить, не
зайца. Вдруг подшумим, — стреляя бегающими глазками, стал
оправдываться Кулак. — Так и просидел ночь-то один почти до
утра. Пока медведь не пришёл.
— Гте зверь к тебе хоти? — поинтересовался следопыт.
— Вон там был, в курослепе. Подошёл, как филин, на крыльях
прилетел, не видел и не слышал, — указал пальцем Агафон в сто
рону недалёкой колки. — А потом, видно, меня зачуял, трухнул
и пошёл! Здоров зверюга, побежал, аж тайга загудела!
Загбой побрёл по снегу к засидке Залихватова. Убродно, тол
щина покрова снега около полуметра, в колено. Идти тяжело,
не то что следить. Да и следов-то нет никаких, белая простыня.
Агафон к скрадку Николая не подходил. Да и зачем? И так видно,
что человека там нет. Расстояние двадцать метров. Всё видно
как на ладони. Вот вещи Залихватова: спальник, куртка, ружьё,
патроны. Всё валяется в беспорядке. Видимо, Николай только
готовился к ночи. А потом почему-то убежал. Куда? Зачем?
Почему? И не взял с собой ни ружья, ни ножа. Что случилось?
Загбой в недоумении. Обошёл вокруг кедра, стараясь обнару
жить хоть какой-то след, да где там! Всё завалено снегом, даже ни
тычинки не видно. Раз с вечера ушёл, какие могут быть следы? Ещё
раз внимательно осмотрел лежанку, вещи. Ружьё заряжено, стоят
пули. Ещё несколько патронов аккуратно, рядком выложены по
правую руку. Нож лежит чуть в стороне. Почему он вытащил нож
из ножен? Любой охотник знает, что нож должен быть на поясе,
всегда под рукой. Тем более, что знал, с кем предстоит встреча. А вот
тут, с боков, мох сорван, и в ногах трава измята. Зачем мох рвал?
Загбою непонятно. Ещё раз спросил Агафона, что тот видел.
— Так вроде раскладывался, готовился. Спальник развернул,
ружьё положил. А потом вскочил, глаза бешённые, посмотрел на
меня и побежал. Может, того? — покрутил пальцем у виска. —
Как у Кости?
Следопыт ещё раз сурово посмотрел на Кулака одним гла
зом:
— Пашто сразу не кавари?
— Так говорю же, думал, до ветру, по большому побежал. Или
ещё чего. Ждал, что вернётся, — стреляя глазками, забормотал
256
Т А Й Н А 03 6РА К у ч у м
Кулак. — А оно, видишь, как получилось... Может, в лагерь
убёг?
— Нет. Николай не трус. Не оставит. Не мог пежать отин. Тут
как-то не так...
— Может, злой дух? — подрагивая уголками губ, прищурил
глаза Агафон.
Загбой вздрогнул, сжался, сгорбился, побледнел, как-то
неопределённо посмотрел на зарождающуюся зарю и почти
шёпотом выдохнул:
— Не знаю, отнако. Отно каворю, тут что-то не так.
КАК УБИТЬ АМИКАНА
Уля и Сергей появились ближе к вечеру. Довольные, уставшие
и бесконечно счастливые. Первой, как всегда, прибежала Кухта,
за ней, свалив набок язык, едва переставляя лапы, приплелась