Тайная наследница
Шрифт:
– Почти не ошиблись, миледи, - теперь он был серьезен.
– На сегодня я ваша камеристка и нянька.
– Какого черта?!
– буркнула Алиана.
– Потому что слуг не будет. Вас не должны видеть.
Это снова напомнило о ее двойственном положении. Она невольно подобралась, а этот тип, качая головой, продолжал:
– И... леди, вы ругаетесь, как солдат, а это совсем неизящно. Вам предстоит на Балу Тринадцати предстать перед королем. Следует быть нежнее, мягче, хотя бы ахнуть или в обморок упасть...
Вот сейчас она разозлилась по-настоящему. Хотелось приложить его магией, но эти свои умения Алиана предпочла пока оставить в тайне, а просто запустила в него подушкой. Подушку он поймал. Странное выражение возникло на миг в глазах, а потом он немного натужно рассмеялся. Подушку положил рядом и прикрыл ее ладонью. Странный бережный жест.
– Если не уходите, то хотя бы отвернитесь, - проговорила Алиана, слезая с кровати.
– Мне нужно умыться и переодеться.
Мужчина без слов отвернулся, а она встала и прошла за ширму. А там за это время кое-что изменилось. Теперь за ширмой стояла небольшая ванна, полная теплой воды, и новая одежда. Фраза «На сегодня я ваша камеристка и нянька» обретала новый смысл. Алиана невольно оглянулась за ширму.
Этот тип думает, что она будет при нем раздеваться и лезть в ванну? Черта с два. Магическое очищение, этому ее тоже учили. Но она все же помылась. Насколько это было возможно сделать, оставаясь в рубашке. Потом осмотрела ту одежду, которую ей принесли. Это был костюм, похожий на тот, в котором сейчас был Фалько. Вспомнилось сказанное вчера хозяином этого дома: «Я хотел бы подарить вам платье». Если он это имел в виду, то... Алиана пожала плечами. В конце концов, у нее осталось платье мачехи. Быстро оделась и вышла из-за ширмы.
А здесь уже было все накрыто для завтрака. Морис сидел за небольшим столиком и ждал ее. Первый взгляд, в глазах мужчины отразилось какое-то чувство, потом он показал жестом:
– Прошу.
Есть хотелось, Алиана не стала отнекиваться, набрала себе в тарелку ломтики холодного мяса и сыр и принялась за еду.
– Вам идет, - проговорил Морис, глядя на нее.
– Я заметил еще вчера.
Тут уж Алиана просто не смогла удержаться от шпильки:
– У аса Хилмора не нашлось женской одежды для меня? И, кстати, где он?
Морис неожиданно подался вперед и перехватил ее за руку.
– Что вы вчера ему обещали?
– Я?
– она попыталась руку отнять.
Но тот не отпустил, и взгляд у него сейчас был слишком горячий.
– Ответьте.
Она все-таки отняла руку и сказала холодно и с достоинством:
– Я обещала подумать над его предложением. После совершеннолетия.
– Да?
– лорд Фалько неожиданно расцвел улыбкой и тут же перехватил ее за руку снова.
– Я прошу вас о том же. Обещаете подумать, миледи?
Это что, какое-то тотальное помешательство?
– Подумать, - с нажимом подчеркнула она, - обещаю. А сейчас позвольте мне поесть.
Он откинулся на стуле, улыбка еще цвела на его лице, однако в следующую секунду он уже накладывал себе в тарелку всего и помногу. При этом говорил коротко и по существу:
– Мужская одежда, потому что для всех сейчас вы одна из нас. О вашем присутствии здесь никто не должен знать. Аса Хилмора в данный момент нет на месте. Он занят приготовлениями. И да, к назначенному часу у вас будет платье.
«Никто не должен знать».
Красной искрой мелькнуло в сознании - да они же ее попросту прячут! От кого? Зачем она, обычная провинциальная бесприданница, кому-то может быть нужна?
Хорошие вопросы, но задавать их Алиана пока не стала. Прежде надо попасть на бал и попытаться заставить наместника отказаться от этого брака. Это было бы идеально. И, конечно же, просить защиты короля.
– Благодарю, - Алиана сдержанно улыбнулась, жуя бутерброд.
А про себя подумала, что и двух дней не прошло, а она уже, кажется,обзавелась третьим женихом. Если так пойдет дальше...
В дверь постучали.
Фалько внезапно напрягся, спина закаменела, застыл взгляд. Он словно через силу усмехнулся и встал.
– Миледи, - кривоватая усмешка скользнула по губам.
– Мое время истекло.
Вздохнул и с явным сожалением покосился на то, что еще осталось в его тарелке. Ловким движением стащил из корзинки с фруктами большое красное яблоко, с хрустом прикусил его и отсалютовал ей:
– Приятного аппетита!
А после вышел за дверь.
Это было так непосредственно и по-мальчишески, Алиана закатила глаза и не смогла сдержать улыбку. Но она уже заметила, что этот парень только кажется милым и безобидным. На самом деле он опасен. Возможно, даже не менее опасен, чем ас Хилмор, просто другой.
Вспомнила аса Хилмора и нахмурилась.
Сидеть тут под охраной не совсем личной гвардии наместника и ожидать помощи, конечно, очень хорошо. Но как-то сами собой пришли на память слова ее приемного отца, лорда Ноэля Ортэга. Тот нередко говорил: «В случае опасности ты должна рассчитывать только на себя». Было ли сейчас ее положение опасным?
Если не считать того, что она заперта здесь и ничего не знает ни о тех, кто ее охраняет, ни о том, что ей предстоит? Безопасность чисто условная, надо быть совсем уж наивной, чтобы не понимать этого.
Поневоле стали одолевать мысли о предстоящем бале. И чем дальше, тем труднее казалась ей задача. Даже как-то снова захотелось сбежать. Уж точно не сидеть сложа руки.
Аппетит разом пропал. Алиана встала из-за стола и решила уже при свете дня исследовать комнату. Прошлась вдоль стен, остановилась у кровати и хотела заглянуть, что там за пологом у изголовья. Только чуть-чуть отодвинула тяжелую ткань, опять раздался деликатный стук в дверь. Она так и замерла на месте в неловкой позе, чувствуя, как сотни ледяных иголок вонзаются в затылок. Потом пересилила себя, выпрямилась и сказала: