Тайна замка Чимниз
Шрифт:
— Да, — сказал Энтони, глядя прямо перед собой. Мистер Фиш вздохнул. Помолчав пару минут, он сказал жалобным голосом:
— Молодой человек, известно ли вам, как откачивают воду из шахты?
— Как?
— С помощью насосов. Но это страшно тяжелая работа. Я вижу моего любезного хозяина. Я присоединюсь к нему.
Мистер Фиш удалился, и в то же время к Энтони подошла Бандл.
— Фиш очень забавен, не правда ли? — спросила она.
— Пожалуй.
— С Вирджинией что-то стряслось, — быстро проговорила Бандл.
— Не знаю —
— В самом деле? Мне не известно, что именно. Но причина не та, о которой она говорит. Мальчик мой! Никак, она совсем покинула вас? Она просила меня быть приветливой с вами, и я готова быть приветливой с вами — даже через силу, если потребуется.
— Через силу — не надо, — сказал Энтони. — Но, если возможно, я бы хотел, чтобы вы были любезны со мной и в лодке.
— Неплохая идея, — мечтательно произнесла Бандл. Они вместе спустились к озеру.
— Я хотел бы задать вам один вопрос, — сказал Энтони, медленно отгребая от берега, — раньше чем мы перейдем к более увлекательной теме. Дело прежде всего…
— Чья спальня занимает вас на этот раз? — осведомилась Бандл.
— На этот раз — ничья. Но я хотел бы знать, как у вас появилась гувернантка-француженка.
— Вы очаровательны, — сказала Бандл. — Я нашла ее через агентство, плачу ей сто фунтов в год, ее христианское имя — Женевьева. Что вас интересует еще?
— У нее были рекомендации?
— Да, прекрасные. Она жила десять лет у графини де Бретайль, замок де Бретайль в Динаре, во Франции.
— Вы сами когда-нибудь видели ее? Или только ее письмо?
— Только письмо.
— Гм-м, — пробормотал Энтони.
— Вы интригуете меня, — призналась Бандл. — И очень сильно. Это любовь или преступление?
— Возможно, просто идиотизм с моей стороны. Давайте не будем больше об этом.
— «Давайте не будем больше об этом», — безразлично сказал он, получив нужную информацию. Мистер Кейд, кого вы подозреваете? Я бы подумала на Вирджинию, но она-то подходит меньше всех. Или, может быть, Билл?
— А что можно сказать о вас?
— Аристократка, тайно принадлежащая к Братству Багровой Руки. Это была бы неплохая сенсация.
Энтони рассмеялся. Бандл нравилась ему, однако он немного побаивался ее проницательных серых глаз.
— Вы можете гордиться всем, что здесь есть, — неожиданно сказал он, указывая рукой на величественный дом.
Бандл пристально посмотрела на него и опустила голову:
— Да, это впечатляет, может быть, даже чересчур. Но мы не слишком-то любим это место — здесь смертельная скука. Все лето мы провели за городом — в Коузе и Дювилле, а потом отправились в Шотландию. Примерно в течение пяти месяцев в году Чимниз — самое пыльное поместье на свете. А когда развеется пыль, сюда собираются толпы туристов, которые внимают Тредвеллу: «…А справа вы видите портрет четвертого маркиза Катерхэма, кисти сэра Джошуа Рейнольдса», и так далее. А Эд или Берт — душа общества — подталкивает свою девчонку и говорит: «О, Глэдис! Они
— И эта история повторяется без конца.
— Вы ведь слышали Джорджа, — сказала Бандл, — он всегда выражается подобным образом.
Энтони приподнялся на локте и пристально вгляделся в берег:
— Это уже третий подозрительный незнакомец, которого я вижу рядом с лодочным домиком. Или это один из гостей?
Бандл подняла голову с красной подушки.
— Это Билл, — сказала она.
— Кажется, он кого-то ищет.
— Может быть, меня, — заметила Бандл без малейшего энтузиазма.
— Давайте я буду грести в противоположном направлении, — предложил Энтони.
— Это было бы неплохо, но от вас потребуется слишком много усилий.
— После такого замечания я буду грести с удвоенной энергией!
— Гордость не позволяет мне убегать, — сказала Бандл. — Что ж, гребите к этому молодому ослу. Кто-то же должен присматривать за ним. Вирджиния, видимо, улизнула от него. Конечно, от скуки я могла бы захотеть выйти замуж за Джорджа, — с мечтательной иронией добавила она, — но тогда мне пришлось бы играть роль хозяйки хорошо известного политического салона.
Энтони покорно направил лодку к берегу.
— А что же остается мне? — грустно спросил он. — Я отказываюсь быть третьим лишним. Хотя на берегу я вижу детей.
— Будьте с ними осторожны, не то они привяжутся к вам.
— Я люблю детей, — сообщил Энтони. — Я мог бы научить их одной занимательной игре.
— Потом не жалуйтесь, что я не предупреждала вас. Оставив Бандл с Биллом, Энтони направился в ту сторону, откуда доносились пронзительные крики. Он был встречен приветственными возгласами.
— Вы будете играть в индейцев? — сурово спросила его Гугл.
— Если хотите, с удовольствием, — ответил Энтони. — Сейчас я закричу, как будто вы скальпировали меня. Слушайте! — И он заорал.
— Неплохо, — неохотно одобрила Винкль. — Еще раз.
Энтони заорал так, что кровь стыла в жилах. И в следующую минуту игра была в полном разгаре.
Примерно час спустя Энтони вытер со лба пот и начал догадываться о причинах мигрени, мучившей мадемуазель. Он был бы рад услышать о том, что эта леди наконец выздоровела. Дети считали его уже своим, он предложил им пойти пить чай в классную комнату.
— И там вы расскажете нам о том человеке, которого вы видели повешенным, — сказала Гугл.
— Вы говорили, что у вас есть веревка, да? — спросила Винкль.
— Она лежит в чемодане, — серьезно ответил Энтони. — Но потом я дам вам каждой по куску.
Винкль немедленно издала индейский клич радости.
— Ну ладно, пошли, — распорядилась Винкль. — Вы же хотели чаю. Или уже забыли?
Энтони подумал, что ничто не освободит его от данного обещания и придется где-то найти веревку.