Тайна
Шрифт:
Взгляд ее остановился на фотографической карточке, стоявшей на комоде. Она так потемнела от времени, что на ней уже почти ничего не было видно. Но Анна безошибочно угадывала знакомые силуэты: вся семья Акимовых. Ольга с Васей, за ними Анна с Иваном, на руках у нее младенец Володя. Фотография была сделана после рождения младшего сына, когда семья воссоединилась после разрыва. Казалось, что впереди их ждет только счастье.
Пусть Василий где-нибудь укроется, как-то отстраненно подумала она, но тут же вспомнила про младшего сына и обрадовалась – хорошо, что Володенька ушел на станцию, и его не может настигнуть этот страшный гул.
Она уже почему-то совсем не боялась, прошел даже первый панический страх.
«Нужно взять эту карточку с собой…» – спокойно подумала она.
Раздался оглушительный взрыв – бомба упала совсем рядом. Дом вздрогнул и качнулся. Анна шагнула к комоду, но не успела – раздался еще один взрыв. Из окон вылетели стекла. Анна упала. Следующий взрыв раздался через несколько секунд, но она успела подняться и схватить фотографию. Зажав в руке снимок, она снова упала и слушала, как на дом надвигается давящий низкий рев. Взрыва она не услышала, почувствовала только, как на дом словно бы наступил огромный железный башмак, под тяжестью которого бревна затрещали как спички. Башмак продолжал давить, пока его раскаленная подошва не встала ей на грудь… И все померкло.
Василия убил осколок самой первой бомбы. Он даже ничего не успел понять и почувствовать, когда горячий зазубренный кусок металла хищно впился ему в голову. Война настигла его дома.
Горели дома, слышались отчаянные крики немногих уцелевших, черный дым низко тянулся вдоль улицы к реке. Но смерти было еще мало этого страшного урожая. Она словно бы специально пришла сюда, чтобы забрать с собой всю эту семью. Отбомбившийся летчик повернул к аэродрому, спеша догнать свое звено. Случайно пилот заметил фигурку человека на пустынном большаке. Легкое движение штурвала, и самолет вошел в стремительное пике. Фигура человека приблизилась. Теперь ее совсем легко было поймать в перекрестье прицела. Короткая пулеметная очередь, и человек, взмахнув руками, рухнул на дорогу, словно тряпичная кукла. Пилот довольно усмехнулся: что ж, недаром он считается признанным асом в их полку.
Володя лежал на обочине совсем один, глядя в небо, принесшее ему смерть, остекленевшими глазами. Он так и не узнал о гибели матери и брата. Так же, как они не узнали о его смерти.
И это было единственное милосердие, ниспосланное им свыше.
Кукла
– Завтра на рассвете в атаку. – Слова командира прозвучали как приговор, сердце у Петра ухнуло и провалилось.
«Наверно, я самый обычный трус, раз так боюсь…» – угрюмо подумал он.
Мрачные мысли Петра не остались незамеченными.
– До этого-то у нас так, игрушки были, легкая прогулочка. Первый ближний бой – самый сложный. – Игорь, лейтенант родом откуда-то из-под Вологды, ободряюще похлопал друга по плечу. Сам он уже побывал в боях, многое повидал, притерпелся.
Он помолчал, вздохнул и продолжил:
– Каждый в ночь перед таким боем много чего нового про себя узнает. Все боятся. Не верь, если говорят, что не боятся, – врут. И ничего постыдного тут нет. Думаешь, если кто не боится, так он умный или храбрый? Он дурак просто. Только дураки не боятся. А ведь каждого дома ждут… Глупо рисковать жизнью бездумно… Это и есть, по-моему, главное преступление. У нас и так бойцов наперечет. Так что ты воюй, всего себя отдавай, но и не геройствуй без нужды. Вот так! – И он отошел, оставив Петю наедине со своими мыслями.
Тревожно вглядываясь в зарево заката, Петр мрачнел и хмурился. Первый бой… Было страшно, но страх не был самым сильным ощущением. Какой-то первобытный ужас поднимался из глубин подсознания. И если страх можно было обуздать усилием воли, то с этим темным, глубинным ужасом, проникавшим в каждую клеточку тела, он никак не мог совладать. И еще было неприятно, что со стороны заметно, как у него трясутся поджилки.
И все же он преодолеет себя. Он запретит себе думать о том, что он умрет. Лучше подумать о том, что сейчас где-то живет его Оля, которая мучается и страдает. И ждет его помощи.
Жизнь и смерть тут, на линии фронта, ходили рука об руку, смотрели в глаза друг другу. Петя чувствовал, что находится на тонкой грани, разделяющей два мира – привычный, обыденный и другой – темный, пугающий своей неизвестностью.
«Наверно, Оля умеет заглядывать в этот мир. Если бы она была рядом, она бы сказала, что меня ждет завтра… А может быть, она сейчас видит меня и знает… Ох, скорее бы завтра…» – с тоской подумал он.
– Ты что-нибудь видишь? Что там? – что есть силы закричал Петя. Ему казалось, что его никто не слышит, но Игорь повернул голову. В глазах его плясали огоньки панического страха, но ответил он на удивление обычным голосом, как-то даже буднично:
– Ничего не вижу… Дым еще не рассеялся.
Петя кивнул и прислонился к стенке окопа, сжимая в руках винтовку. Шла артподготовка, позиции немцев обстреливала наша артиллерия. В ответ немецкие батареи злобно огрызались беспорядочным огнем. Ожидание атаки мучительно затягивалось. Петя изо всех сил старался обуздать дрожь. Но руки и, главное, грудь не слушались, ходили ходуном, это было самое ужасное. Ему было стыдно. Рядом с ним воевали и взрослые мужчины, и ребята младше его, и все как-то держались. Но сейчас на него, к счастью, никто не обращал внимания – не до того было. Хмурое, все в черных тучах, небо, казалось, издевалось над ними, швыряя в лица мелкий холодный дождь.
Раздался очередной близкий взрыв. Тряхнуло, в окоп посыпалась земля, клочья каких-то тряпок. Петр машинально отряхнулся и в ужасе увидел, что под ногами у него обрывки чьей-то окровавленной одежды. Кого-то убило прямо рядом с ним. Но тут же раздался второй взрыв, он инстинктивно пригнулся, забыв об этих окровавленных клочьях. Шквальная канонада накрыла их позиции и не давала ни думать, ни вспоминать, ни переживать…
Под этим смертельным грохотом, воем осколков, в едком запахе взрывчатки он больше ничего не чувствовал – только равнодушие, усталость и желание, чтобы все скорее кончилось. Вариант, что его убьют, уже не казался ужасным и невозможным, а даже вполне подходящим.
А потом все стихло.
– Курить будешь? – Игорь протягивал Пете папиросы.
Он взял неверной рукой одну и заметил:
– Говорят, в окопе можно и десять, и двадцать часов сидеть. Ведь и правда…
– Да тут-то чего… Относительно безопасно, не то что там… – Игорь кивнул в сторону немецких позиций.
– Скоро должны обед принести, – мечтательно вздохнул белобрысый солдат, привалившийся к брустверу неподалеку. И тут воздух внезапно разорвало пополам. Петя не понял, что произошло. Он растерянно повернулся к Игорю, но перед глазами все почернело и съежилось. Последнее, что он увидел, это кровь Игоря на своей гимнастерке. Сам Игорь лежал на дне траншеи с оторванной головой.