Тайна «Сиреневой гостиницы»
Шрифт:
Нэнси изо всех сил налегала то на один, то на другой камень, пока с помощью Джона ей не удалось чуточку расширить щель между ними. Джон вырвался из плена!
В изнеможении всплыли они на поверхность и, жадно наполняя легкие воздухом, направились к берегу. Джон не знал, как благодарить Нэнси за спасение.
— Вы отличный товарищ, Нэнси, — с большой искренностью сказал ей Джон.
— Спасибо, Джон! — засмеялась Нэнси. — Давайте посмотрим, что с ногой!
— Слушаюсь, сестра! — вздохнул
Выяснилось, что Джон отделался синяками и царапинами. Тогда они с Нэнси решили погрузиться еще раз и снова осмотреть дно.
И снова не обнаружилось ничего подозрительного. В некоторой растерянности они возвратились на берег и зашагали к гостинице.
Джил Гэри подстригал живую изгородь, и Джон с Нэнси остановились около него.
— Джил, вы не знаете, здесь кто-нибудь увлекается подводным плаванием? — спросила Нэнси.
Садовник, не поднимая глаз, продолжал щелкать ножницами.
— Нет, — буркнул он. — Здесь у реки илистое дно…
И осекся. Нэнси насторожилась: откуда он мог знать, что речь идет именно о речном плавании? И не из личного ли опыта ему известно состояние дна в этих местах?
— Видимо, многие предпочитают гребные лодки, — продолжала она, глядя нарочито на причал, к которому были привязаны гостиничные лодки.
— Видимо, — коротко ответил садовник. Теперь к расспросам приступил Джон:
— Кстати, Джил, вы или Хенк не замечали пропажи садовых инструментов в последнее время?
— Нет.
Джон пожал плечами:
— Я потому спросил, что сегодня утром мы с мисс Дру нашли занятную штуку — вроде открывалки для банок. Не ваше, случайно?
— Не мое! — огрызнулся садовник и, бросая ножницы на землю, громко объявил: — Обеденный перерыв!
Нэнси и Джон обменялись торжествующими взглядами.
— Что же он так нервничает! — усмехнулся Джон.
— Человек с чистой совестью так себя не ведет! — поддержала его Нэнси.
До обеда оставалось мало времени, но Нэнси с Джоном успели рассказать друзьям о событиях утра.
Дик нахмурился, услышав о реакции садовника на расспросы Нэнси.
— Ну, я с ним сам поговорю! — сказал Дик. Нэнси отсоветовала ему делать это.
— Если Джил причастен к похищению бриллиантов, то через него мы можем выйти и на других, — заметила она и добавила: — И наконец узнать, кто мой двойник!
— Ты надеешься разом захватить всю банду? — спросила Хелен.
Нэнси кивнула.
Она уже сидела за столом вместе с другими, когда к ней приблизилась Джин.
— Еще раз большое спасибо, что вы меня подвезли, мисс Дру, — сказала она в своей обычной застенчивой манере. — Вы меня очень выручили.
В ту же минуту в столовую вошла Мод Поттер, и Джин, наклонившись к уху Нэнси, быстро шепнула:
— Не
Нэнси не знала, что ей думать. Мод была неприятна, но было бы несправедливо, не имея доказательств, доверяться словам Джин.
Распорядительница заняла место за столом. Взглянув на Эмили, она объявила:
— Ваша тетя не выйдет к обеду, у нее сильная головная боль!
— Бедняжка! — вскочила Эмили. — Пойду посмотрю…
— Незачем ее беспокоить! — важно сказала Мод. — Ей нужен отдых!
В глазах Эмили вспыхнул огонь.
— Если я хочу видеть мою тетю, Мод, то я с ней увижусь! Мне надоело, что вы вмешиваетесь в чужую жизнь! Мы с Диком платим вам только за исполнение обязанностей распорядительницы, и прошу вас ограничиться ими!
В столовой наступила мертвая тишина. Потом тяжелый вздох Мод:
— Вот она, благодарность за все мои труды!
— Какая благодарность, за что? За то, что вы давите на тетю Хэзел и говорите гадости моим друзьям?
И официантки и обедавшие постояльцы замерли, безмолвно глядя на Эмили.
Дик попытался урезонить невесту:
— Эми, успокойся, Эми! Мы обсудим все это потом!
Но изнервничавшаяся Эмили была уже не в состоянии остановиться:
— Мне все равно! Спокойствие тети Хэзел для меня дороже «Сиреневой гостиницы»! И я не удивлюсь, Мод П оттер, если выяснится, что именно вы повинны в том, что здесь в последнее время творится!
Мод зашлась от негодования:
— Я категорически отвергаю… Эмили не дала ей закончить фразу:
— Более того, я намерена немедленно сообщить в полицию о моих подозрениях по поводу того, кто украл бриллианты!
Нэнси неожиданно заметила, как увлеченно следит за всем происходящим Джин Холмс. На миг выражение жесткой расчетливости заменило обычную застенчивость на лице официантки. Юная сыщица не успела как следует разглядеть перемену — Джин схватила со стола поднос и ушла на кухню.
Мод вскочила на ноги.
— Обязательно вызовите полицию! — кричала она. — Пора правде выйти на поверхность!
Метнув презрительный взгляд в сторону Нэнси, она бросила салфетку на стол и заявила, что сыта по горло.
Бледная и дрожащая Эмили опустилась на стул.
— Извините меня. Я больше не в силах терпеть высокомерие этой женщины!
— Я тебя прекрасно понимаю! — поддержала ее Хелен и шепотом добавила: — Однако поведение Мод не говорит о ее причастности к краже бриллиантов!
— Мне тоже так показалось, — признался Дик. — Но что это нам дает! Если тайна не будет разгадана, мы не сможем открыть гостиницу в июле. А раз так, — мрачно добавил он, — то, возможно, придется отложить и нашу свадьбу.