Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма
Шрифт:
– Что вы здесь делаете? – Тим, стараясь держаться спокойно, изобразил самый строгий голос, который только смог. – Отвечайте, или я вызову полицию.
Ночной визитер поднялся на ноги и снял с головы капюшон. Второй раз за вечер Тим испытал потрясение. На него виновато глядел уже знакомый мальчику малолетний карманник, укравший кошелек.
– Не нужно полиции, – тихо проговорил он, не отводя глаз от Тима, – я не сделал ничего плохого. Я всего лишь… В общем вот…
Он разжал кулачок, и Тим увидел на его ладони раскрашенного солдатика, который оставался на столе в комнате. Затем мальчонка бережно убрал фигурку в карман свободных спортивных штанов и снова посмотрел на Тима.
– Это мне папа подарил, это мое, – пояснил он и неумело скрестил руки на груди, словно защищая игрушку и свое неловкое положение.
– Тебе не нужно было для этого забираться в чужой дом, – сердито ответил Тим. – Как ты узнал, где я живу? Ты следил за мной?
Теперь в свете фонарика он наконец смог получше разглядеть мальчика. Темные, почти черные курчавые волосы, маленькие острые глазки и смуглая кожа. Маленький и быстрый, очень похожий на цыганенка, с таким нужно держать ухо востро.
– Да, от самого парка, – с гордостью ответил тот. – Правда, потом ненадолго потерял вас из виду, но вскоре заметил ваши велосипеды возле кафе. И вас тоже увидел сквозь витрину. Тогда я затаился в кустарниках, и наблюдал. Только вы долго не выходили…
– Значит, это тебя Пэм видела пару раз, а мы ей не поверили! Надо было сразу тебя поймать и отдать на растерзание той женщине, которую ты обворовал!
– Она сама виновата! – оскалился цыганенок. – Нечего было хамить моему деду на ярмарке!
Нервно потрепав ворот своей кофты, он еще чаще забегал взглядом по Тиму, всем своим видом давая понять, что совершенно не согласен с мнением мальчика.
– Понимаешь, он совсем старый, и даже мухи не обидит. Выращивает овощи на нашем участке, а потом продает на городском рынке. А эта тетка стала ругаться, что овощи не свежие, а они только-только с грядки. В общем вышел целый скандал, что деду даже плохо стало, а она как ни в чем не бывало пошла себе прочь. Ну я и решил ей отомстить, своровал у нее кошелек, что б ей пусто было, и удрал. Ну, а дальше, ты знаешь, я случайно налетел на тебя в Липовой аллее.
– Значит ты был с дедом, когда это случилось, и все видел? – немного смягчился к пареньку Тим.
– Не совсем так, – ответил тот. – Я ходил менять деньги для сдачи к знакомой торговке, я всегда к ней хожу, если нужно, и вернулся как раз под конец этой истории. Так что эта скандальная дама меня не видела, и не могла потом пожаловаться деду.
– Все равно, воровать нельзя, – покачал головой Тим. – Ты должен вернуть ей кошелек, как бы то ни было. Наверняка она уже заявила о тебе в полицию.
– Ну и пусть! – снова вспылил воришка. – Это будет ей уроком! В любом случае, я выбросил кошелек, а денег там было не много, так что никуда я не пойду.
Цыганенок обиженно надул губы и опустил глаза вниз. Кажется, ему было стыдно за свой поступок. И хотя он выглядел довольно жалко, как провинившийся притихший под лавкой котенок, у Тима еще оставался неприятный вопрос.
– Зачем ты сдул колеса на наших велосипедах?
Мальчонка еще больше понурил голову и тихо сказал:
– Потому что, я не запомнил, какой из них твой. Если бы ты уехал на велосипеде, я бы уже точно тебя упустил. Я же видел, что именно ты забрал в кафе фигурку, а при всех подходить я побоялся. Я дождался, пока вы разойдетесь, и решил еще немного проследить. А ты так быстро запрыгнул в автобус, что я еле успел вслед за тобой. Так я выследил тебя до дома и проболтался пару часов до темноты недалеко отсюда. А когда стемнело, забрался в сад и подтащил к окну лестницу.
– Тебе повезло, что мой отец вечером уехал по делам, а то он бы враз тебя отвел куда следует, – не ослабляя хватки, пояснил ему Тим, – но я, пожалуй, ничего ему не буду про тебя рассказывать, если ты мне пообещаешь больше не делать глупостей.
– Обещаю, – цыганенок наконец отклеился от стены и улыбнувшись, представился, – меня Пеша зовут, но дед меня называет Решкой. Он говорит, что я его счастливая монетка.
– А меня Тим, – ответил он и, немного помолчав, добавил, – уже поздновато, да? Дед спохватится наверняка, что тебя так долго нет.
– Все нормально, он ложится спать очень рано, потому что встает ни свет, ни заря. Я его приучил к своей самостоятельности, хотя мне всего лишь еще десять.
– Вы с ним в городе живете? Если так, то автобусы уже перестали ходить…
– Как раз наоборот, наш фургончик находится за пустырем возле тех оврагов, – Решка махнул рукой в сторону шоссе, – и я знаю короткий путь.
– Вот как? – небрежно бросил Тим, стараясь скрыть растущую внутри него заинтересованность. – А родители? Ты о них совсем не говоришь.
– Они далеко-далеко, кажется в Африке, а может уже в Австралии, или в Индии… – грустно пояснил Пеша. – Я их совсем не помню, дед говорит, они помогают тамошним диким животным. Иногда от мамы с папой приходят письма, только он не все, что там написано, читает. Говорит, не твоего ума дело. А последний раз вместе с конвертом папа прислал мне этого чудесного солдатика, понимаешь, как я расстроился, когда его потерял…
Тиму отчего-то все больше и больше становилось жаль этого мальчишку с растрепанными кудрями и чумазым лицом. С виду маленький проходимец, но в душе обычный мальчик со своими радостями и печалями, которые были так близки Тиму.
– Если хочешь, можешь остаться на ночь в беседке, – предложил он Решке, – а как рассветет, отправишься домой. Нечего по темноте бегать по пустырям, ясно?
Пеша только сейчас почувствовал, как устал. Глаза его начинали слипаться, и он зевнул.
– Пожалуй, ты прав, – согласился он с любезным предложением остаться, – а утром как-нибудь проскользну мимо деда, он и не заметит, что меня всю ночь не было.
Тим сбегал за одеялом и проводил Решку до беседки, освещая дорожку под ногами все тем же фонариком. Устроив мальчика на деревянной скамейке внутри, он напоследок задал еще один интересующий его вопрос: