Тайна предтеч

Демин Игорь

— Надо, чтобы не осталось, — для Босого проблема сведения рабского знака не ограничивалась шеей Зои, — есть идеи?

— Есть один интересный вариант, но не уверен, что оно того стоит. В паре недель пути на северо-восток отсюда живет славный муж по имени Дуст. Он делает удивительной силы зелья, позволяющие заживлять раны буквально за пару дней.

Даже старые шрамы сводит. Секрет зелья держит в тайне, даже мне не рассказал. Да и живет в таком месте, что без проводника не доберешься. Раньше там был военный завод. Все, что было наверху, снесли

в щебенку гррахи. А под землей несколько уровней тоннелей, и часть из них уходит в отдаленные склады. Большая часть тоннелей до сих пор цела, и хотя их населяют чудища, возможность пробраться на территорию завода есть. Вот там, в одной из уцелевших подземных лабораторий, он и обитает. Если купить у него зелье — шрама после сведения татуировки не останется точно. Обычно торговлю с ним ведет один знакомый, от которого я про Дуста и узнал. Зовут его Рой и он промышляет как раз в тех местах. Найдем его — без проблем попадем и к Дусту. Если, конечно, захотим.

— Северо-восток? — задумчиво переспросил Босой, — Это же нам по пути? Да и в тех местах я еще не бывал.

— По пути, — согласился Винник, — можем и Стрыгу там встретить.

— Тогда идем. Прямо сегодня и выступим. И еще. Называйте меня Босым.

Глава 7. Рой

Утро принесло с предгорий Урала ветер, быстрый и холодный. Тучи затягивали небо, опуская на землю мрачный свинцовый сумрак. Воздух наполнялся ощущением неосязаемой пока, но неизбежной тревоги.

— Я хочу себе платье. Белое облегающее платье, как в том журнале, который мы притащили из города.

Степь бурлила. Волны ковыля разгонялись из-за горизонта, сталкивались друг с другом, огибали редкий кустарник и деревца и врезались в опушку негустой березовой рощи. Березняк просматривался из конца в конец, но волны гасил и казался по всей округе едва ли не единственным островком спокойствия.

— Рой, купи мне платье. Ту женщину из журнала, ее наверняка любили. И не какой-нибудь немытый мужлан.

Трое мужчин расслабленно расселись на краю рощи, положив рядом оружие — копья и небольшие клинки. Они жевали вяленое мясо и запивали водой из кружек. Пальцы и губы их поблескивали жиром.

В центре стояла девушка, невысокая, подтянутая, в потертом облегающем камуфляже военной расцветки. Куртка, штаны, высокие берцы, разгрузка и небольшой лук у ее ног казались неотъемлимой часть ее образа. Она же, не особено стесняясь мужчин, показывала на себе, как платье будет облегать ее тело и какой длинны она хочет подол.

— Это будет платье из прошлого. Сейчас все, что шьют, иначе чем мешками из-под картошки и не назовешь. Что ты пялишься, Зуб? Ты видел хоть раз женщину в настоящем красивом платье?

— Рина, завязывай, — с легкой ленцой и нескрываемым раздражением одернул ее мужчина, которого девушка назвала Роем.

Тот же, которого она назвала Зубом, лишь надменно улыбнулся.

— Не видел, — Рина не обратила на окрик никакого внимания, — И брат твой не видел. И Грач не видел. Потому что вы все мужланы и вам не место рядом с настоящей женщиной. Ну, ничего, я это исправлю, увидите. Руками трогать будет

нельзя, а глазами увидите, и может быть это будет первый и последний раз в жизни, когда вы узнаете, как на самом деле должна выглядеть женщина.

Зуб снова улыбнулся, на этот раз презрительно. Улыбка удалась широкой, и стало видно, что справа снизу в ряду зубов у него не хватает клыка.

— Туфта ваши платья. Вот пластины из титана — это да.

— Пф… — Малой, младший брат Зуба, фыркнул, разбрасывая вокруг непережеванные кусочки.

— Что ржешь? — оскалился Зуб.

— Где ты достанешь титан? Нужного размера и просверленный?

— В Поимке может быть. Особенно если загодя через гонца заказать. Там рядом склад большой был. До сих пор пластины таскают.

Рина еще раз посмотрела на себя, представляя платье, вышла из центра их небольшого круга и подсела к Рою. Некоторое время она сидела прямо, не касаясь мужчины, а потом вздохнула и положила голову на его плечо.

Рой слегка одернул рукав куртки, чтобы ей было удобнее.

— Пока мы к Дусту не попадем, — подвел он черту под разговором, — ни о каких Поимках и платьях, и любых других походах речи быть не может.

— Так пошли, — подал голос Малой, прозванный так исключительно за то, что был младшим братом. Ростом он хоть и вправду особенно не вышел, но лицо и глаза выдавали человека, у которого с жизнью немало счетов и ни один из них он забывать не собирается, — чего тянуть? Нас хватит.

— Не хватит.

— Хватит.

— Нет.

— Точно тебе говорю, командир, хватит.

— Малой, тишину поймай. — вмешался в спор с командиром Зуб. — Рою виднее.

Рина смотрела на спорщиков с нескрываемым любопытством.

Рой вздохнул, словно принимая непростое решение.

— Если в ближайшую неделю не найдем хотя бы еще одного бойца, да черт с ним бойца — еще хотя бы одного человека, пойдем в тоннели текущим составом. Откладывать все равно нельзя, Дуст без нас там с голоду сдохнет.

— Вот это дело, — довольный Малой подбросил в воздух широкий боевой нож. Оружие дважды крутанулось в воздухе и вертикально воткнулось в землю, — и девочка наша наконец на настоящие подземелья посмотрит.

— Ваша — коза Маша, — недовольно скривилась Рина, — а я своя собственная.

— Готово! — раздалось с другого конца рощи. Кричал пятый охотник по прозвищу Грач. — Можно загонять!

* * *

Сила 3/3

Скорость 2/3

Реакция 1/3

*неизвестно* 1/3

*неизвестно* 1/3

Стойкость 3/3

Жабье кольцо *неизвестно*: Жизнь +1/5(неактивно), Стойкость +1(неактивно), Эффект — *неизвестно*.

Босой с любопытством смотрел, как пятеро человек, прячась за деревьями и кустарниками, окружили на опушке березовой рощи безмятежно жующего траву быка, широкого, приземистого, с торчащей во все стороны белой шерстью. Ловчие называли их «дымками», потому что при взгляде сверху во время бега они напоминали летящее над землей привидение. За развевающимися космами не видно ни ног, ни морды — только облака шерсти, которая служила дымкам и шубой, и прекрасно защищающим от мелких хищников и коротких клинков щитом.